在外頭幹活的姐兒，也別說要做到像方詩瑜般地位，就是比她職位低很多的，都能坐在偌大的寫字樓內，而跟成百上千的同事交往，你一言我一語。道聽途說的消息多著，尤其是有關商界的營運資料，怕更是俯拾皆是。
自已呢，天天面壁苦寫，何來渠道灌輸現代化的理財知識?
穆澄把幸辛苦苦筆耕的稿費，放在一個儲蓄戶口，另外每收到一筆版權費，便又放到銀行去做定期，前幾年，流行做美金外幣存款，穆澄也就從俗，也開了一個階段綠簿仔，把一部份積蓄進去。
年結下來，利息所得並不多，這一年還算好，早幾年物價飛昇，通漲利害，她就忙於把利息貼補使用，弄得滿頭大汗。
也真真只有由房產保值，是穆澄比較能想得到，同時可以放心經營的。
陶祖蔭的實際理財功夫如何，真的不得而知。穆澄從沒聽過他談及投資。實牙實齒的一份糧分三份，一份自用，一份家用，一份孝敬父母兄弟，如此而已。
這陣子，海外地產在本城的銷路不俗，穆澄於是留意了，起著一點點野心，準備跟祖蔭商量，看他還有多少現金在手，好夫妻同心，一同作海外置業。
飯桌上，穆澄有一點點的緊張，問：
「祖德搬進新居已經有好一段日子了，他們現今的經濟環境怎麼樣了？應有點進步吧！」
祖蔭用筷子夾了一口菜，先送進咀裡，吃完了，才答：「你實話實說吧！」
穆澄登時紅了臉，好像被識破自己心裡頭什麼奸狡計劃似的，一時間出不了聲，只拚命的把一口口飯扒進口裡。
「怎麼?又不好意思直接提出來要祖德還錢？」
陶祖蔭的語氣實在太鄙夷，穆澄不知自己是否有點老羞成怒。她遽然放下了碗筷，說：
「祖蔭，別以為我一天到晚只在錢銀上頭跟你家裡人計較，我其實已經節節讓步。」
「這可是你自己說的。心裡頭大概有鬼。」
穆澄忍無可忍，把聲線提高：
「我究竟是你的妻子不是?這兒又是不是你的家了?我們的前途如何，你有沒有好好的盤算過?」
說著說著，穆澄竟然紅了雙眼。她是太覺著委屈了。
如果說心有靈犀一點通的話，他們夫婦之間的心照不宣，其實是在各走極端。
穆澄未曾坦坦白白提出問題，陶祖蔭就已經連消帶打，認定是穆澄自私、不是。
陶祖蔭看穆澄滿眼盈淚，仍沒有退讓，他理直氣壯勻的說：
「你若是我的妻子，就應該跟我攜手照顧家人。倒仍要三朝兩日，就提起從前的那筆舊賬，總不肯一筆勾銷?」
穆澄放下碗筷，逕自跑回書房裡去，用力地關上門。
差不多是記憶中的，第一次，她發了丈夫的脾氣。
是有忍無可忍這回事的。
第八章
什麼呷趕狗入窮巷?那些人只會埋怨狗的瘋狂反噬，而從沒有想過是誰首先動了粗，企圖把狗趕盡殺絕，才出現迫不得已的場面。
穆澄這一下子的氣惱，絕對有可能其來有自。
一個丈夫對於一個女人的作用是什麼?無非供應精神及物質兩方面的需要。以後者而言，穆澄完全不需要陶祖蔭，一樣可以獲得如今水準的起居飲食。
穆澄忽然抿著咀，狠狠地閃過一個念頭：若不是身為陶家婦，沒有了那一大堆姨媽姑姐的拖累，她甚而可以活得更瀟灑、更漂亮、更富裕。
這代表了人性的貪婪嗎?
不，要求代價之舉縱使不是神聖，但是合情合理。
穆澄心口相向，幾大的貧困、艱難、冤屈，自己還是肯容肯受肯捱肯忍，但一定要在精神上覺得極大的支持與滿足。
簡單的說，只一句話，一就愛我，一就養我，二者並存、無以上之。二者欠一，也無不可。若皆欠奉呢，太令人難以守下去了吧！
在這一刻，穆澄並沒有想過，守不下去的第二個步驟是什麼?
她滿腦漲痛，好像有大量溶漿溢巖在心底，一觸即發，就要趁著那個剛才已經衝開了的缺口爆發出來似。
其餘一切的分析，於穆澄，都是無能為力的。
基本上，她今天的反應，已著實大大出乎自己意料之外。以前，穆澄並不認為自己會認真的動怒及發脾氣，尤其對陶祖蔭。
這是一個人的新紀元?里程碑?
真是太好笑了。
忽然，有人叩房門。隨即陶祖蔭出現。
在那轉念之間，穆澄心靈燃起了希望的火花。
她希望丈夫會得走進來，坐到她的身邊，拖起了她的手，放在唇邊輕吻。
雙方都不必互相道歉，只消低垂著頭，把兩個前額抵在一起，然後呼喊對方的名字：
「澄！」
「祖蔭！」
那就可以把一場夫妻鬥氣的鬧劇完結了。
縱使不能如此情意綿綿，最低限度陶祖蔭可以非常簡單地說一句：
「孩子氣了:趕快把碗碟洗掉吧！」
穆澄仍是會裝作沒事人一樣，站起來走向廚房，讓一切回復正常的。
是不是太窩囊了?
不是的。只不過翻心一想，弄僵了局面?始終要收拾。已經是肉在砧板上，雖有一倏窄窄的迂迴的羊腸小徑，都應該自動走下台算了。
穆澄那聲歎氣，還未著跡，已聽到陶祖蔭泠冰冰地說：
「你的電話！」
隨即轉身走回客廳去，帶走了穆澄那個只呈現與一逗留一剎那的最卑微最卑微的願望。
她那走回客廳上去接聽電話的腳步，有點遲疑。抓起電話筒來，聲音是平板的。
「你是大嫂？」
穆澄驚駭，怎麼夫妻之間才吵了三分鐘的架，要勞動到家翁出馬。陶祖蔭這是搞甚麼鬼的?要是他來這一招。自己豈不是也要搖電話回娘家請救兵?太滑稽了，是不是?
「老爺，你好?吃過了飯沒有？」
「吃過了，吃過了，今晚的菜實在好，我還肆意地買了杯。」
穆澄支吾地應酬著。這位陶家老爺是絕少如此輕鬆地沒話找話說的。這更使穆澄納悶，真想請他有話快說，有屁快放，在這麼個時刻，穆澄情緒混淆，脾氣焦躁。