祖蔭是笑著說這話的，聽上去很輕鬆，並無惡意，然，穆澄還是一怔。
祖蔭這個人一直有個毛病，就是自以為幽默，其實往往選錯題材，挑錯方式，結果畫虎不成反類犬，弄得人無所適從。啼笑皆非。
穆澄當然沒有把他的這番話放在心上，只微低著頭，扒她那口飯。
祖蔭又提她：
「你明天可真不要到外頭逛了，你知道爸媽要來吃晚飯，好歹弄得像樣一點。他們老人家也只不過一星期左右才來打擾兒媳一次。」
「祖蔭，你父母從來都是在受歡迎之列，你少擔心！」
「是你少敏感才好！婆媳的不和，自古皆然，程度問題而已，這個我完全明白！」
穆澄硬生生地把丈夫這句責難吞到肚於裡去。
要否認，無從否認。
的而且確，家翁家姑都不是善類。自嫁進陶家之後，不知受盡多少閒氣。
要說自己跟他們相處得如魚得水，水乳交融，是太違背良心的話。
然，維持表面安寧，還是做得來的。
為了這份「家和」，穆澄自知吃了多少苦頭，仍落得今日陶祖蔭如此一句毫無諒解的說話，真令人苦惱。
穆澄在心內吶喊：
「我需要鼓舞，我需要鼓舞！」
那個吶喊的聲音，漸漸的由強而弱，很輕微地騷擾著她心深處，細說：
「我只是需要鼓舞，一點點的、很小的鼓舞，就可以了！」
陶祖蔭望住穆澄那木無表情的臉，忽然的生氣了，說：
「怎麼?就只為我坦坦白白的跟你說上幾句話，又不高興了！我越來越怕跟你推心置腹，因為換回來的必是這副欲哭無淚，活像全世界都欠負了你的嘴臉！」
說罷，陶祖蔭擲下碗筷，乾脆走回房裡去。
穆澄面對著一席殘羹剩菜，不再欲哭無淚，臉上熨熱的兩行酸淚，沿臉而下，清晰的滴在檯面上。
小夫妻鬧彆扭，偶然生一陣子氣，沒有什麼大不了。
所謂床頭打架，床尾和，極其量過一兩天，甚或只一兩小時就好了。
況且，所執拗的其實是芝麻綠豆的小事。
然，生命裡頭，每天每時每分每秒發生在自己身上的，只不過是小事而已，那有什麼天經地義、家仇國恨的大事發生?
如果在這些小事情上得不到支持和愛護，還有什麼希冀了?
穆澄挑燈夜寫，更為開心。她的筆墨充滿靈氣。源於生活中不住的失望、難堪、憤慨與感觸。說得最苦一點，她的文章，以眼淚寫成。也只有如此的竭心盡力寫，才使穆澄拾回一點安慰。因為她確信，讀者眼睛雪亮，感受清明，她所傳遞的訊息會通過故事與散文，安全地送抵讀者之手，然後，他們會珍之重之，產生共鳴與回應。
穆澄專心一志，逗留在書房內，她甚至有點恐懼要回到睡房去。
搖筆桿直至天色微明，穆澄疲累地走回睡房去。
她輕輕的推開門。
又輕輕的關上。
縱使把噪音控制到最低，依然騷擾了睡熟的丈夫。
陶祖蔭轉了一個身，以混濁的語調發出「嗯嗯」之聲，表示他的不耐煩與不滿。
穆澄看著丈夫這細微的反應，疲意全消，代之而起的是一陣寒意。
這位枕邊人，連睡夢之中，也不曾對自己的工作與生活作出任何支持。
一切以他為出發點，以他為中心，以他為終站。
穆澄可以辛辛苦苦的營生賺錢，可是，卻不能因為對家庭有功勞，而忽視丈夫的需要。
目下，他正在甜睡，那麼，穆澄就不應騷擾他，否則，就是討厭。
一點都不誇張。曾有一次，陶祖蔭乾脆向妻子表示：
「你若晚晚都要在書房內爬格子，乾脆在那兒過夜好了，免在半夜三更被你吵醒！」
穆澄一聽這番話，老壓抑著澎湃的思潮，叫自己別多心。
一個工作整天，異常勞累的男人，要求有一覺好睡，是合情合理的，為求達到這個微小的希望，並不對任何人存在任何惡意。
自此之後，穆澄盡可能配合陶祖蔭的上床時間，縱使睡在床上，文思如潮湧，她卻不爬起來寫稿。
翌晨起來，那昨晚的靈感卻跑得精光，小說的佈局，與情節亦走得一乾二淨。
唉！
做人真難！為人婦更難！
穆澄望著丈夫的輪廓，有太多的感慨。
這個男人，跟自己有如此深厚的關係與感情，在這靜謐清泠無人的深夜，她突然發覺自己跟他距離甚遠，比她的讀者還要遠。
跟一個陌生男人睡在一起，令穆澄毛骨聳然。
穆澄瑟縮地在床上，用手環抱著自己，緊緊地抱著自己。
她其實多希望有一隻強有力的臂彎將自己擁抱，將自己保護。
任憑外頭風大雨大，她總之在臂彎內安全、妥當、溫馨、快慰就好了。
一個女人之所以需要男人，無非是要這種感覺。當年，她嫁陶祖蔭的目的也是如此。
老實說，陶家豈只不是豪門當戶，類似陶祖蔭的人材，本城一個中環就有上萬。不論家勢與人材，都不過是比上不足，比下有餘。
連穆澄的母親都皺起眉頭請她三思：
「女兒，如果仍是要靠你自己雙手，才有追得上時代的生活享受，又何必嫁！」
當年穆澄對母親的說話，只領會一半。
她有自己的預算。
穆澄認為小康之家，最無風無浪。一宿兩餐不愁就好了。
嫁入豪門深如海，也不合她個性。
至於說丈夫本事不本事，也不過是見仁見智的問題。
太能幹的丈夫，一樣會有傷教夫婿覓封侯的煩惱。
況且，人比人，比死人。嫁了個政府署長又如何?人心沒厭足，過得一兩年，丈夫再不升司憲，又會悶悶不樂，就算他再爬高一級，妻子也會要求對方努力成為本城九七之後的第一位港督。
故而，一切過得去就好。
唯其彼此的能力、人品、相貌都不相伯仲，甚至對方在某方面此自己高一點點更安樂。
嫁進陶家之後這些年，才發覺原來不是這回事。