在他還未被商業罪案調查科起訴之前,受歡迎的程度簡直有目共睹,一時無兩。
出事之後,作了一百八十度的轉變。
真是不由人不相信。
周錦田一下子出了事,保釋出來以後,在公共場合露臉的初期,情況只比麻風或愛滋病患者好一點點。
誇大?一點也不。
就在一個金融界的雞尾酒會上,我看到跟他打招呼的人都寥寥無幾,更逞論駐足與他暢談者,實在跡近於零。
一整個鐘頭,周錦田拿著酒杯,無聊地站在酒會一角。
偶然走到一小群人堆去,打算湊熱鬧。人們原本是七嘴八舌地高談闊論,立時間為了這個不速之客的加入而靜止下來。
更逐個逐個藉故散開,尋別些談話對像去。這份尷尬與惆悵。根本毋須額外敏感的人方能體會得到。
如今,我走到朱廣桐的宴席上頭,會不會有同等遭遇呢?真難說。朱廣桐跟太座是熱烈地招呼我。
根本,朱廣桐是利通的支持者之一。利通銀行擠兌時,好幾個大戶都跟何耀基通過電話,終而表示絕不抽提存款,作為支持,朱廣桐就是其中一員。
我還未曾面謝,於是趁此機會說:「恭喜朱翁,我原應到你辦公室來面謝你的支持,只是……」
他還沒有聽我解釋下去,就立即截我的話:
「我跟令尊翁情同手足,你這世侄女跟我客氣些什麼了!」跟著,他稍稍攙扶著我的臂彎,跟我走到一個角落去,顯明地有要事跟我磋商。
「福慧,世途險惡,你年青,受少少挫折算不得什麼,千萬別氣餒!」
我點頭稱謝。
「以後學得更精乖了,大把的世界在後頭等著。我看,你現今最要緊的是重振雄風。這其實說難不難,只要有力人士或財團表示跟你連成一氣,就等於你的勢力依然雄厚,這比由胡念成跟你做好公關更加見效與實惠。」
「朱翁見教得是!請多多指點提攜!」
「提攜兩字可不敢當,我們攜手合作倒是需要的。趁現今貴客滿堂,如果你同意,我可以趁機宣佈,利通銀行支持我在國內興建工業村,合共投資總額是八億元。你說好不好?條件我們且慢慢談,反正是自己人!」
如箭在弦,我必須即席做出決定來了。
朱廣桐其實老謀深算,他知道我目前最需要恢復信譽,若能跟他的生意連在一起,也足證利通財政健全,且已運作正常。至於能否在這筆貸款中獲利,則是另外的一回事。聽朱廣桐的語氣,我幾乎絕對肯定他必定會要求利通提供額外優越的借貸條件。基本上,六四之後,本埠銀行家對國內投資的貸款都採取非常審慎的態度,除非利潤相當可觀,否則兔問。
朱廣桐的工業村設計,其實極有見地。
香港地皮日益昂貴,固然增加工業家的營運成本。勞工薪酬與福利直線上升,更是百上加斤。就算新界地點,亦早已雷厲發展成住宅區,甚而有轉變為次要商業區的趨勢。
人口密集工業已在本城引退,代之而起的勢必是高科技工業。人力市場轉移往大陸是必然的事。
港府在勞工問題上已經傷透腦筋,稍微放鬆輸入勞工,立即從四方八面傳來抗議之聲,官方如何應付,還多少屬於紙上談兵。實際上受到困擾的是廠家們,他們才是要面臨此棘手問題,而需要盡快解決的一堆煩惱人士。
商家人最現實,與其如此麻煩擾攘,乾脆拍拍屁股,移師內地,地平人多,好使好用,何必多說話,多爭執?
如此推論,在未來十年,港商在內陸各城設廠是形勢使然的,況且在管理控制上總比較其東南亞地方更方便,不論語言溝通,民族特質以致地域距離,均是中國優勝。
朱廣桐是酒店業鉅子,他在內地多個大都會都建有一系列酒店。年前意識到酒店業已如盛放茶薇,短期內有可能出現飽和,於是,他就先動別些腦筋。
做生意最緊要是走在人前,此乃決勝之道。
朱廣桐當然深得此中道理,故而興起在深圳地區建設工業村的念頭。誰料到才由構思轉為執行階段,便來了個「六四」事件,貸款頓成問題。
如今,建築業內有一、二鉅子亦曾有類同計劃,都採取審慎態度,暫時放緩處理。
只這朱廣桐似乎志在必得,只要有銀行給他資金周轉,看樣子,他會一意孤行。其實,這個做法,我十分同意。人人都買當頭起,實在賺得不多。
唯有人棄我取,孤注一擲的押在冷馬上,才有機會派彩豐富。至於他利用我目前的心態與環境,差不多等於迫我就範,想深一層後,也不致於太生惡感。
這個世界,只有互相利用的關係才最真實,最使人入信。哪兒去找不為自己謀算,而心甘情願為他人作嫁衣裳的好人?我不希望引人施捨、同情、賜予。我只希望彼此利用、援引輔助。人與人之間的相處,也必是半斤八兩的收支,才能持久可信。
對於朱廣桐的建議,我原則上並無反感。
法例規定每間銀行只可以為同一個客戶借貸資本額的四分之一。動用八億雖是利通能力範圍之內,然,有過擠提的經驗,我不能全無後顧之憂,只一味勇往直前。
忽念江家的基金,可以用於投資以至利息之上,我終於釋然,人生根本是大賭一場,我突然地有一個直覺,我不會再輸了。
於是我爽快地對朱廣桐說:
「好,朱翁,要托你的鴻福了。」
朱廣桐萬二分高興。立即攜了我,滿場飛。
由主人家陪同著,跟在場貴客見面,那份聲勢當然不同凡響。
所謂不看僧面看佛面,無人會如此不識相。
當然,我鬧出的醜聞,商場中人也無非歸入富家女慘遇拆白黨之類,無損於江家財雄勢大的聲譽。
加上,朱廣桐在人前宣稱利通將支持他的工業村發展,這個商業決定,顯然是各人的強心針。有人帶頭重新開拓祖國金礦,無論如何值得興奮。