再明顯不過了，如果她追問：「你也認識椹曉蘭？」那我就可以乘勢滔滔不絕地帶出她倆的往事，輪不到她不在我面前正視她與父親的關係。
然，她沒有。
恰在此時，廚房門旁邊來了可兒。
可兒把半張臉露出來，仍有起碼三分的誠惶誠恐。
怎麼會把這孩子養成這個樣子的呢?
我小時候，還未滿五歲，就蹬蹬的踩到學校的舞台上去講祝辭、唱歌、說故事。七歲那年，穿條白紗裙子，穿梭於滿堂賓客之間，早已成為核心人物。不像可兒，沒一點好好站到人前去的志氣。將來長大了，可怎麼好算?最漂亮的樣貌，一旦缺了大方的風采，立時間顯出孤寒相。小家碧玉與大家閨秀，看在明眼人內，高下立見。若真是父親的親骨血，未免要丟江家的面子了。務必查個水落石出，不容碧玉蒙塵，流離俗世才好。
我試逗著可兒說：「可兒，要進來跟姐姐和媽媽一道談談嗎?告訴我，你在哪間學校上課了?讀第幾班呢?」
可兒只一味的抿著嘴，沒做聲。忽然她拉起我的手，把個紅色的髮夾塞進我的手裡，就一溜煙地跑掉了。我好莫名其妙。
陸湘靈解釋：「可兒就是這樣，老畏羞，不曉得表達自己的感情，每逢遇到她喜歡的人就會把自己的心愛髮夾呀、洋娃娃呀，絲帶呀送予對方，從前，她老是這樣對她爸爸!」
我看著手裡的髮夾，想起了紐約保險箱內的那個。形貌雖異，相贈的心意相信是同出一轍。
「可兒，可兒。」湘靈一邊下面，一邊揚聲叫道：「把你畫的圖畫拿來送姐姐吧，姐姐大了，用不著髮夾呢而且姐姐不像你老喜歡紅彤彤的顏色。」
話才出了口，我倆立即四目交投，都呆了一呆。
陸湘靈快快垂下頭去，把三碗麵捧著，逕自走出飯廳去。
這以後，她一直都顯得非常的小心翼翼，一句是一句地答，完全地不發問。
我回到辦公室去時，納悶了一整天。究竟好不好開門見山地去問陸湘靈?看樣子，她完全不願意再重提往事。這不就跟父親的遣書所言吻合了。換言之，我必須採取緊迫一步的行動，一就二口六面地對質，一就是引導她自行招供。
前者未必能見成效，她要是認真地堅持不提舊時恩怨，還缺借口與辯駁不成。
可又如何逼她自首呢?
晚上，青雲跟我坐在江家大宅園子裡的搖椅上頭，我仍心事重重。
青雲問，「你有心事?」
「嗯。」
「告訴我，讓我替你分憂?」
「憂慮由你而來，還叫你分擔？笑話了。」
「常言有道：解鈴還需繫鈴人!你何不試試?」
我於是正式道：「青雲，你仍然愛陸湘靈!」
「什麼?」
我沒有再做聲，聽他怎樣解釋。
「福慧，你就為這個納悶。」
「理由不夠充分嗎?」
「筒直杞人憂天！」
「並不見得。大有可能是當局者迷而已。」
「我覺得你的看法跡近是對我侮辱，把我視為一個用情不專之人！」
「最低限度，我肯定陸湘靈還深探地愛著你。」
「何以見得?」
「女人的第六感!」
「可有覺得我什麼時候發達了?」
「我們的嗅覺只能發揮到男女私情上去。」
「不可思議。」
「還有，也憑我的觀察。今天早上，她露出太多馬腳。」
「她又說什麼特別的話?我都不覺得。」
「她如此遷就你，好端端的一間公司，完全不談條件，雙手奉送，理由安在?分明是司馬昭之心！」
「湘靈根本從小到大就不知生意為何物。」
「你看，你急忽地替她辯護，無私顯見私。」
「你簡直胡說八道。」
「誰在老羞成怒呢?」
「要人家怎樣向你證明?」
「為免牽線扯籐的後患無窮，我們取消利用偉力電訊空殼，重組上市的建議。」
「根本是兩回事！」
「她若不愛你，那就是兩回事，否則，從此以後老認為對你受恩深重，她跟我對你的愛護不相伯仲的話，我可受不了！」
「你竟是個小器人?」
「有哪個鬧戀愛的女人會大方得肯跟對手平分春色?」
「你知不知道你敏感過度，正在語無倫次！如果我跟湘靈還是藕斷絲連，既是男未婚，女未嫁，現下不就可以雙宿雙棲去，怎麼還會有你的出現?」
「她未嘗不作此想，只是自慚形傀！」
「今日社會的人，還會認為娶個處女才是光榮不成！」
「你原來不以我為榮?」
青雲急得團團轉，直跳腳。
把他的可憐兮兮的模樣看在眼裡，心實不忍。然，咬咬牙齦，勢必要鬧下去，圖個水落石出，一勞永逸。
「福慧，你且平心靜氣地聽我解釋。」
「你說好了!」
「你先答應我，不可聽了解釋之後更強辭奪理。」
「好。」
「老實說，我自外國學成之後，仍然對湘靈未曾忘懷，如果湘靈願意的話，我們早已成婚，只是她一直堅持不肯，老說她心如止水。福慧，不願重拾舊歡的是她呢。」
「我不信。無證無裾，又缺理由，如何使人相信。萬一有那麼一天心血來潮，她姓陸的要求原壁歸趙，那時你處於兩個對你有恩惠的女人之間，也必為難，我才不冒此險。總之，偉力電訊的計劃先行擱置!留得青山在，哪怕沒柴燒，是不是?」
青雲顯然地不高興。
今日要他所受的委屈，不久的將來，必可令他明白過來。我才不擔心。
果然，青雲和我，多多少少為了這次的爭執而有點貌合神離地過了好幾天。
這一晚，我有個應酬，九時多才回家來。一踏進大門瑞心姨姨就迎上來給我說：「有位陸小姐來找你！她說是你朋友，且認識杜先生，我就讓她進來，坐在小偏廳等候。著亞明在一旁侍候。」果然來了。
我直走進小偏廳去。壁爐前站了個風姿綽約的陸湘靈。我示意僕人亞明離去。