我呆了一陣，有些微慚愧。
「咖啡涼了!」
程太輕輕地帶上門，告退。
又上了一課!
我得謹記，以後凡有猜疑之事，先關起門來，跟耀基叔商量，取得了諒解與協調，好辦事！
將自己的尊嚴在下屬面前陳列，無端端接受挑戰，益顯處事的幼嫩。
問良心，如果否決借貸委員會的決定，也無非是為化解自招的一場閒氣而，已勝之不武，得不償失!
學習做大事的人，應有知錯能改的涵養。
我寫了張小字條，同意借貸委員會的決定，附在德寧檔案上，交回給何耀基。
程太再走進來拿檔案時，笑意更濃。
她心裡一定在想，孺子可教!
程太跟隨了父親幾十年，真的太知道父親的習慣與脾氣了。
我望住程張佩芬韻背影，忽然心血來嘲，把她叫住了。
程太回轉頭來問；「有什麼事嗎?」
我一時語塞，腦海剎那間空白一片。
回復知覺時，父親的遺書，字字呈現腦際。
我訥訥地間：「程太你來過我家嗎?」
程張佩芬顯然覺得我的問題有點唐突，沒有即時作答。
隔了那麼幾十秒，才點了點頭。
「我的意思是，我想請你今晚放了工，到我家去吃頓晚飯。」
「哦?謝謝你。」程太終於寬鬆下來：「讓我給家裡撥個電話，交代一聲吧！」
「把程先生也請在一起吧?」
「不，不，不！」程張佩芬一疊連聲地說了好幾個「不」字，才猛然醒起自己有點失太，一張臉立時間漲得通紅!
我也駭異，這種急躁與惶恐，從來不會出現在程張佩芬身上。應該說，她不單失態，且顯得有點失常！
很自然地，我聯想到那位程先生去，大概是個出不了大場面的傢伙吧!
時代在不停轉變，從前收藏在蘭閨秀閣裡頭的女人，不一定是如珠如寶的意思，大有可能是嫌棄婦道人家，見少識薄，難登大雅之堂。
今日世移事易，女流之輩四字，意含貶抑，已不合時宜。把家庭經濟以致光彩放在肩膊上承擔的女人，越來越多。社會在接納和需要女性從事各行各業的同時，回報以一點寬鬆縱容，益顯女性的得志。於是，走在人前人後，豈只不比男士遜色，更易惹起男性自卑。不肯跟事業成功的女伴站出來亮相者，比比皆是，免得站在一塊兒時，無端添了一層寒酸氣!
程張佩芬見慣了翻手為雲覆手為雨、雄才大略的商界中人不願意把家中的小男人帶出來，也是可以理解的事！
我跟程太一起下斑，回到家裡去時，先到園子裡喝一杯茶。拍著崖岸的濤聲，跌蕩有致，老像一首小曲，聽慣了，尤其覺得悅耳。我問程太：
「爸爸當年買下這地皮，要建這麼一間大宅時，你參與過意見嗎?」
張佩芬呷著茶，眼神溫和，稍微望向海天一方的遠處，才答：
「那是很多年前的事了，你大概只有四五歲。」
她輕輕地歎一口氣：「卻記不清前事了。」
「你投效利通那年，我出世了沒有?」
「當然還未出世呢！利通在六O年初，才由銀鋪轉為銀行，我是在銀鋪跟你父親出身的。你忘記了?」
不，我沒有忘記，只不過想藉故跟她聊起往事，試圖尋找蛛絲馬跡。
父親的舊事，一定有很多揭曉謎底的資料。
程張佩芬一向說話都極之謹慎，也許是職業病，要從她身上套消息，難比登天!連對我這個名正言順的上司，都只是問一句答一句，其餘枝枝葉葉，一律欠奉。
我並不氣餒，開門見山地再問：「程太，那你當然見過我的母親了?」
程張佩芬一愕，隨即點點頭。
「她是怎麼樣的一個人?」我窮追猛打。
把程張佩芬請到我家裡來，正是要摒除所有環境上的阻撓，靜靜地、專心一致地探取情報。
「我跟她並不熟諳。」
這個答案，我得記在心頭，細細揣度，也許其中有什麼奧秘。
一般利通銀行的老夥計，每逢提起我母親，都必定美言幾句。一為捧父親的場，二為本身客氣，三為母親的確在生育我之前，到利通銀鋪幫忙父親打點業務，做些零碎的功夫，跟那班老同事混得頂熟。
這程張佩芬竟然不買賬！一句跟我母親不相熱，就推搪掉，很有點不願提起她的樣子。
為什麼?
我才不去打草驚蛇，也無謂杯弓蛇影，她未必一定是正角兒，可能只是父親那場好戲的忠實觀眾。在旁吶喊的人，都有權偏袒，又往往愛挑自己認為最合眼緣的老倌，自動迷上了，從此精神上予以無限度支持。
程張佩芬根本是個主觀極強的人，她的忠耿，可能令她不自覺地增加了對父親私生活的參與感。 於是，我不妨推測，她可能識得父親的情婦，心還偏著那女人一點，因而對我母親的尊重稍減。
又或者……
老天，不會是程張佩芬吧?她並不漂亮，端端正正的一張臉，配以不討人好感亦不惹人反感的五官，只那份充塞於眉梢眼角的孤高鯁直，頗見突出。
父親會不會是曉得欣賞女人氣質有甚於相貌的人?多數男人都不會，商場上的男人尤然！
我告訴自己可不能再魯莽，弄出什麼笑話來了。幗眉是從小到大的老朋友．，她品性沮馴，不會怪罪於我，過分的熱烈與魯莽若然發生在程張佩芬身上，後果堪虞！
晚飯開在小偏廳內，只兩個人用飯，不勞坐到正式飯廳去，空空洞洞的，益顯孤清，女人最易感觸，拍連一口飯也吃得不暢快，何必!
我問菲傭：「瑞心姨呢?」
「她剛回睡房去!」
「不跟我們一道吃飯嗎?」
「她說她有點困！」
我回轉頭來，問程太：「你也認識瑞心姨姨嗎?」
程太禮貌地點點頭。
「不熟悉?」
「不!」答得很乾脆。
我把一塊豉油雞髀，夾進程太的飯碗去，並且說：
「瑞心姨姨的拿手好戲！你試試！」