然而他的好脾氣得不到對方明眼識大體的收斂，反而讓對方更囂張：
「不說話？不說話就代表默認我剛說的話了？那才是你追求向莞的目的對吧？」哼哼，他就知道。「向莞，你值得更好的男人，他這種人根本配不上你，沒錢沒勢沒實力，你何苦自眨身價？就算只是一時玩玩，跟我不是更登對？」
「你──」凌空的耳光被身邊的人攔在中途。
「行書！」為什麼阻止她？
「單行書，連這種事都要女人替你出頭，你還是不是男人！」
「李總，這裡是公共場所，說話要顧場面，以免有損自己的身份。」
為什麼能這麼平心靜氣？她不懂，她氣得發抖，他卻──
「你這個孬──晤！」一隻手臂無預警摀住接下來的渾話。
李成祿猛拉擋在嘴上的手臂。
該死！怎麼都拉不開！他看起來瘦弱不禁風，臂力竟然比他大！
矮了單行書一截的李成祿脹紅臉，很是難堪。
「我想，在兩位小姐面前談這話題並不雅。」半拉半扯將人往隔壁巷道帶，單行書依然好脾氣：「不如我們私下談談。」
李成祿百般不願，偏扳不開箝制，任由單行書半拉半拖轉進巷道，離開女伴的視線。
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兩個男人消失了一會，單行書最先返回。
「成祿啊──」李成祿的女伴嚇得尖叫奔進巷道。
倉皇的背影頗具喜感，但此刻的向莞笑不出來。
「別不開心。」
「你早預料到會有這種事情發生。」他太冷靜，甚至超過任何人遇到這事情時瞬間難免的慌張。
若不是曾遭遇，就是早有心理準備。
「我不否認，若不是做好心理準備，我不會順應自己的感情讓彼此的關係更進一步。莞兒，我相信這種場面你也想過。」
「我是想過，但我以為流言和口沫批評也不過是馬耳東風，不痛不癢根本用不著理會，卻沒想到親耳聽見是什麼感受，我……好氣！他怎麼能這麼說？當著你的面……」
「別氣別氣。」單行書摟住她，小聲哄著：「氣壞自己，多划不來。」
「你怎麼能不生氣？他說的是你，連我聽了都氣得發抖，你竟然不為所動！脾氣好，也總要有個限度，你不能就這樣白白任人胡亂評論一通，這關乎──」倏然住口，向莞沮喪極了。「我是你的壓力嗎？」
「你指的是什麼？」
「我的……姑且稱之為事業，雖然這只是剛起步，末臻我所要達到的標準。老實告訴我，我的事業造成你的壓力嗎？讓你──」
「我曾經自慚形穢，為時不長，但的確有過。」見她欲開口，單行書搶先續道：「莞兒，我要的不單是一段時間的交往，我心裡想的是更深遠的事，所以我考慮許多未來可能發生的事，當然也包括像今天的場面。我衡量自己是否能解決這些問題不讓它橫亙在我們之間，若不是有應對自如的自信，我不會輕易拉近我們之間的距離。雖然說生活、感情這些都是個人的事，不過週身就是會有多事者胡亂攪和一氣，讓事情變得複雜，關於你的流言不就是這樣產生的？」
「但你並不是他們所說那種──」她說不出口。「事實上你比任何人都好。」
「那只有在你眼裡。」
「這個世界泰半的人過得匆忙不安，無暇感受生活，在遇見你之前，我也是這樣，以為忙碌代表活得有意義，滿檔的行程挖空了感情，我很幸運在情感殆盡之前遇見你，你能懂嗎？我、我很在乎你！」她害怕他會離開自己。
安撫地輕拍她臂膀。「放輕鬆，謠言止於智者。」
「問題是這世界笨蛋太多！」好惱！他還能說得這麼雲淡風輕。
向莞幽幽凝視帶著微笑的單行書。「笑死你好了！」氣得咬唇。
這小動作被單行書一隻食指糾正，不樂見她虐待自己。「所以我們更應該學作聰明人，跟著旁人捲起的風言風語起舞就太不智了。」
「但是人言可畏，也許──」
「別做出不像你會做的決定，傚法陳腔濫調的劇情，打算就此收回感情，當作不曾有過這回事──」聲音驟然降至不可思議的溫度。「莞兒，我不准。」
「呃……」他是不是生氣了？
向莞小心翼翼瞅著他，頭一回瞧見他臉色很臭，才知道平常脾氣好的人一旦生起氣來有多──威嚴。
「聽清楚了嗎？」
「你凶我。但我好開心。」好傻啊她，被凶還開心得直想笑。
指控的話讓板起的凶臉愧疚地緩和些許，下一秒因看見指控者漾開的笑容、聽見她的話驚訝得發愣。
「這表示你在乎我。」
「我在乎，比你想像中的還要在乎。」她真以為他凡事都能淡不經心？未免太看得起他。「莞兒，我只是個普通男人，別老把我當聖人看。」
向莞的回應是笑出聲，鑽進他懷裡取暖。
說她幼稚也罷，反正──在他面前她就是這樣，沒得救。
「你以為感情能收放自如嗎？就算我想這麼肥皂劇式地壯烈犧牲，依我的個性也做不到。」她的確在一瞬間閃過這樣的想法，哪知被他抓得正著。
到哪去找一個像他這樣瞭解她的人？
「倘若沒有遇見你，我可能要等到三十五歲才會考慮自己的人生是否需要找個人作伴，你是我生涯規畫中最具影響力的變因。」
「我還以為──」
「以為什麼？」
「你會決定收手。」內心深處，他一直有份不安。「你離開明達時的果決，讓我擔心是否有天你不需要我的時候也會用同樣的果決離開我──莞兒，我並沒有你想像中那麼有自信。」
「你又以為我多有自信？」天，他以為她真的攻無不克，對什麼事都自信滿滿？「我擔心你又作一次不懂拒絕的濫好人，怕我傷心難過才願意留在我身邊；但矛盾的是，如果你出自真心，我又擔心自己會造成你的壓力，怕到最後你受下了無謂的流言離開我。追求我的男人不在少數，但他們別有用心的成份高過真心，沒有人像你，只是單純地對我好、無條件包容我，在你眼裡，向莞只是向莞。」