「小莫拜別公子，公子此後務必保重。」她向劉逸揚盈盈一拜。
劉逸揚扶起她：「我除去你奴籍，你考慮看看要不要留下來？」
小莫搖搖頭。太晚了，為什麼要等她心死了後才對她這麼好？
「你孤身上路，很危險的。」劉逸揚不死心。
「公子請別擔心，小莫有信心可以保護自己。」
「在下可以陪姑娘一程。」倪夙潮脫口道。
兩人齊望他，好像他說了不該說的話。
「謝謝，倪公子還是回關中吧。劉家的事不勞你費心。」小莫冷冷道。此時此刻， 她最不想見到的就是倪夙潮。劉家的巨變已令她心力交瘁，她不想再沾惹上這個麻煩。
「倪兄，他日劉府新居落成，歡迎你隨時來訪。」劉逸揚道。他看的出來倪夙潮對 小莫有意，也很高興小莫對他無意。男人的佔有慾啊！
「那麼，就此告別了。」倪夙潮望了望兩人，向北方走去。今日一別，他知道也許 再也沒有機會可以見到小莫了。錯過了她，今生不知還有誰能讓他動心。
她為何要是別人的妾？
「公子，小莫告別。」她望了望這個曾深深愛過的男人，在淚還未流下前轉身。
她向西行。揮別了這段生澀的愛戀，她知道自己與以前大不相同了。他將不再為這 個男人哭泣，對他的愛與眼早已隨那場大火燃的乾淨，剩下的只是如親人般相依為命的 感情。
她不知道為什麼她能放的下？
劉逸揚望著西方，眼眶竟有些濕了。他是喜歡小莫的，但他知道小莫非地中物，在 她面前他總是覺得自已不像個男人。她的離去，自己雖有些不捨，竟也有鬆了口氣的感 覺。
他再望了望北方。也許，倪夙潮能配得上她吧！他想。狂野率性又才情蓋世的小莫 應當該嫁給匹配得上她的男人，但不會是自己。清白的問題扼殺不了她的出眾及可愛。 只是，他不希望會有讓他見到的一天，他沒把握有這個雅量能當著面祝福她和那個男人。
如果有這麼一天，他希望永遠不要讓他親眼見到。
他怕……他會殺了那個男人。
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第三章
八月洞庭秋，蒲湘水北流。
還家萬里夢，共客五更愁。
不用開書佚，偏宜上酒樓。
故人京洛滿，何日復同進。
(唐．張謂──同王征君湘中有懷)
洞庭湖上，畫舫飄搖，芙輪美奐；洞庭湖畔，樓台水榭，歌舞昇平。
湖畔一向是文人雅士聚集之地。騷人墨客們最愛在此切磋文藝，請詞往來；湖邊亭 台石碑也寫滿了到此一遊的遊客所題請詞。
此時，在湖畔一個建工雅致的亭台上，有十多人正聚集著切磋琢磨，談論國家大事 以及滿腔抱負。
「讀書人最終目的，當是治國平天下。」一年邁宿儒道：「所學不為世所用，不如 不學，十年寒窗，不外求得一官半職，貢獻所學。誰道終南心給其心可誅？當年扎、孟 何嘗不是遊遍列國以謀官啊！」
亭台上的人們不論老少一致點頭。
「那麼先生何不傚法孔、孟，去向大宋天子謀個一官半職，反困在這南方洞庭？」 開口
的是一個長相俊美但衣著隨便的年輕人。
「老夫參加了多次科考，只怨蒼天無眼，屢試不中。」宿儒說到心痛處，猛搖頭歎 息。
「孔老夫子亦曾困厄於陳蔡，先生也許只是？時時連不濟罷了，必定有出頭的一日。」
旁人安慰他。
宿儒點點頭，頗感受用。
「不過依我看，孔孟學說即使廣行天下，春秋戰國依舊干戈不止，毫無作用。」年 輕人又開口。
此語一出，眾人大驚」紛紛指責他胡言亂語，妖言惑眾，竟敢對聖人不敬！
宿儒道：「此話怎講？」他見這年輕人血氣方剛，欲曉以大義。
「可否請教先生幾個問題？」年輕人客客氣氣問道。
「不敢，有話請問，老夫絕不藏私。」宿儒神情傲然，一副知無不言的神氣。
「敢問治國、平天下之前，要做到什麼？」年輕人問。
「修身、齊家。」宿儒答。這是三歲孩童也知的。
「那麼孔老夫子齊家了嗎？」年輕人再問。
宿儒諾塞。孔老夫子婚姻不美滿，人盡皆知。
「孟夫子又齊家了嗎？」年輕人輕笑。
宿儒結舌。孟夫子還差點休妻。
「他們既稱聖賢，家都齊不了，還談治國、平天下？」年輕人步步進渥。
眾人屏息。
「周天子尚在，求官不找他，反尋魏說齊(註)，合仁義否？」年輕人毫不放鬆。
眾人議論紛紛。年輕人的話不無道理，令他們也懷疑了起來。
宿儒明知他是狡辯，一時半刻卻找不到話反駁，只得搖搖頭：「年輕人，年紀輕輕 讀過幾天書，就想批孔、盂。倘使孔、孟是這樣容易讓你批倒，就不會歷時千年而不墜 。讀書人最忌斷章取義，一言以蔽之啊。」
「晚輩受教。」這回年輕人倒挺客氣的，他也知道這是事實。
「嗯，孺子可教。」宿儒瞧他狂氣收斂，欣慰道：「年輕人前途無量，他日瓊林筵 上，也許有你一個位子。」他點頭以示鼓勵。
年輕人哈哈大笑：「不可能，起碼在我有生之年絕不可能，也許千年之後或下輩子 吧。」
宿儒見他狂氣又起，正要數落。
「大宋王朝……」他將聲音放輕，一扯頭巾，長髮宣瀉而下：「有可能讓一個女子 登上瓊林筵喝？」神情帶著幾分嘲諷、幾分不屑，還有一絲無奈。
所有人均瞪大眼睛，彷彿瞧見什麼怪事。方才大批孔、孟的年輕人竟是個女子！還 是個貌美女子！
她神色自若地笑笑，隨意將頭巾綁好，一點竹杖，踏著芒鞋，腰間的朱漆酒葫蘆晃 啊晃的，下了庭合，揚長而去。