她剛自西夏回來，在這個茶亭稍作歇息。她從未這樣狠狠地灌過茶水，關外缺水， 一趟回來，粗荼亦覺甘美。從前在劉府時偏好喝茶，不但荼葉要求極嚴，色、質、香俱 佳，茶具奢華，煎水費工，喝茶時更要莊嚴肅穆、澄心靜慮，宛如面壁參禪。以前當是 修心養性，現在回想起來，竟覺像是活受罪。心境上大不相同了吧？
她笑了笑，喝了個飽，伸手抹了抹嘴角，提起杖，準備再度踏入中原這片睽建一年 的土地。
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邊界的和市熱熱鬧鬧，來往商賈甚多，繁榮景象勝過關外。
小莫回到了中土，欣喜之餘，入了城中一家飲食頗為考究的「秦風樓舨館」。一年 多來，異域粗茶淡飯，她想念中土的美食，準備大啖一番。
飯館中喧嘩聲不絕於耳。北方民風豪邁，此地又處胡漢邊陲，與江南家鄉飯館大異 其趣。
館中的賣唱歌女旋同一名拎三弦的老者一桌桌賣唱，茶樓中的人們均不耐煩地揮手 趕開他們，而近門口處一桌看似外來商旅模樣的漢子們，竟還趁機吃豆腐。羸弱女子與 耄耋老人毫無反抗之力。
小莫實在看不下去，很想上前去為他們說句話。雖說待在西夏一年多，騎馬射箭、 打獵拳腳她都苦學了一番，但要直一的打起來，以一敵五仍對她大大不利，但又不想看 著他們受欺負，正想上前去時，掌櫃的搶先一步開口：「我說這幾位客倌啊，你們大概 是外地來的吧？」
「是啊！這是咱們兄弟們頭一回到關外做買賣，你有啥事啊？」一名大漢不耐道。
「就算是外地來的人，也該知道，關中不是個能胡來的地方吧！這裡是倪公子的地 盤，您要是做了什麼不當的事，倪家可是不會坐視不理的。」掌櫃提到『倪公子』，神 情像是提到了神明一樣尊敬。
小莫一凜。關中的倪公子？那麼應該是倪夙潮沒錯吧？這個名字已經許久未曾想起 了，掌櫃的一提，掀起她塵封已久的記憶。不知他現在如何了？自己竟然不知不覺走入 了關中。
「你是說倪夙潮嗎？他有啥了不起？瞧你把他說的這麼神，他還能來砍了我不成？」另一名大漢不當一回事地道。
「你這麼說倪公子，關中人是不會歡迎你的，我看幾位還是趁早離開吧！」掌櫃的 神情傲然道。
原來倪夙潮在關中這麼得民心。小莫微微笑著。
「你左一句倪公子、右一句倪公子，你們關中人把他當神，我可不當一回事。大爺 我愛怎樣就怎樣，你少囉嗦！」他用力拉著小姑娘，不顧她的掙扎。
「放開我！我要去請倪公子為我主持公道！」小姑娘喊著。老人在一套技著，怎麼 也拉不開孔武有力的大漢。
「放開她！」一個三十多歲的男子正由客房出來，經過大廳時看到了這一幕。他的 身後跟著十幾個健壯的男子，掌櫃的一見到他，笑得眼睛都瞇起來了。
「周爺，這幾個人對倪分子不敬，還想在這鬧事呢！」掌櫃趕緊告狀。
男子微微皺眉，使了個眼色，身後十幾個大漢便一擁而上，輕鬆地將五名鬧事的大 漢丟出門去。
小莫覺得直一是痛快。
此時她聽見隔桌的人道麼說：「活該！倪家豈是好惹的？誰叫他們敢對倪公子不敬 ，又倒楣的碰上倪家的山莊管事周爺。這下看他們還敢不敢再在關中待下！」
「關中有倪分子在，比土地老爺還管用，咱們儘管放心的在這住下。」
原來就是因為知道倪家的人目前正住在這裡，掌櫃的才有恃無恐。
小莫看著剛剛受驚的小姑娘和老人，伸手把他們叫了過來：「會唱江南小調嗎？」 她柔聲道。
小姑娘不過十五、六歲吧，這麼小的年紀要這樣討生活，小莫暗暗同情。
「會的，爺。」小姑娘怯怯地道。剛才的事令她心有餘悸。
小莫伸手取了錠銀子：「這兒吵雜，到我房裡唱？」
小姑娘與老者遲疑地對望。這錠銀子他們可要唱上大半年才賺得到，但他們也有骨 氣，萬一對方意圖歪邪，他們寧可不唱。
小莫看出他們的遲疑：「請老文跟著一起來，我離家很久了，想聽聽家鄉小調，兩 位幫幫忙吧。」她拱手笑道。
「不敢當，謝謝爺捧場。」老者見他謙恭有禮，神色正派，對女兒點了點頭。
小莫須他們進了自己房間。為了讓他們安心，還特地大開房門，以示坦蕩。
「爺要聽什麼曲子？」老者問。
「都行。只要是江南小調都行。」小莫笑道。拔開了朱漆酒葫蘆，灌了起來。
從前潛在體內放蕩不羈的因子，隨旅途的見識與身份的改變一點一滴的釋放出來， 高雅的儀態及斯文有禮已不復見。如今她全身罩在粗布衫下，背上背著斗笠，足踏芒鞋 ，腰間懸了個斑駁的朱漆葫蘆，手持長杖，髮絲糾結凌亂，十足一副浪人模樣。舉手投 足閒，有誰看得出她是個未出閣的女子？
「那麼為爺唱首『綠腰兒』。」小姑娘見這位俊公子隨和，也不再苦怕了。
他們一拉一唱。老者琴聲悽愴，小姑娘的歌聲清脆，頗不搭調。她吳儂軟諳腔調不 甚精準，但小莫已是眼眶微濕了。
唱罷一曲，又唱一首『採桑子』，小莫什麼話都不說，只是對著葫蘆灌酒。半晌， 酒興一起，吟唱起來：白髮重來一夢中，青山不改舊時容；
鳥啼月落寒山寺，歌枕當聽半時鐘。
(唐．張繼──再泊楓橋)何時自己才有機會再泊楓橋，再望一眼故鄉的寒山寺？劉 家現在是何模樣呢？小莫悲傷的想著。想回去，又不能回去，理智與情感交戰，痛苦難 當。
老者與小姑娘對看了一眼，這位俊公子滿面風霜，衣著隨便，看不出也有風雅的一 面。