他昨晚好像夢到了小莫，可是夢中他並沒對她做出什麼啊。倪夙潮心想。
小莫臉色刷白。原來他把表妹當成了自己，該高興？該痛苦？瞬間五味雜陳的心境 難以釐清。
李德宇大驚失色，偷眼望了望面色慘白的小莫。原來他們不只是萍水相逢，小莫一 定還隱瞞了什麼，難道傳聞是真的？李德宇醋意頓起。
倪夜汐的腦中嗡嗡作響。又是小莫！哥哥為什麼也認識小莫？小莫到底是誰？她彆 眼看若神色不定的李德宇，這個男人昨晚也把她當成小莫，還差點侵犯了她……想到此 便羞憤難當，這對她簡直是莫大侮辱！難道哥哥也和李德宇一樣犯了同樣的錯？
大廳上的眾人在聽到小莫之名後，一個個臉色都變了，倪夫人覺得事情大有蹊蹺。 兒子喜歡的這個小莫難道所有人都認識她？
「小莫是誰？」倪夫人問。除了小莫，所有人都豎直了耳朵等待答案？」
「她是孩兒三年前到江南提親時認識的朋友，是劉知府小姐蔚雲姑娘的婢女，也姓 劉。」
蔚雲？倪夜汐傢被針刺中。莫大哥昨晚口中念的是這個名字嗎？她狐疑地瞧著小莫。
「我難道比不上一個小小的婢女？」袁環秋忍不住開口。搞了半天，表哥所喜歡的 竟只是個小丫鬟，乍心能令她心服？
眾人並不理她。
倪家少爺與江南知府公子小妾的醜聞，三年前也曾熱鬧滾滾地傳到關中來，只是， 傳了千里遠的消息早已被過分誇大而失真。關中人敬之若神的倪家主人發生這件醜聞， 關中人皆認為是遭人陷害醜化，並不相信，下人也不敢上報，醜聞隔了一陣子就自動消 失了，所以倪夫人及環秋、夜汐並不知情。李德宇會得知，還是從關中以外的地方聽來 的。
「就這樣？」倪夫人不相情。
眾人也不相信。
「……」
「她只是你的朋友？」
「……」
「只是個朋友會讓你思念成狂，還欺負了環秋？」
「我沒有欺負她！雖然我醉到不記得做了什麼事，但我碓定並沒有欺負她！」倪夙 潮紅箸臉分辯。有沒有做過他雖然不記得，但他方才穿衣時，找不到做過的『痕跡』。 此事攸關他一生的幸福，便忍不住說了出來。
大廳的氣氣更詭譎了。
倪夫人細索他話有幾分真實性。依兒子的性情，的確不太可能做出這樣的事，她下 意識先相信了一半，再捕捉到環秋一閃即逝的慌張眼神，她碓侑兒子說的話是真的，極 可能是環秋說謊。
這事關係列環秋名節，若是太偏袒兒子，環秋的母親──她的妹妹──可能會代她 出頭。先別打草驚蛇，日後再讓環秋知難而退，她打定主意。
「夙潮，娘很難相信你。過幾天娘會派人到袁家下聘，你等著娶環秋吧。」倪夫人 口氣堅決。
小莫聞言幾乎站不住腳。
「娘！我說的是真的！」倪夙潮大叫。他不敢相信最疼地的母親竟然不相信他！
袁環秋心中一踏實，趕忙分辦起來：「表哥，你的意思是我說謊？」她委屈地道。
剛才不分辨，等答應了婚事才分辯，分明是心虛。倪夫人更加確定環秋說謊。
「怎麼？還在想著那位小莫姑娘？她跟你到底是什麼關係？」她要把兒子的心事逼 出來，想要多知道點關於小莫的事。
「她真的只是個朋友，一切只是我對她的癡心妄想，對方並不知情。」倪夙潮在母 親的逼問下坦白。
不管知不知情，和表哥是不是相愛，這個叫小莫的是嬴不了她了。袁環秋勝券在握，喜孜孜地想。
小莫偷看倪夙潮一眼，眼中包含了複雜的心思。她只知倪夙潮對『劉小莫』頗為欣 賞，不知道竟然愛戀這麼深，她的心中湧起陣陣甜意……不過，太遲了……李德宇聞言 又看小莫，看到的是夢幻般的表情，永遠不會在看著地時出現的表情。那微紅的面孔及 含情的目光原來都是為了一個倪夙潮！她拒絕他原來都是為了一個倪夙潮！他翻攪的怒 氣和醋意幾下衝天而起。
倪夜汐偷瞄李德宇，看到的是掩不住的醋意及妒意的面容。果然！他和哥計愛的是 同一個人！是耶個小莫！那個未曾謀面卻獨佔兩顆男人心的小莫！
「這就是你打江南回來後失魂落魄的原因？你顧忌什麼？顧忌娘會因她的出身反對 嗎？
娘多希望你早日成親，對出身也從來不看重，你什麼時候變這麼膽小，運喜歡人家 都不敢說？」倪夫人聲音轉柔，心疼自已的兒子。
「我不能說也不能愛！」他滿眼悲慼，看了看最在乎的莫奇情一眼，像是在對答他 愛著的劉小莫說：「她是別人的妾！」
★★★
我不是！當聽到倪夙潮絕望的聲音，小莫多想這麼大喊。不過，她終究沒這麼做， 這麼做的後果她不敢預期，也沒有勇氣接受，還不如維持現狀來得好。
經過了波折的一天，小莫身心俱疲。她深更半夜仍無睡意，獨自漫步在觀海山莊曲 折的園林內。園林裡假山流水，水聲潺潺，蟲聲唧唧，在深夜中格外嘈雜，但小莫根本 聽不見。
她哪有那個心情？
她不記得後來大家是乍心麼散去的，也忘了自己如何回到房內，不知道跟誰餽過話 ，別人說過些什麼，自己又說過些什麼，吃過晚飯沒，現在是什麼時辰，如今身在何處 ……她統統不放在心上。
擱在心上的只有一件事：倪夙潮即將成婚。
奇怪，他是從何時起進駐自己心房，攻陷她無意愛戀的堅實堡壘？記得三年前初識 於簾後，她對他欣賞有加；夜半相遇於林中，她知道棋逢對手；蘇州城郊分別，她帶著 淡淡的遺憾。當時她的心屬於公子，大火事故後她受重創無意愛戀，三年前的倪夙潮僅 令她一時微微動心。之後她飄泊天涯，倪夙潮的影子日漸稀有淡去，想起的次數竟爾數 不出來。