傅謙怔怔然不語。貿然答應，他的下半輩子就此定案，這……
「傅卿家？」
「是。」
「很好。你同意了。」陽廷煜笑得甚是得意。
考驗他忙碌的一國之君辨識語氣詞跟答話詞能力的下場，就是得負擔讓忙碌的一國之君搞得頭昏腦脹之餘弄錯意思的風險。
「皇上？！」傅謙驚叫。堂堂一國之君居然來陰的！
「是。」陽廷煜心情很好，居然也紆尊降貴地回他一聲話。「妹婿還有問題嗎？」
「皇上執意如此？」傅謙臉色臭臭地。
「難不成你心裡還有其它的女人？」陽廷煜注意到他的目光閃爍了會兒，「何敘君已嫁了風從虎，你不會不知吧？」
「臣知道。」傅謙當然知道，並且衷心初福。
「既然如此，你最好不要繼續牽掛。」見傅謙緩緩點頭，陽廷煜拍了拍他的肩，「還是，你念念不忘朕的愛後？」他殺人的眼光凌遲著傅謙。
「臣不敢。」傅謙冒著冷汗。
「既然如此，還有什麼理由能讓卿家遲遲不願答應？」陽廷煜嚴肅道：「朕敢打包票，明蘆公主絕不會讓你失望，你若是不信，大可找機會瞧瞧，朕不避諱你們先認識認識。」
是啊！他有什麼理由不同意？傅謙心中一痛。他這把年紀早該成家了，何敘君已成過去，他自然不能惦念著不放，如果明蘆公主真適合他，他有什麼理由推拒？能成為駙馬不就是他一度輾轉反側的夢想嗎？只要那位公主真適合他……
「傅卿家？」
「是。」
「『是』是同意了，還是回朕的話？」陽廷煜給他反悔機會。畢竟不能讓他死不瞑目啊！」
「是同意。臣謝皇上隆恩。」傅謙朗聲而答，跟著跪地叩謝，並磕上三聲響頭，藉以敲碎他腦中殘存不該有的綺念。
他早該下決定了。那屬於皇上的女人，既然永遠不可能屬於他，所有的癡心妄想到頭來注定是空，他又何必抱著綺念，夜夜春夢到天明？荒唐一時，可不能荒唐一世，大展長才的機會已到，這是他自小到大的夢想啊！可遇不可求的情愛他既無緣擁有，他可以與那位公主相敬如賓地過一輩子。夫妻，也不過就是如此。
而那不曾出過聲的韶娥姑娘，也許另有苦衷吧！連方萱梅都說了她不曾提過什麼，看來他想負責任，別人還不領情呢！
「很好。自此你便是朕的妹婿了，快起來。」陽廷煜滿意地扶他起身。
「謝皇上。」
「知道朕為什麼堅持將公主嫁給你嗎？」
「臣愚昧。」他也懷疑得很。
「明熙其實已有心上人。但她玩樂心重，喜歡周旋在朝臣王孫之間。」陽廷煜搖搖頭，顯然也不認同，但她自小便被太后寵壞了，從來不聽先皇的話，更不賣他皇兄的面子。
「也不知她和心上人鬧什麼彆扭，嚷著要嫁給你，說什麼你『俊秀瀟灑』、『才華洋溢』、『高風亮節』……」陽廷煜若有所思地打量他。
高風亮節？憑他的舊跡，想必令皇上嗤之以鼻。
傅謙微笑，瞭解皇上聽公主如此讚美他，定是揪然變色。視他如眼中釘的皇上，即使是轉述明熙公主的讚美，說他兩句好話，亦覺得心有不甘吧！
不過話說回來，明熙公主對他另眼相看，倒是意外。
「朕也是後來才曉得她另有所愛，誤會一澄清，就又心向著心上人了。只是，婚事既然定了也不能草草就罷，那太對不起賢卿，一知朕有意讓明蘆頂替，明熙就大肆向她妹妹說道你是如何如何的好……」陽廷煜再度瞄了他幾眼。
傅謙暗忖，想來曾有的心結已牢牢繫住君臣倆，皇上同他一樣看彼此不順眼。
「所以明蘆認定了你，你就勉為其難吧！」陽廷煜對任性的明熙公主相當頭疼。
「謝公主厚愛。」兩位一起謝吧！傅謙只能這麼說了。
「『昨日種種，誓如昨日死，一日罪若能得來一世果，罪亦是福根。』這是明熙為了嫁給你而勸朕的話。」
傅謙動容。「謝公主厚愛！」這回可是真心誠意地謝了。
就某些方面而言，明熙公主可算於他有知遇之恩。她竟不計較他荒唐的過去，光憑自己親眼鑒定，就願意托付終身，比起滿朝文武前後不一的牆頭草態度，她自有一番獨特的執著。明熙公主是任性，但並不如他所想像的刁蠻而不解世事，他看走眼了！
「她還告訴朕，除了你，千萬別將任何一名皇妹嫁給今年榜上的前十名。」陽廷煜不曉得她是哪兒來的心眼，不過他們都已娶親了，的確不適。
「公主言之有理。」傅謙微笑。這應該不算扯人後腿吧？他很認同她的慧眼呢！
「功德圓滿，朕鬆了口氣。」陽廷煜不諱言自己的為難。
傅謙也很想鬆口氣。只是，那縹緲輕盈的影子如千斤石，壓得他心頭沉甸甸地，放不下啊！
或許，這只是暫時的，待他娶了公主……
※ ※ ※
十年風水輪流轉，戰亂之後，京城的風轉向而吹。三王爺已徹底垮台，一一治了重罪。
左丞相文大人穩居朝中第一勢力，於戰亂期間亦懂得明哲保身的右丞相郭大人則其次，朝野的局勢逐漸明朗。但新君亦不愚昧，乘機重整新局，寧願冒著朝臣不和、延緩政事進度的險，多安排異己共事，擺明有切斷朋黨命脈的意思，成效則待時間來驗證。
明熙公主嫁了顯義駙馬，據說隨他周遊天下、視察各地官吏去了，皇朝第一公主被名不見經傳的小子娶走，氣煞一干忍著還沒娶老婆的王孫貴族，以及休書都寫好了的老少進士們。
最後，是鹹魚翻身的准駙馬爺，被賦予重責大任的傅謙，成了眾人欣羨的對象。明蘆公主以往默默無聞，據說近來皇上甚為寵愛，連帶也對傅謙愛屋及烏，黯淡的狀元郎刮垢磨光，終於重新發亮了。
賀客盈門的狀元府，人潮與賀禮一同湧入，引來方萱梅的疑心，下人們三緘其口，她便直接找上傅謙。