「算你狠！這筆帳我會要回來的，小心你的野店——」
「是不是打算一把火把店給燒了？」
王宵怔然！這老傢伙曉得他心裡正有這殘毒的盤算？沒錯，他正打算將野店給燒了，而靈巧兒這美人兒也就自然成了他的押寨夫人。
「我會等著你來放這把火的。」常泰康自言低語，詭異冷笑離去。
那是教人迷惑的未卜先知似的詭異神情，王宵狠角色，看了也不由一陣發寒。
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「搞什麼嘛！竟然這樣折磨自己主人，熱鬧城市不降落，居然把我們丟在這荒郊野地上，回去非找阿圖算帳不可！」貝雅望著這前不著村、後不著店的荒涼郊野，不高興地嚷罵。
「要真把貝雅號降落在城鎮，不嚇得他們以為是魔鬼或神仙降臨才怪，何必惹些不必要麻煩。」何書亞說。
「這是什麼地方？」狄傑目光飄望週遭環境。
「應該是金陵縣外的郊野。據阿圖說，進城還有二十里路。」何書亞解釋。
「二十里路？」貝雅要昏了，氣得直跳腳：「死阿圖這麼整我，回頭看我怎麼找他算這筆帳！」努努嘴又嘀咕：「還說什麼位於長江下游、風光明媚的江南？結果是一片荒涼的野地，恐怕只有鬼才來這地方。」
「你確定常泰康就在金陵縣嗎？」狄傑也懷疑。「金陵縣雖也算是個大地方，但我要是常泰康的話，應該會選擇蘇杭；至少文化集、風景秀麗，才是修身養性地方。」
「這就得問常泰康本人了。不過訊波的確是從金陵縣發出來的。」何書亞解釋。
「不管啦！反正人家這二十里路走不去的，除非弄部飛行車給我，不然就不走了。」貝雅耍賴。
「你還當是在地球二五三ま年高科技的世界啊？這古代最快的交通工具就是馬車了。」狄傑笑說。
「好耶！如果能坐用馬拉著跑的老舊交通工具，一定很過癮好玩。」貝雅天真雀躍地叫著，活像個無邪娃兒似。
「那也得有銀兩才行，晚餐在哪都還沒著落呢！」狄傑無奈苦笑。
「就怪阿圖，只弄了唐服，笨得連銀兩都制不出來。」貝雅沒好氣地責怪。
「地球人有這麼句話——財富是靠血汗錢換來的。」何書亞插話。
「多嘴！」貝雅沒好臉色撇了唇角，突又咧嘴一笑：「嘻，賺錢是你們男人的事，這責任交給你們了。不管哦，有出息的男孩子是不會教女孩子餓肚的。」
「賺錢養家不是女人的責任嗎？」何書亞愣了愣！
「所以說嘍！你們地球男孩子沒個有出息的。」貝雅不客氣補了句話。
狄傑發笑！該怎麼向何書亞解釋？「也許在唐朝能教你見識有出息的地球男孩子。」
林間棧道，噠噠馬蹄聲，遠遠傳來，馭馬者雖然老態畢露，但馬上英姿依然煥發，尤其那駿馬英挺揚麝的豪邁，直教貝雅興奮叫好，哪天也未嘗嘗馬上英雌的豪情。
「好羨慕哦！」貝雅陶醉得要命。
「是他？！」狄傑突然驚詫叫了起來：「是那個奸詐可惡的常泰康！」化成灰他都認得。
狄傑憤然追上棧道，但快馬早揚塵而去，他死不放棄地激動狂追著，何書亞趕上前拉住他——
「為什麼不讓我去將那個王八蛋給揪下來？」狄傑歇斯底里，激動嘶吼。
「你追得上吧？」何書亞企圖使他鎮定。「能馬上找到他，老天經夠幫忙的了，現在我們既然知道他人就在這裡，就不怕他跑掉。」
「常泰康，你等著我逮你進誇霍星監獄吃牢飯吧！」狄傑憤恨，咬牙切齒。
「不過你確定他是常泰康嗎？」何書亞雖從資訊處理室裡整理過常泰康檔案資料，倒還沒真正照過面。
「對一個陷害你的人，化成灰都記得。」狄傑肯定。
「你們的意思，該不會現在要進城吧？」貝雅一臉嚇壞的表情，見前方不遠處炊煙裊裊：「瞧！前面有戶人家，倒不如先暫住一宿，明兒個再進城反正現在天色都晚了嘛！」她撒嬌哀求。
向來將女孩子的話當聖旨的何書亞，不敢表示意見。
「哼！人家還不見得肯讓陌生人借宿哩！」狄傑說。
「你是男孩子耶！當然是由你們搞定，不然你們輪流背我進城。」貝雅嬌氣說。
「唉！女人永遠是麻煩的動物。」狄傑無奈歎氣。
常泰康沒將馬拉進馬相向，只栓在各棧外，神色匆匆進客棧，顯然沒打算久留的意思。
「乾爹！」靈巧兒喜出望外，忙奉上碗茶。
常泰康咕嚕嚕喝完。抹嘴逕自朝房裡走去，對乾女兒渴望見全一面談些心底話的企盼神情，只是以匆促冷漠來回應。
靈巧兒強掩失望，笑迎上前：「乾爹，你忙些什麼？」
常泰康從五斗櫃裡抱出一隻珠寶盒。「這是乾爹所有家當，本來打算留給你當嫁樁的。」
「乾爹，你將巧幾許給人家了？」她怔然，淚水湧眶。
「就算有好婆家，乾爹也不會自作主張決定你的終身大事，總得徵詢你的意願。」常泰康流露慈父的心疼。
「那幹嗎突然拿出這些珠寶……」她莫名驚悸，預感有著重大事情即將發生。
常泰康凝重，難以啟齒地沉默半晌。「乾爹恐怕必須離開你一陣子……」或許也是永別！
「上哪兒？」她心驚。乾爹三兩天頭不在家，早不是件鮮事，只是那凝重的神情，顯然暗示他這回離去將是個不尋常的遠行。
「乾爹暫時還不能告訴你。」』常泰康為難。
「為什麼？」她禁不住潸然淚下：「是不是那幫馬賊找咱們的麻煩？如果是這樣的話，我們可以離開金陵縣，只要能侍奉你老人家，巧兒什麼苦都能吃。」
常泰康動容，硬咽語塞！
「巧兒本來就是個無家可歸的孤兒，若不是乾爹可憐收容，巧兒怕不還流浪街頭受人欺辱嗎？」好泣訴。
「跟王宵那幫馬賊沒關係，是因為——」常泰康顧忌地將話打住。