「這可是攸關姜家面子的問題，豈能輕易作罷？」姜夫人堅持不肯讓步。「那女人雖然身世不清，但也曾是你同床共枕的妻子，她這個舉動，無疑給你戴了一大頂綠帽子，你非但不生氣，還替他們講話，你到底在想什麼？」
姜伯詩扁扁嘴，沒有回答，也無法回答。
他總不能坦誠其實他打從心裡感謝叔易的作法吧！以那女人的性情，一旦被逼急，極有可能在母親面前說論他的是是非非，關乎他自身的倒無所謂，萬一牽連到他的兄弟，可就糟了。所以叔易放走了她，對他而言，等於帶走了麻煩，他高興還來不及呢！
「白無衣一事尚未解決，而今又生出這事端，真是多事之秋。」姜夫人氣歎的同時，莫堯皇夫婦與無衣正往內廳走來。「莫少爺、莫夫人，有結論了嗎？」姜夫人斂起適才的情緒，口裡雖然稱莫家夫婦，眼光卻放在無衣身上。
莫堯皇和白華兒落坐，後者打氣似地瞅了無衣一眼，無衣心領神會，屏息凝神準備爭取她的幸福。
「姜夫人，你希望得到什麼答案呢？」無衣冷靜地反問。
「我當然不希望因為這荒謬事件破壞了姜白兩家的關係，以前的事我就當作沒發生過，我們可以舉行個簡單的婚禮，讓你重新下嫁伯詩。」姜夫人自以為安排得妥妥帖帖。
無衣抬眉，巧笑道：「如果這是你要的答案，很抱歉，我不能接受。」
「什麼意思？」姜夫人怒氣又快開始上揚。
「我根本不愛大少爺，我相信他一樣對我沒感覺，如此締結的婚姻，有幸福可言嗎？」
眼見自己母親就要冒火，姜伯詩急忙附和，「娘，她說的沒錯，我也不想要這場沒有情愛的婚姻。」
「你在說什麼廢話？當初你不是極力要娶到白家三小姐嗎？怎麼這會兒又變卦了？」姜伯詩只能結舌，真正的理由他豈能道出口？無衣知道他的難處，於是替他將苗頭指向自己。
「夫人，若依你所言，不破壞姜白兩家的關係是大前提的話，那我不一定得嫁與大少爺啊！」無衣機靈地抓住她的語意，雙膝點地。「老爺、夫人，我喜歡季禮，請你們將我許配給他。」
除了莫堯皇夫妻倆，廳上眾人均傻了眼，無衣直接、膽大的要求完全超越時下一個大家閨秀該有的本分。
「你真的喜歡季禮？」一直沒有開口的姜老爺終於說話了。
無衣用力頷首，姜老爺不由自主浮現驚喜的笑意。長久以來，他對季禮的愧疚與日俱增。因他的懦弱，使他沒了娘，連人身自由也被死死地限制住，假使能為他覓得一位好妻子，多少能補償他這個做父親對他的虧歉。
「夫人，我看就成全無衣的心願……」姜老爺的歡欣瞬時被姜夫人的冷言冷語澆滅。
「相中這個癡了五年、母親身世不清的庶出子，白無衣，你眼睛是不是瞎了？」
「即便我瞎了，我還是只想嫁他。」堅定若石的眼神看得姜夫人銳氣大減。
「爹、大娘。」門口忽然響起聲音，大伙視線全集中至此處。季禮有些畏縮，雖然他住在姜宅二十多年了，但進到大廳、內廳等地的次數，幾乎微乎其微。
不過，他一望見無衣甜美的笑顏，恐懼不安登時席捲而逝。他步到她旁，跪下道：「我與無衣真心相愛，請把她嫁給我。」
「憑你？」姜夫人像看到仇人般地怒目而視，她對湘姨太的恨轉移到季禮身上，隨著時日有增無減，已經二十多年。「你以為你是誰？雖同姓『姜』，可比得上伯詩嗎？你的身份根本和個私生子無異——」
「娘，夠了！」姜伯詩喝阻，不希望再聽到更多難聽的言詞。
「我知道比起大哥，我什麼都不是。」季禮神色溫和，方纔的話語似乎沒有帶給他多大打擊。「但是，若論起對無衣的愛意，我相信絕對沒人贏得過我！」
在姜府等於透明人的季禮，從未有過聲音、有過意見，如今他眸底的果毅卻如此閃亮而明耀，委實令堂上二老震懾。
姜老爺垂下混濁的兩眼，老態龍鍾地一喟。
「夫人，二十三年了，所有的過去讓它結束吧！別再折磨這孩子了……」
「折磨？你果然什麼都不懂。」累積的怨恨若能因一、兩句話旋即消除，她就不用活得這麼辛苦了。
「姜夫人，如果你是擔心白家那邊交代不過去，這點我可以幫忙。」莫堯皇十指交叉，口吻有著半強迫的味道。「拆散恩愛的情侶，可是會折壽的。」
瞥過莫堯皇那雙鳳眼，姜夫人十分清楚其中的警告意義。他雖然處於宜豐，看似沒有他們南昌首富顯赫，但論手腕、能力與背景，莫堯皇絕非他們得罪得起的人物。不過，她也不是輕易妥協的一方。
「看樣子你們都站在同一邊，那我也無話可說。」姜夫人不懷好意地挑挑唇。「季禮，你若真想娶白無衣為妻，很簡單，答應我一個條件——你離開，從此不再踏進姜家一步，我就同意你們的婚事。」
「這怎行？！」姜老爺與姜伯詩異口同聲激烈反對。
反而當事人十分平靜，他望了望無衣，詢求她的想法。她握牢他的手，只是微笑。
季禮得到勇氣似地回答，「我答應，不過，我也有個條件——我能不能帶走季湘居裡所有的東西？」
尾聲
一年後 廬山山腳下
夏日的傍晚似乎比冬天來的漫長，夕霞燦爛成潮，起落於西方而不止。
廬山腳下，一棟木屋得天獨厚矗立著。仰可觀山，俯可聽泉，亦可傍睨竹樹雲石，幾乎天然勝景全囊括於它方圓百里之內。
屋內牆上掛著幾幅潑墨山水畫，彷彿內外景致已然融為一體。
一名少婦挺著微微凸起的小腹，將飯菜準備完畢，蒼眸露出滿足的笑意。
「無衣！你看我帶回什麼來著？」門前奔來一男子，清秀的臉龐充滿興奮，右手拎了一大袋東西，左手則握了卷畫軸。「村裡林大嬸和黃大娘送給你的。」