亞荻披逗得格格輕笑，頓時忘記了之前的委屈和悲傷。
這就是安德，他總是在自己最脆弱、最需要朋友的時候出現，安慰她、鼓勵她，再不然就是說一些笑話逗她開心，更大部分的時間只是靜靜地陪伴著自己，雖然一句話都不說，卻依舊讓她覺得貼心不已。
＊ ＊ ＊
「心情又不好了嗎？小亞荻。」樹下突然傳來了熟悉的聲音，亞荻一愣，這才意識到自己早巳沉浸在過往的思緒中，完全沒注意到安德不單回來了，而且已經出現在樹下了。
「不是，只是坐在上面欣賞風景。」亞荻露出一抹歡迎回家的笑容，目光同時移向屋內，追尋另外一人的身影。
「萊斯特在裡面和父親報告。」安德直接回答。
「誰說我在等他？」亞荻輕哼一聲，強調：「我剛才不是說了，只是在這裡看風景。」
「是嗎？那我也坐在這裡休息一下。」安德也笑了，雙手環胸、一如過去那樣倚靠著大樹休息。
亞荻滿足地輕呼一口氣，緩緩閉上眼睛，將頭靠緊樹幹，和安德共事這個寧靜祥和的夜晚。
她喜歡這個時刻，喜歡這種感覺，如果可以的話，亞荻甚至希望時間就此停住，就停留在這種安靜、溫暖的時刻……
第四章 慶典風波
三年後
冬雪融化，自樹上緩緩滑落，露出樹梢末端點點新芽，悄悄傳遞著春天即將到來的訊息。
日昇月墜、季節變遷，歲月如流水一去不復返，少年長大成人，而過去純真稚嫩的小女孩，如今一轉眼也成為一位娉婷玉立的少女。
再過一個月，就是王女亞荻·伊爾金十六歲的生日。
十三年前伊爾金王城發生的那場戰亂，已經漸漸在人民心中變成一國模糊的影子，畢竟，那一天夜裡的突襲太過詭異，兩萬士兵攻破王城，雖然殺害了亞歷王卻沒有佔領王城，反倒是隨即退出城外、消失得無影無蹤。
那一夜之後，皇后、祭司長與亞修王子三人離奇消失，僅有亞荻公主一人、被神將軍魯米埃·盧西斯在城外處尋獲，雖然安全找回，但當時亞荻公主只是一名三歲的孩子，對於自己為什麼會在那裡，以及其他人到哪裡去了，都說不出個所以然來。
在亞歷王命喪王城、皇后與王子又失蹤的情況下，伊爾金國的大臣將重心都放在守護亞荻公主的安全上面，畢竟，此時一切狀況未明，不宜出兵討伐艾肯國，最重要的是保護王女的安全，以及穩定民心、以防更多亂事發生。
右大臣凱特·懷恩，與神將軍魯米埃·盧西斯在亞歷王死後，成為伊爾金王朝握有最大權力的兩人，一人負貴國家內政，一人則是以卓越的軍事能力捍衛伊爾金王國，一文一武配合得天衣無縫，總算及時穩住了慌亂的民心與局勢。
之後數個月，伊爾金國眾大臣在無數次的會議之後達成共識，往後將專心撫養王女亞荻·伊爾金長大，如果始終沒有尋獲亞修王子的下落，那麼就讓王女亞荻成年之後繼承皇位，成為伊爾金國的女王。
至於王女亞荻的教育問題，王國其餘大臣也經過一番討論，最後認為右大臣與神將軍兩人都各有三到四名的子女，不如就讓王女住在其中一位大臣的家中，讓王女得到最好的教育。
對於自己無法及時趕回挽救悲劇的魯米埃·盧西斯，深深覺得自己的罪孽深重，對於教養亞荻公主這件事欣然接受，只求讓自己有機會可以彌補過失。
在眾人皆無異議的情況卞，王女亞荻住進魯米埃·盧西斯的府邸，一住，就住了十三年之久。
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盧西斯家族的宅邸位於城中的最南方、遠遠避開繁華城中心的位置。一來，是因為魯米埃·盧西斯喜歡清靜的環境，二來，他身兼訓練紅衫軍軍隊的責任，所以將宅邸設在靠近城外的地方，在保有清靜生活的同時，也可以隨時出城與軍隊會合。
午後，亞荻置身在盧西斯毛邸的花園內，聽取朝中大臣的簡報，打從越過了十三歲的生日以後，她每天都必須花兩個小時以上的時間與朝中大臣相處，好讓自己先熟悉朝政，也讓她不忘記自己身為王女的職責。
但就算擁有王族的血統，但亞荻卻和一般十六歲的少女沒有兩樣。
與其坐在那裡枯燥地聽著這份報告，她還寧願和蘇菲亞、雪兒兩姐妹出外玩耍嬉戲。
在盧西斯宅邸生活的這十三年間，除了與萊斯特、安德親近以外，她同時也和與自己年齡相近的蘇菲亞、雪兒成為形影不高的好朋友，兩姐妹是魯米埃大臣的女兒，分別是十九歲和十五歲，雖然在魯米埃大臣告誡之下，兩人見到亞荻必須維持恭敬而尊敬，但私底下她們的感覺就像姐妹一樣要好。
「……關於這一點，不知道亞荻公主有沒有什麼看法？」今日進府報告的，是年紀已經超過六十歲的老臣湯瑪士，他有一頭斑白的發，微凸的小腹，以及讓人昏昏欲睡的緩慢語調。
坐在花園涼亭內的少女並沒有聽到他的聲音，事實上她的心思早就不知道飄到哪裡去了，一隻手撐著小巧的下巴，側著臉看向遠方，嘴角甚至還揚著一抹期待的笑容。
順著亞荻公主的目光望去，湯瑪士爵士注意到了不遠處的草叢邊，不小心露出了兩顆黑色的腦袋。
「咳咳！公主殿下！」湯瑪士用力咳了幾聲，終於喚回了跟前少女的注意。
「啊？！你已經說完了嗎？」亞荻公主一愣，像是偷吃糖被逮個正著的孩子一樣瞬間漲紅臉，難為情地道歉道：「對不起！湯瑪士子爵，我絕對不是故意想忽略你、分心的……只是！」
「只是今天的陽光太美，空氣太迷人，讓公主忍不住想到城裡去看熱鬧？」湯瑪士子爵雖然年紀大，卻不是不通情理之人，事實上他也有一名與亞荻年齡相仿的孫女，最近也是一心想到城裡，看盡每一場熱鬧的表演。