「謝謝老爺。」沈平和小娟高興得直磕頭，這個懲罰算是輕的了。
不過——
「老爺，這處罰會下會太重了?」白心蘭覺得丈夫的處罰太重了，私下想替他們兩人求情。
「我知道你認為這不關他們的事，下過，光是他們知情不報，甚至助紂為虐這點，難道不該受罰嗎?」說著歎了口氣：「唉!詠歡那丫頭的脾氣我還不清楚嗎?她一旦決定的事是絕下會更改的，沈平和小娟要是不順著她的意，只會讓她背著所有人離家出走而已，到時，我恐怕連女兒跑到哪裡去都沒個線索可查了。」
「那為什麼還要將沈平他們關在柴房裡?」
「我要是不這麼做，以後如何能服眾呢?當家的最重要的是賞罰分明。來人啊，備轎!」
「老爺，你要去哪?」
「我上華家一趟!」
「老爺是去退婚?」
「這麼做豈不是便宜了詠歡那丫頭了?也剛好中了她的計了?」
「老爺，都什麼時候了，你還有心情和詠歡嘔氣?」白心蘭永遠不懂這父女倆在衝突間所產生的默契。
「我不是嘔氣，華少羿是我千挑萬選的女婿，我可不想就這麼錯失掉了，從小到大我哪件事最後不是依了詠歡的?就這件事我是絕不會退讓的，絕不退婚!」
「那老爺是打算將婚期延後，等找到詠歡之後再讓他們擇日完婚?」
「當然不是，我要是一提婚期延後的事，華親家一定會問原因，我若推說詠歡突然生了病，你想，有什麼病會讓她身體虛弱得不能行大禮的?華家聽了就算不嚇得趁未過門前解除婚約，也是會派人來慰問，到時床上看不到詠歡，問題不是更麻煩?這一來詠歡離家逃婚的事會全抖了出來，婚事還不等於間接泡湯了。」
短短一瞬，苗人秀早將全盤利害得失在心裡推演過一遍，只是該怎麼做、要怎麼做才能兩全卻是毫無頭緒。
「老爺，三天後就是詠歡的大喜之日，她卻在這節骨眼失蹤了，咱們家又只有她一個獨生女，你上哪兒去找個新娘來?」
「總會有辦法的。」
第二章
苗詠歡雖擔心黑衣人不知會帶她去哪裡，不過卻不怎麼害怕自己的下場；先前擔心自己會摔死，也在見識他的功夫後，放下一顆下安的心。
黑衣人雖然跳來飛去的，但是在他的懷裡卻比坐轎子還平穩，再加上她今天一睜眼就不停忙和了一整天，又累又乏，不知不覺間就找周公去了，睡得可沉呢!
「喂，小傢伙，醒醒。」他拍拍苗詠歡的臉頰，沒想到手上卻沾了些泥灰，他看著泥灰，若有所思的。
「什麼事?」苗詠歡揉揉睡眼，迷濛的眼下解地看著他。
「我說，你該醒了。」
「這裡怎麼這麼多人?」
整個房間裡擠滿了人，大部分是一身衙門捕快裝扮，每個人的臉上全寫著疲乏，眼裡佈滿血絲，看起來像好久沒好好睡上一覺了。
「這些人全是衙門裡的捕快。」
「言大人!」在收到冷冷的一瞥後，那捕快才趕緊改口：「不，言公子，這小子是怎麼回事?」
「他是唯一目擊淫賊長相的人。」
「淫賊?大人?」苗詠歡重複，剛醒來的腦袋瓜裡還搞不清楚是怎麼回事。
「我叫言劍辰，並不是官府中人，以後你也不須叫我一聲大人。」
「太好了，我最怕那些三跪九叩的繁文耨節了。」頭昏昏的她還沒聽懂「以後一這兩個字的涵意。
「我們在追捕一個橫行全國的淫賊，今晚得到密報知道他要來蘇州作案，沒想到還是讓他給逃了，全天下只有你見過他的臉。」
「我從沒見過任何一個淫賊。」苗詠歡皺著眉，她一個姑娘家要是見過淫賊，就算清白沒被毀，名聲也敗壞得差下多了。
「你先前看到的那個黑衣人就是。」
「啊?可是!——」
「拿文房四寶來。鄭師爺，麻煩你依這孩子的描述畫出淫賊畫像。」
「我可是先將醜話說在前面，是你要我說的，我不保證畫出來的能看。」
「沒關係，你看到什麼就說什麼，鄭師爺會一次次地修改，直到你滿意為止。趙捕快，等畫像畫好後，你派人張貼在各大城及通商要道，要來往的商旅行人及百姓多加留神注意。」言劍辰一疊聲下命令。
苗詠歡這時才聽得出一些大概。之前她看到的那個黑衣人就是「淫賊」吧?這些人是追捕淫賊的捕快，那，這個還蒙著面的言劍辰言公子又是什麼人?
他說自己不是官場中人，為什麼能號令這一大票捕快?苗詠歡雖弄不清楚，不過捉淫賊是人人責無旁貸的責任，只得正經八百地告訴鄭師爺她看到的淫賊模樣。
「畫好了。」鄭師爺放下筆。
「這麼快？！」
所有的人全圍到桌子旁，想看看他們追了六個多月的採花大盜到底長什麼模樣?
攤在桌上的畫像讓人看了真有啼笑皆非、欲哭無淚的兩極情緒反應。
一個大的橢圓形代表臉蛋，上面一條線表示覆著頭的黑帽，下面一條線代表蒙著臉的頭巾；兩條線中間是兩個略為扁平的小三角形，左右各一個，那是眼睛；三角形的中間還有黑黑的一點老鼠屎，那是黑眼珠，幾個線條就完成了。
「真是簡單明瞭。」言劍辰拿著畫像直歎氣。
難怪畫得快，只要幾筆就解決了。
「這樣子隨便抓一個人，叫他戴上頭巾、蒙著面就是淫賊了，有跟沒有還不是一樣。」
「沒辦法啊，當時那麼暗，而且匆匆忙忙的，再加上他又蒙著面，我只記得他的倒三角眼，其它的全蒙在頭巾裡，只匆匆打過一個照面而已，哪可能看得清楚?」
言劍辰才說了一句，苗詠歡一口氣回了四五個理由，連珠炮似的速度，讓人無力招架。
「言公子，這畫像還要貼出去告示天下嗎?」趙擎問。
言劍辰看著畫像沉思一會兒。「這畫像暫時不要貼出去，反正也沒什麼用，只是打草驚蛇罷了。」