瑞安聳了聳肩膀，把他們用完的茶杯一一放進水池。「梅利莎一旦有了什麼主意就很難改變。她一直都是家裡的寶貝，在很長時間裡我更像她的父親。就是在媽媽改嫁給史蒂夫以後，我也一直是她的顧問和參謀——事實上，她還真讓我牽掛。」
他說著乜斜著眼睛看了簡一眼。「她一聽說我和你一起在這裡，就一定要親自來看一看。不知是什麼原因，她一定要來保護我免遭你的暗算。」
「也許那是因為你告訴她我是個愛撒謊的、狡猾的騷貨。」簡諷刺說。
「啊……」他把雙手一攤，顯出幾分尷尬。「也許是她過去聽到過我對你的一些氣話。」
「她怎麼知道我在這兒？還有多少人知道你在這兒？」她不安地問，好像她試圖逃離的那個世界又重新把她圍困了起來。
「只有卡爾、伊蓮——我的秘書，格雷厄姆·福雷醫生……還有我母親。對於其他人來說，當然，他們都認為我不過是想逃避一下辦公室的單調公務，到家庭別墅去度幾天假而已——」
簡的心又往下一沉。「你母親？」
瑞安嚴肅地看了她一眼說：「我和家人之間沒有秘密，簡。我們對一切事情都是坦誠相見。母親要是不知道自己的兒女在哪兒，她會擔心的，不論孩子有多大。」
「噢，上帝，你和她們都說了什麼？梅利莎知道多少我的事情？」
「什麼都知道。」
「都知道？」簡不由得一驚，抬起手來摸了一下面頰。
瑞安輕輕地抓住她的手腕，把她的手慢慢放下來，讓她難以掩飾緊張的情緒。「我不是指那些個人隱私——我把你當妓女對待，你拿我當一夜之歡的過客。我不對我妹妹講我的性生活。」他無情地錘煉著她的羞恥感，「可是別的事情她都知道。我們經常公開討論你父親是如何對待我們的。她也知道我一直不遺餘力地要向他報復，然後是向你……」
她不敢看他。「那麼，她知道出現在你婚禮上的……是我——」
「當然，我的家人當然相信我的話，儘管其他人很快就不相信了，然而她們對我的信任沒有變。他們不贊成我為了保護愛娃而拒不承認你在撒謊。但是，出於對我的愛，她們用沉默表示了對我的決定的尊重——儘管她們還因此得罪了一些朋友。」
「噢，上帝。」她渾身一震，難怪梅利莎看她的眼神充滿輕蔑和仇恨。
瑞安溫暖的手在她滿是雞皮疙瘩的胳膊上撫摸著，然後把她拉到他強健的胸脯前。他們的身高差距因簡沒有穿高跟鞋而更加明顯。簡感到自己的腹部觸到了他那牛仔褲緊緊包著的胯部，身上不由得一下繃緊了。
「你一定很冷，你的聲音裡帶有一種每當你特別恐懼時都帶有的顫抖。」他在她的額頭上喃喃地說，「你那忍辱負重的自尊差點就把我騙了。有那麼可怕的一刻我幾乎相信了你。你為什麼不把你這事和我說清楚？這和愛娃有什麼關係嗎？——她為什麼那麼快就原諒了你？把這些都對我講清楚吧。」
在他的雙臂擁抱下簡感到身體幾乎不能動了。她心煩意亂地用胳膊肘頂住他的胸部。
愛娃!他一提到這個名字總是充滿深情。莫非他在電話裡和她的談話又勾起了他的舊情？如果他現在仍然單戀著她，而後卻發現她已經徹底背叛了他的愛情和信任，那麼結果給他帶來的不幸和羞辱將大大超過三年前的那次重創。有誰會願意聽到別人說，他幾年來一直珍藏在心裡的美好回憶不過是建築在謊言上的？這樣他很可能會立即轉而決心再實施另一次嚴厲的報復。
不管是哪條路，簡最終都會成為犧牲品。在最近的幾天裡，她已經向他吐露了太多的真情——在她內心深處，讓人瞭解自己是她最不情願做的一件事情!「我以為你早就知道了，那不過是一個老處女出於嫉妒和仇恨的所為。」
他放開了她，但卻不乏幽默地將拳頭放在她的面頰上。「也許你現在是老了，可是當時你只有二十三歲。喔，我同意你說的出於嫉妒，但是不能同意仇恨的說法。你是個好鬥的人，但是和你的父親——和我——都大不一樣。你不懂得如何培養仇恨。你有無數的理由可以恨我，可是，你不但沒有恨……」他沒有再說下去。目光緊緊注視著她那在 T恤後面高高聳起的乳房……然後下移到她那因穿短褲而暴露出來的美麗、修長的雙腿上。
「我恨你。」她連忙說。可說得太快了。他的眼睛一亮，在她的嘴唇上吻了一下。他以這種完美的禮貌方法接近她，使她簡直要發瘋了。
「總有一天你會對我有足夠的信任，把一切都告訴我……」
然後，他想走開。「你這幾天來假裝精心照顧我難道就是為了這個？為了讓我向你訴說那美好的過去？」她諷刺說。
他甚至對她用的「假裝」一詞都不加辯駁，只是給了她一個精明獵人的微笑。「那……是為了誘騙你上我的床!」
也許，現在有一個充滿敵意的十九歲的女孩在家裡來回晃著會更好一些!簡狠狠地想。
可是她錯了。
梅利莎果然回來了，她的汽車後備箱裡塞滿了東西，這使得瑞安不得不把第三個臥室裡的紙箱子都搬到了車庫裡。她和哥哥總是談笑風生，可是不論何時只要只有兩個女人在一個房間裡，她就罵個不停。她對一切都抱怨不休，尤其是簡總是垂手立著，可她卻不得不干自己的一份雜活。在午餐桌上，她又換了一身艷裝，使得依然穿著T恤和短褲的簡顯得更加寒酸；她不停地用一些瑞安不知道、更不感興趣的故事吸引他的注意力。
下午，她別出新裁地提出到後山的一條通向大路的灌木叢小路去散步。然而她平日裡對荒山野趣的喜愛今天都被梅利莎攪沒了。她不停地喘氣、尖叫。不是要瑞安慢一點就是要坐下休息，要麼就是要瑞安幫她倒出鞋裡的沙子。或是指著一些植物、動物叫喊，反正不讓瑞安好好地和簡並排走路。