楔子
急駛的車子在醫院的門口停了下來，輪胎因外緊急剎車而和地面摩擦，發出刺耳的「吱吱」聲。車門大開，一個面容嚴肅、一身勁裝的女人自駕駛座跨下車，早就在一旁等候的警員連忙迎了上來。
「祁警官，這邊請。」警員必恭必敬地說，領著她走進醫院。
祁虹，「特別行動組」的組長，雖然年齡並不大，但因在任職期間屢破大案，而獲得破格升職，對她的強勢作風，大夥兒都是信服不已。
「事情是怎麼發生的？」祁虹一面問，一面腳步不停歇地隨著警員走進醫院的太平間。
「死者是三十五歲的女性，名字是梁青蓉，她身中六刀，前胸口兩刀，後背四刀，致命傷是後頸上的一刀，深及見骨。在送到醫院後，因大量失血，不治身亡。「警員推開太平間的門，一面說：「因為在她的皮包內找到和你合照，所以想請你來認一下。」
「兇手呢？」祁虹問，走近病床，盯著覆蓋在白色床單下的人形。
「已經被逮捕了，犯人是從精神病院裡逃出來的病人，已經被收押。」警員掀開白色床單。
祁虹看著床上已經沒有生命的人，深吸口氣，她真的不願意相信，眼前這個屍體是一向溫柔體貼、善解人意的青蓉姐。
梁青蓉是祁虹的同鄉，從小她就是祁虹傾慕的對象。祁虹從小個性就大而化之，如同男孩般的爽朗，而大祁虹將近十歲的梁青蓉則是溫柔賢慧，有著祁虹一向欠缺的女性特質。
祁虹雖然不敢想像自己會像梁青蓉那樣有女人味，但有時難免會羨慕她的纖細嬌柔。
梁青蓉二十五歲時，和她相依為命的父親去世後，她便隻身搬到台北來工作，此後，祁虹便少有她的消息。直到祁虹當上了警察，兩年前和梁青蓉在街頭偶遇，兩人才開始有了聯繫。
梁青蓉未婚，但身旁帶了個小女兒梁曉羽，祁虹雖然好奇，不過基於不便探討別人的私隱，她沒問過梁青蓉，因為她看得出來，對梁曉羽的父親，梁青蓉大有不便提起的忌諱。
上個月她才和青蓉姐通過電話，沒想到再見面時，卻已天人永隔。歎口氣，祁虹點點頭說：「沒錯，是梁青蓉，她遇襲時只有一個人嗎？」
「不，還有個小女孩。」
祁虹快速地轉身，急切地問：「小女孩？人呢？受傷了嗎？」
「沒有，她被死者壓在身下保護著，毫髮無傷，不過好像被嚇壞了，問她什麼都不回答，現在醫生在對她作檢查。」警員把屍體再蓋上白色床單，領著祁虹走出去。
醫療室裡，一個瘦骨嶙峋的小女孩蜷縮在病床上。
「醫生，她現在怎麼樣了？」祁虹亮了亮證件表明身份。
醫生仔細地看著檢查報告，搖搖頭，「沒有異常，我想她會不說話，應該是因為目睹了殘忍的殺戮，被嚇著了，而且誰碰她她就尖叫，我已經Call心理科的醫生來會診了。」
「醫生，謝謝你。」祁虹謝過醫生，走近床邊，她瞧著那始終低著頭的小女孩，「曉羽。」她輕喚著，然後在床沿邊坐下來輕摸了摸小女孩的頭。
梁曉羽抬頭看了祁虹一眼，又迅速地低下頭，蒼白的小臉上有著驚惶失措的神情，大眼睛中滿盈著恐懼。
好漂亮的女娃兒，祁虹驚歎著，雖然如此弱不禁風的模樣，但那秀氣的小臉正如她母親的翻版，將來長大也該是美人胚子一個，只希望她別像他母親一般的命苦。
「曉羽，我是虹姐啊，你不認得我了？」祁虹放柔語調，她知道曉羽一直有輕微的自閉症。
梁曉羽明顯地縮了一下，躲開她的手，小小的手掌握住頸上項鏈的墜子，握地緊緊的。
祁虹怔了一下，她認出那是梁青蓉向來不離身的鏈子，上頭還沾了不少的血跡。
「我們已經調查過了，梁青蓉並沒有別的親人，所以我已經找社工人員來了，會暫時將她安置在家扶中心。」警員向祁虹報告著。
「不用了，我就是這孩子的親人，我會收養她。」祁虹說道，抱起梁曉羽，而出乎醫生、護士意料之外的，梁曉羽不哭也不叫地任她抱起來。
「曉羽好乖，虹姐帶你回家。」祁虹輕聲說著。
梁曉羽仍是不語，只是瞪大眼睛瞅著她，手裡仍握著鏈墜。
第一章
早晨的第一道晨曦射入房間時，梁曉羽就醒了，毫無賴床樣子的她，馬上翻身下床，動作迅速地換下睡衣。
進浴室梳洗完畢好，站在鏡前，她梳理著齊肩的短髮，在腦後簡單地綁個馬尾。清澈明亮的水眸已經完全沒有睡意的殘留，她對鏡中的自己笑了笑，翩然轉身出了房間。
照一向的慣例，她下樓到了後院，將關在籠子裡的狗兒放出來，狗兒們對她猛搖尾巴，圍繞在她身旁，她輕笑著摸摸每一隻狗兒的頭，說：「喏，去跑跑吧！」
狗兒們搖著尾巴，全跑到草地上嬉戲玩耍去了，這五隻狗原先全都是在街上的流浪狗，是梁曉羽把它們由街上撿回來的，她還幫它們治病、照顧它們，因此狗兒們和她格外親近。
梁曉羽看著它們玩耍，好半晌後，她抬腕看看表，先伸個懶腰深呼吸一下，便轉身走向廚房。
音姐、芊鈴出任務去了，小榛才新婚沒多久，現在「虹苑」中就只剩下虹姐和嚴叔了，她一面思索著早餐該煮些什麼，一面開始洗米。
她年紀小，虹姐不太讓她出任務，除了偶爾的接應之外，她頂多是和音姐去做些跟監的行動。因此，屋內的清掃工作、大夥兒的飲食，她就自動擔起責任了，多年下來，她也駕輕就熟，大家喜歡吃什麼，她都一清二楚。
做好了小菜，她小心地擺上餐桌，回到後院，她吹了聲口哨，狗兒馬上乖乖地一隻隻回到籠子中，她替它們換好乾淨的水，回到餐廳時，祁虹與嚴力也起床了。