這兒是第8號，聞名世界的第8號當鋪。
一名看似資歷最老的僕人走前來，韓諾便向著他的方向步下階梯。這名僕人做了個手勢， 說:「老闆，請。」
韓諾便跟著他向前行。僕人向韓諾介紹大宅中的所有房間和設施，又往大宅外遊覽，他們騎 上馬匹往範圍內的樹林與山崖上走了一趟，一切只叫韓諾大開眼界。
最後，韓諾問:「這兒從前有沒有主人？」
「有。」僕人簡單地回答。
韓諾再問:「他為甚麼要離開？」
僕人回答:「他犯了規條。」
「甚麼規條？」
僕人說:「前主人私下用了客人的典當之物。」
韓諾點了點頭，以示明白。
及後，他獨自在這新環境中溜躂，一邊回想著之前發生的事。
他不會忘記他的妻子，他的兒子，他從前的半生。只是想起來了，一切只覺如夢似幻，最真 實發生過的，卻彷彿是最不真實。
他想著他妻子的臉，她的五官輪廓他清晰記起，只是，心裡頭，沒有半分難過，也不覺哀 痛。
她是一個清楚無比的印象，然而帶不起他任何感覺。
他知道，徹徹底底，他成為了另外一個人。
清醒的、淡薄的，準備生生世世不死不滅的一個人。
已作了交換，也就無怨無悔。他看著窗外他的世界，他明白自己的任務。
首先，他要找一個夥伴，就如那人敘述的那樣。
要找一個怎樣的人雙雙對對?那人會是自己的夥伴，還是找一個聽話的，醒目的，不計較 的。最重要，是一個願意接受這差使的人。
於是，每一晚，他在不同的地方不同的城市和村落試圖碰上一名「對」的人，最後，他遇上 一名這樣的女孩子。
而女孩子，有這樣一個身世。
那是中國中部的一條小村，這村落的所有居民都務農為生，種稻種粟種一些蔬菜，另外養 豬、牛和雞，每戶都有六方塊的地，自給自足，每年留部分收入作繳稅之用，再有多餘的農作 物，便拿出省城賣，雖然，也賣不到多少錢。
捱餓的機會多的是，失收固然要餓，就算是好日子也一樣餓，一把米兩條粗萊，填得飽人的 食慾嗎?空洞洞的、不滿足的胃，總是渴望看更豐盛的填補。
可會有大塊大塊的肉?油膩厚重的肉，咬在口中都是肥羔與肉汁，這肉的感覺，久留齒縫 間，要多纏綿有多纏綿，咬到口的肉，含在嘴裡，捨不得咀嚼，捨不得吞掉，就讓它溶化在舌頭 之上，含住不放不吞，含到睡覺，含至翌日雞啼，那塊肉仍然在，那肉香久久不散，永恆在口腔 內打轉，一張口，把口氣倒流鼻孔，是最滿足最了不起的事。
陳精的家就在這樣的農村之中，她是其中一戶農民的二女兒，對下有兩名小弟。家中人數眾 多，於是捱餓的機會就更多，就算大時大節有肉可吃，也只能分得一小片。她便但願，那含在嘴 中的一塊肉，不只捱得到黎明，如果可以的話，請再捱下去，朝朝暮暮，口腔內仍然有那一塊不 腐不變的美味。
沒機會讀書認字，根本，這村落連書塾也沒有，走三小時的路再攀過三個山頭之外，會有一 座小城，那兒才有書塾，也有市集，有做大戲的地方，有富有的人家，有很多很多她羨慕的夢 想。其實她未曾去過，夢想都是聽說回來的。
這條村落唯一有趣的是，當中有一名會看相的老人。
她是名老婆婆，懂得看相看掌，陳精常常跟在她旁邊，看著她對村民說:「看你鼻頭有肉， 一定有好配偶，她捱得又做得，落田幫手無怨言，晚上夫婦好恩愛。好命也！」
其實，這種小村落，會有甚麼起伏的命運?求求其其談半天，不十成準確也有七成准。但是 陳精愛聽，她覺得道出別人的命運是件快樂的事。
每天落田工作，很辛苦，又矚又干，吃不飽的小孩，非常的黑與瘦。
彎身插秧，她的肚子會叫;拉牛耙田，她的肚子又叫;就算把干粟米飯送進口中時，她的肚 子一樣在叫。夜裡，月亮白白地照，她撫摸著她的肚子，還不是依樣的叫。
很想吃很想飽。這就是小小陳精的人生願望。一個偉大的願望。
久不久，也有長得比較登樣的男孩女孩被送到省城去，說是打工。沒甚麼錢送回家，但當這 些男孩女孩回來村落時，陳精總驚異，他們都胖了、白了，狀況好得多了。省城，真是個有得吃 的好地方。
在她八歲那年，她的大姊出嫁，嫁到同一條材的另一戶人家，大姊與那名粗壯的男孩青梅竹 馬，未結婚之前，陳精一早也在山邊、稻草堆旁看見他們做那種事，她早就知道，男男女女，長 大了便是如此，然後生下一大堆孩子，大家窮上加窮。
大姊出嫁，那天有雞有豬可吃，怎麼說也是一件好事。
又在她十一歲那年，二姊被帶到省城打工，陳精可興奮了，陳家終於有一個見世面的人。只 是臨行前二姊哭得好可憐，之後三年也沒回過來，到第四年，兩個男人用牛車把她抬回來，原來 她給主人打死了。
說她偷東西，於是先把她餓上一陣子，然後打死她。
因為犯了規，工錢沒收，陳家白白賠了女兒。
陳精立刻知道不妥當，二姊的不好收場，會不會影響她的前途?
她很想出省城打工，她的肚皮等待不了那些可以餵飽人的豐盛。
這就是她的畢生前途，她自小立志達成的。
當有人向陳家要求一個女兒到省城打工時，陳精的父母斷言拒絕，陳精工姊的遭遇，令陳宅 一家認為，出省城打工實在是得不償失的事。
陳精知道有人來過說項之後，她便問她的母親:「有人想找我打工？」
母親回答:「不要去！」
陳精不滿:「有得吃啊！」