「你太多心了！芹嫿。」鬼堂暗摟住她，笑說：「我只是去向靛妃請安而已。她是共主的寵妃，你想，我能不多客氣三分嗎？我知道你在擔心甚麼，相信我，只有你是最可人的，我只想帶你回北邑。」
「真的？」芹嫿全心將自己偎靠在鬼堂暗身上。
「當然是真的。不過，芹嫿，『龍雨祭』快到了，我們回北邑的日子也越來越接近，你那幅詳圖甚麼時候才能完成？」
「再過兩日就可以完成。」
「太好了。趁著今日你回堂院來，四處多走走看看，可別將堂院的景致畫誤了。」
「您放心，黑王，我連一草一木都不會錯過。」
「那就好。這幅詳圖對我的意義很重大……」
「我明白。」
「謝謝你，芹嫿，你真是一朵溫柔可人的解語花。」鬼堂暗像呼吸喝水般，毫不費力、隨便的就說出肉麻溫存的話。
芹嫿臉見一低，不勝羞澀。鬼堂暗噙在嘴角旁的笑容摔了一擰，又用一種低柔到黏的聲音，附在她耳畔，說：「那麼，你快去吧，今晚我在殿房等你……」
「嗯……」芹嫿臉紅得簡直是羞了，嬌媚地輕點個頭，依依不捨地離開鬼堂暗的懷抱。
她一離開，鬼堂暗臉上的笑紋立刻凝住，變成陰邪猙獰的線條；眼神也陰森起來。額上那金扶額暗漾著金屬冷的無情光芒。
「暗王。」煌流火悄無聲息的靠近，出現得飄忽。
「你都聽見了？」
「是的。暗王，你真的要將『狼眼』--」
「這件事你不必管。」鬼堂暗阻斷煌流火的話，說：「我要你做一件事，流火。」
煌流火默不作聲，平靜地等著。他只聽命令，從來不多問。
鬼堂暗轉過身來，深深看他一眼；極陰極冷的眼神深處，微微燒著一簇火焰。
「你不問我要你做甚麼嗎？流火？」
煌流火抬眼直視著他深沉的眼眸，一點都不退縮。「不管暗主要我做甚麼，流火絕不會有任何猶豫。」
「很好。」鬼堂暗陰邪的瞼，惡華的笑開，猛然一翻眼，目光銳利的直射向煌流火，說：「我要你想辦法接近竇香香--」
接近竇香香？
煌流火內心不禁抽搐了一下，腦中飛快閃過姬宮艷如沙漠炙焰熾烈的眼神。但只那麼一霎，他的臉上依然慣常的無表情，碧綠的眸子發出懾魂的妖光。
「是。」回答得毫不猶豫，沒有一絲動搖。
「我就知道你不會讓我失望。」鬼堂暗俯近他，深深往視著他，隨即抽開身．一臉邪佞。「記住我的話，流火，所有的人對我們來說，都只是工具。收起你那些多餘的溫情，婦人之仁是不必要的。相信我，她--這些人不值得你付出寶貴的感情。」
她？煌流火心頭猛然一悸！指姬宮艷嗎？他不禁脫口：「暗王，那姬宮艷她--」
「不要跟我提到這個名字！」聽到這個名字，鬼堂暗胸口莫名的刺痛起來，清晰地感受到尖刀椎心的痛楚，悶聲吼叫起來。
「暗王--」煌流火不假思索奔過去。
他疑惑，鬼堂暗身體自主的反應忠實的顯示，他對那個夢太執著。多年來，一連串驚駭危險的創傷、遭遇，深深根植在他的腦海深處，成了夢魘，而不知他下意識如何的轉化，那個夢魘，竟投射在姬宮艷身上，姬宮艷也就如此莫名的成了他的夢魘本身，變成了他的噩夢。
但這只是他的猜想。鬼堂暗--他的王，心機深沉，行事忍決，他猜不透。
「暗王--」
鬼堂暗揮開他的扶持，狠狠瞪住他說：「去！流火，一定要把神巫女弄到手！」
太陽從荒野的彼方升起，又沉落。殷方上空，一陣陣吹著從荒漠深處刮來的風。
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「共主，您要三思，千萬不可聽信達己的讒言，縱放鬼暗留在殷方。鬼暗心機深沉，陰狠毒辣，我們派去的人，幾番都被地殺害．如果不趁著這個機會除掉他，以後恐怕就更加奈何不了他，他對您的威脅也會越來越大。」正妃殷妲憂心仲仲的，一直在九垓身邊耳語不停。一邊覷著九垓的神色反應，一邊悄悄對國師巫覡使眼色。
「唔……」九垓似乎有些猶豫。「國師，你的看法呢？」
巫覡掀掀法限，一臉凝重。「共主，還在二十多年前．我就依照天象的異變顯示，明白地告知共主，黑王降生的不祥。他會為殷方帶來難以想像的災禍，為共主帶來劫厄。當時共主因為一時不忍之心，留下這顆災星，雖然而後共主將黑王放逐到北邑，殷方得以得到安寧。但如今，恐怕……」
「恐怕如何？」九垓焦急起來。
「我看共主似乎有籠絡討好黑王之意，黑王也似乎有意與共主修好，姿態極低。不過，我以為，黑王精明內斂，態度過於忍決，表面的恭敬下，似乎另有甚麼打算……」
「怎麼說？」九垓瞇得狹長的眼暴出陰戾銳光。
「共主，」殷妲出示一分飛鴿傳書。「您瞧！鬼暗暗地派人連絡在北邑的庫馬，您想，他是甚麼居心，只怕他暗地裡正在計劃甚麼陰謀。」
九垓臉色一陣青一陣紫，隱現出一股殺機。
「共主，」巫覡接著說：「黑王隱忍多年，不久將來，他一定會威脅到您的地位，甚至弒君奪位也未嘗不可能--」他停頓一下，察看九垓的表情變化。「雖然黑主他是您的親生之子，可是……」他故意又停頓下來。
「可是怎麼？」九垓的聲音又冷又硬，硬從喉嚨裡逼出來。
九垓貪戀權位，最忌諱陰謀逆叛與威脅到他地位的任何勢力。當年他聽信巫覡的話，絲毫不顧念父子之情，一刀就要將方纔初生的鬼堂暗殺死，巫覡洞悉他的弱點，和殷妲的一番話，又讓他動搖起來。