「有誰可以幫我忙的？」芸姐凝重的環視了每人一眼。「是有關於郁芹的事。當然，怕找麻煩的就不必了。」
「我！」亞麗第一個大聲舉手。
「還有我！」
「我也願意幫忙！」
「我也是！」
見大家都義無反顧的紛紛舉手，芸姐深感欣慰的點點頭。
「沒想到你們都是有情有義的人。郁芹來這裡也不過兩個月，可是和你們卻建立了良好的友誼，芸姐真的很高興。」
「芸姐，那郁芹到底怎麼樣了？！」亞麗忍不住問。
「我和那個夏先生談了幾次，大概情形你們也聽我說過了。在她和那個白先生的事情沒解決之前，如果唐突出現，隨時都有可能被逮住，所以她也許是躲在一個安全的地方。」她頓了幾秒。「不過，我們不明白的是，她為什麼連通電話都沒打？要是她已經平安，應該會立刻打給夏先生，甚至是打來店裡說她暫時沒法子上班；既然沒打，表示她也許看身於對她不利的環境裡。」
攏在眉心的鬱結加深，芸姐歎了口氣。
「不瞞大家，郁芹是在一個偷兒之家長大的；所以我們想，她或許是被抓回去那個地方了。」
「什麼？！怎麼會……」
「可能的話，請大家幫幫忙。如果去夜市、菜市場，或者是任何地方逛街時注意一下，要是正好碰上了小偷，想辦法從他們口中套出話來，也許找到人的機率微乎其微，但還是希望大家盡一點心力。」
「唉呀！我上禮拜逛夜市的時候才被扒走皮包呢！不過是在神不知鬼不覺的情況下。」一名女同事懊惱的跺腳。
「另外，要是哪天我沒在店裡，有什麼事情務必要第一個通知我，知道嗎？」
「知道了！」她們齊聲回答。
看來眼前惟一能做的也只有如此了，芸姐無奈的想。
☆ ☆ ☆
寂靜的夜半時分，蔣郁芹躡手躡腳的翻下床。雖然已盡量放慢動作不讓木板床發出聲音，但它仍不聽話的發出咿歪聲響。
不能再等了！日落日昇已經三天，牧威一定很擔心她的下落；無論如何，最起碼她得想辦法撥通電話給他。
她悄悄打開門探出頭張望……應該都睡了吧？
她光著腳丫，販著腳尖在水泥地上移動，完全沒有聲響；來到空蕩蕩的前廳，月光透過窗子照亮半邊廳房，一具電話就擱在矮桌上頭。
竭力忍著胸口那緊張又期待的紊亂心情，正想伸出微微顫抖的手拿起話筒，突地，窗外閃過一道黑影，她在錯愕間不免愣住了；怎知道身後猛地又伸出一隻手摀住她的嘴，並順勢將她往後拉。
「噓！是我。」紀南風壓低音量說。
蔣郁芹警覺不出發生了什麼事，呆呆的被她飛快帶到黑壓壓角落一隅。
「如果猜得沒錯，白鴻展找上門了！」紀南風咬牙切齒的用力抓住了她手臂，湊在她耳邊一字一字的說：「他會半夜來表示沒安好心！待會兒我要是和他對上，你就神不知鬼不覺的從側門溜走，去找那個夏牧威去！我好告訴他你沒回來這裡。」
白鴻展找上門了？！聽到他的名字，她便失神無力的往後坐倒在地。
他果真陰魂不散……
「媽媽……」黑暗中，蔣郁芹看不到紀南風的表情；但這一刻，她百感交集，莫名的感動。
「噓！走了！」紀南風冷冷的低斥一聲將她推走。
她不敢遲疑，穿過走廊，壓低了身子一閃，鑽進了孩子們的房裡，同時聽到外頭紀南風的朗聲大笑。
「這可真是奇怪啊！白鴻展，你不是最看不起我們這一行的嗎？怎麼這回你也鬼鬼祟祟當起小偷來了？」
白鴻展沒料到自己小心翼翼的行動仍被識破，乾脆不再躲藏，站直了身子，冷峻無情的面孔在月光下顯得格外陰沉駭人。
「郁芹是不是在這裡？！」
「笑話！人是你帶走的，你還敢來這裡找人？！」
「除了這兒，她不可能有別的地方去！」
「你在說什麼我完全聽不懂。不過，你最好罩子放亮點！這裡是我的地盤，你休想亂來！」
「只要你肯把郁芹還給我，要多少錢我都給你！」
「錢？」紀南風不屑的朝地上吐了口痰。「我呸！別以為我們小偷都不要臉。既然做了小偷，就只喜歡偷來的錢；像你這種販賣人口的交易方式，很抱歉！人不在我這裡，我也不賣淫。」
「她到底在哪裡？！」心情浮躁的他，已經沒耐性再和她周旋下去。
「我說過，她不在這裡。」
「好，那就讓我進去找！」白鴻展霸道蠻橫的撥開紀南風，大跨步的衝進房去。
蔣郁芹不想連累紀南風和孩子們，但迫於無奈，她的存在只會讓大家更為難；逮著了時機，她拔腿便往側門跑。但為了不教他發現，即使跑步都是以腳尖著地，才能無聲無息。
跑出門外，就是她熟悉的山林小徑。她是在這兒長大的，童年惟一的玩樂就是在樹林裡捉迷藏；因此就算只剩黯淡的月光，她也能清楚辨明方向找到出路。
「啊！」腿上勉強癒合的傷口在劇烈牽動下再度皮開肉綻。她光著腳丫子奮力向前跑。地上的樹枝和石頭絆痛了她，教她的速度一再減慢，到最後成了一拐一拐的。
不！她不認輸！這次若是再逃不過白鴻展的手掌心，她或許就真的活不了！
倘若她估計得沒錯，從山上房屋到山下的第一戶人家，中間光走路就得花上一個鐘頭。
白鴻展的腳程有多快？他會發現她這幾天都待在偷兒之家嗎？他會知道她抄樹林的捷徑下山嗎？還有，她若在樹林裡被逮著了該怎麼辦？到時真會叫天天不應、叫地地不靈。
種種問號如洪水猛獸全擠進她腦袋裡亂哄哄的，她是多麼害怕他會追上來捉住她；一想到這個可能性，她的心臟就愈跳愈快、愈繃愈緊……
一道濕濕熱熱的液體自膝蓋滑下小腿，她知道自己流血了；可是她不能停，一刻也不能停。除了拚命往前走，她沒有多餘的時間可以喘息。