「屬於我的樓閣？」乍聽到這事，煙兒意外兼失措的愣住。
殷旗有些不安的瞧瞧四周。「別讓別人知道，雖然少爺對你情深意重，但王爺短時間還無法接受你，可我想，依少爺這性子，恐怕還是會不顧反對的娶你？妻，並且讓你住進「斂琴閣」吧。」
「那怎麼行？如果為了我而讓事情鬧到不可收拾的地步，我……」煙兒心中一亂，接下來的話化？無言的自責。
「唉，這也不是你的錯，」頓了頓，他似乎又再怪自己的多嘴。「好了，先別想這麼多吧，少爺前陣子不在，有許多事等著他處理。對了，我聽胡媽說，你代替原本的小菁來服侍少爺的起居，這會兒他快起床了，得先準備好讓他梳洗的東西。」
「……嗯。」
來到「羈雲軒」，殷旗將該做的事項交代一遍後便走了。
此時，煙兒端捧著溫熱的水盆進到時墨的房裡，因為不甚熟稔的關係，她顯得戰戰兢兢，深怕一不小心跌跤，卻忘了注意床上的人兒是否起來了。
瞇起黑瞳，以為自己還沒睡醒呢，怎有個飄飄若夢的仙子跑進了他的房裡，清新脫俗的風姿、容顏，似是不食人間煙火的纖塵未染，看得他心旌動搖又旖旎若醉，總覺得置身幻夢之中。
「嗄……我是不是吵到你了？」發現他失魂地坐在床沿瞅著她，煙兒感到有些歉疚。
「過來。」聲音又沙又啞，凝在眼中的溫柔，已經濃稠得化不開。
她有些心慌，明知他不會過度逾矩，也從不強逼她，但……為什麼今天的他，看起來特別不一樣？
「怎麼，你怕我了？」時墨笑了，唇角勾起邪惡的彎痕。
「我……我不怕你。」她輕輕道，終於來到他的面前。
他伸手執起佳人柔荑，湊到唇邊印上溫熱的一吻。「真是，我交代胡媽的話只是做做樣子，怎麼你真當起我的丫環來了？」
「我並不介意……」
「噓。」他拍拍身旁的位子。「坐下來。」
煙兒只好先把話吞回，在他身畔坐下。
「有件事要先告訴你，是關於丁老爺的事。」時墨的神色一怔。「昨晚我問了陸太醫，他說丁老爺的病情十分嚴重，已經到了藥石罔效的地步，恐怕是沒得救了。」
聽到這突如其來的噩耗，她震驚的失去了思考能力。
「我知道你一直掛念著丁老爺子的病情，所以，下午我會找個時間帶你一塊去聚合樓看看他，你說好嗎？」
咬著下唇，她面色哀戚地點頭。丁老爺扶養了她八年，這恩情不比爹爹給的少，雖然她在聚合樓的日子如同水深火熱，但丁老爺對她的疼愛，點滴都在心頭，足讓她一生感念。
這時，時墨突地靠近，用唇拂過她皺攏的眉丘，似要撫平她眼底的憂悒。似有若無的幽邃香氣，在一次次看似平靜的呼吸裡，潛進他強耐許久的慾望中，燃起一簇火苗，若非極力壓抑，恐怕早已蔓延成災。
「別去想了，你煩惱的事夠多了。」在她耳畔柔聲低語，他表現出過人的自制力，否則大清早的，他更會變成大野狼吃掉她。
煙兒沒去忽略他身上傳送過來的熾燙熱氣，四周溫度上升，連空氣都變得渾濁，自己的心跳又何嘗平靜？
多少明白，一大早抱了個女人在懷裡，對男人而言是多？大的誘惑。漫不經心的口吻，全是他努力假裝的吧？
「我……」
「嗯？」他耐心聆聽著。「想說什麼？」
「我能？你做些什麼？」她忍不住怯怯地抬起臉。
「為什麼這麼問？」托起她尖巧的下巴，他憐惜地反問。「你肯留在我身邊已經夠犧牲了，我又怎會要你？我做些什麼？」
「但是……」
「沒有但是，」他好脾氣的截斷她的疑惑。「我對你再沒有多餘的要求。」
「……是嗎？」她失望的垂下眼睫，莫名的失落感湧上心頭。
時墨沒回答，凝聚目光，試圖解讀她眼中深藏的訊息。
只要是關於愛的蛛絲馬？，他一點都不想遺漏。
？？？事隔半年多再回到聚合樓，踏入熟悉的院落，滿園儘是無人清掃的枯葉，樓內樓外除了風聲、鳥鳴聲、與他們的腳步聲，一切靜得彷無人？。
一把老骨頭的金媽倉惶著白臉出來迎接，看到自己從小欺負到大的煙兒丫頭，如今似乎已成為時二少身旁的寵妾，額上急速竄出的冷汗，像雨後春筍似的，這邊擦了那邊又冒出來，怎麼擦也擦不完。
「老奴、老奴……恭迎時二少。」伏跪在地上，金媽害怕的把頭壓得極低。
「裡頭還剩些什眾人在？」一襲白衣的時墨冷傲地問。
「除了奴家，還有丁老爺、竹敏夫人、大小姐，以及一個小婢，兩個家丁。」金媽急忙回答。
「其他下人呢？為什麼都不在？」
「是、是這樣的，」金媽緊張的應話。「丁老爺臥病在床已久，竹敏夫人花了不少銀子請各地名醫前來，但就是不見丁老爺的病情有所起色，久而久之，竹敏夫人也病倒了，下人一個個被大小姐遣散，所以……所以……」
「帶我去見了老爺。」時墨一揮衣袖，帶著煙兒以及殷旗往裡邊走去。
「是、是。」金媽匆匆起身領在前頭。
彎過幾道迴廊及石徑，到達丁仰賦靜養的房前，金媽在稟告後請時墨等人入內，丁紹冰已在裡面恭迎。
煙兒忐忑不安的跟著時墨踏入房內，接觸到丁紹冰那雙冷得不能再冷的淩厲自光，她不由得打了個冷顫。
「紹冰向時二少請安。」她屈膝禮過，再沒別的表情。
時墨乍見到她，也是嚇一大跳，曾是妍麗光采的丁家大小姐，如今落得面黃肌瘦的模樣，凹陷的眼眶，干扁的身軀，素衣素面，再無一點嬌貴之氣。
但，她仍是一本初衷的憤世嫉俗，妒恨使得她盛氣淩人，曾有的柔順看來只是假裝，以致於丁點不剩。