周不華柔聲道：「秋別姊姊，如果我們僥倖不死，妳願意和我一道辭官回桃花村去嗎？我種田，妳教村裡的孩子唸書，妳說可好？」
秋別微笑道：「出嫁從夫，你說怎樣便怎樣。不論富貴貧賤，我總是跟著你。」經過這一番，她也看破了。富貴榮華，原是一場空。世情俗態，又何必太看重？
周不華聞言露出歡喜的笑容，他摟著秋別，輕輕哼起歌來：
情人送我一把紅紗扇，
一面畫水，一面畫山。
畫的山，層層迭迭實好看；
畫的水，萬里長河流不斷；
咱二人相交，
如山水相連。
要離別，
除非山倒水流斷；
要離別，
除非山倒水流斷。
歌聲歡悅，情意纏綿。秋別心滿意足靠在周不華懷裡。兩人都想：這天牢就是仙鄉，又何必奢求地久天長？
☆ ☆ ☆
龍朝霞闖進殿來，衝到龍異人面前，質問道：「父皇，周不華和伍秋別的事，您打算怎麼辦？」昨天被龍異人拒絕再問，她不死心，非要討一個答案不可。
「朝霞，妳太沒有禮數了！」龍異人不悅女兒的魯莽獨行。
「女兒知錯。父皇，您快告訴我，是不是要處死他們兩人？」
龍異人沉吟，至今他還未想到什麼方法既可維續朝綱，又不傷兩人性命。龍異人愛惜周不華的才能，秋別和龍玉麟一般無別的面貌，也令他難以痛下殺令；他左右為難，只有拖延一陣再說。
「父皇，您不想殺他們對不對？」龍朝霞咄咄逼問，她不致兩人死地不能消這口怨氣。
「這是妳對父皇說話的口氣嗎？」龍異人微微發怒，有些是因為被女兒說中心事。這個女兒都是讓他給寵壞了，現在居然連父親都敢頂撞。
「父皇，您別生氣嘛！」龍朝霞一改先前的蠻橫，換上一副愛嬌的面孔，道：「人家是氣得昏了頭了！您想想看，駙馬在娶兒臣之前，已經有了妻子。天下有哪個女人知道丈夫另有妻室，會不捻酸吃醋的？」見龍異人臉色稍和，她又道：「他是我的夫婿，我怎會真的逼他去死？只是不出這口氣，兒臣不能甘心。」
「那妳打算怎樣？」女兒的心思，一向令他捉摸不著。
龍朝霞從懷中取出一隻白玉瓶來，嘴角揚起一絲不易察覺的詭笑：「這裡面裝了兩顆藥，吃下去會肚痛如絞，卻無生命危險。我想拿這兩顆假毒藥騙騙他們，等他們吃下以為必死無疑，我再說明真相，這樣我才能消這口怨氣。」
龍異人一聽大妙，他先「賜死」周伍二人，事後御醫再施以妙術「救活」，兩人「死後重生」，群臣不能說他偏私不公。
「朝霞，妳這藥真不傷人嗎？」
「兒臣不敢欺騙父皇。」
龍異人大喜，道：「那好！父皇就依妳，讓妳出這口氣。不過事情過後，妳得和駙馬和好如初，不准再耍脾氣了。」
龍朝霞一笑：「兒臣遵命。」
龍異人即刻派人拘提周不華和伍秋別到文華殿。龍異人高坐殿上，龍朝霞坐在其旁的圓凳上，柳影虹和另兩位大臣站在兩旁。
周不華和秋別平靜的站在殿中等候宣判，死亡對他們來說已沒什麼可怕的；因為，他們不是孤孤單單的一個人。
「周不華、伍秋別，你們二人欺君罔上，一個顛倒陰陽、混亂法紀；一個未奉君令，擅動糧倉。朕雖有心開赦，但國法難容，姑念你二人未有大惡，賜你們全屍，這兩顆毒藥，你們吃了吧。」龍異人命太監呈上藥丸。
終究難逃死罪。周不華和秋別相視一笑，各自捻起藥丸放入口中，藥才入腹，肚腸立刻刀割般刺痛起來，痛得冷汗不住冒出。雙膝一軟，支持不住倒在地上。
龍異人正覺有異，龍朝霞已站起來下階走到周、伍二人身前，居高臨下，得意的看著兩人痛苦不世的模樣，冷笑道：「怎麼樣？牽機藥的滋味可好？你們得罪了我，就是這種下場！」
「朝霞，妳這藥有毒？」龍異人色變。
「父皇，您親口所言，要處死他們，這藥當然有毒。」龍朝霞一副理所當然。
龍異人怒不可遏，她居然敢愚弄自己；又見周、伍二人痛得縮成一團，一拍椅子扶手，喝道：「解藥呢？拿出來。」
「解藥是有，不過只有一顆。」她拿出一顆豆大的藥丸，把玩似的捏在食指和姆指間，戲耍般說道：「我該給誰呢？」
周不華疼得死去活來之際，聽到有解藥可救，他想也不想道：「給……給她吃……。」劇痛之下聲音都啞了。
「怎麼你不救自己嗎？嘖嘖嘖，這麼偉大。」
「我死不要──緊──妳──妳把解藥──給她。」他忍著疼，艱難的擠出這兩句話。
「喂！妳的好丈夫要把藥讓給妳，妳吃不吃？」龍朝霞轉向秋別。
周不華的話一字一句都像大槌鑿在秋別心上，她瞪著那顆藥丸，伸出手顫聲道：「把藥給我──」
龍朝霞將藥丟到她手心內，秋別立刻掩袖吃了下去。龍朝霞鄙夷笑道：「我還以為你們是至死不渝的愛情呢！畢竟是自己性命寶貴，生死關頭，丈夫又算什麼呢？再嫁就有了可不是。」
周不華受著劇痛折磨，抱著肚子汗出如漿，彷如千百把鋼刀剜刺。吞下藥後，秋別已有力氣起身。她膝行來到周不華身前，凝視片刻，垂淚道：「華弟，你我夫妻一場，卻即將陰陽兩隔，我實是好生不捨──」語音淒迷，真情流露，文華殿上肅然無聲，只聽她如泣如訴的低聲呢喃：「你一定很疼吧？你放心，再過一會兒你就不疼了。」輕輕捧起周不華慘白如死的臉龐，她的臉色亦如紙一樣蒼白，成串的淚珠滾落不停，淒然道：「華弟，讓我最後再好好看看你。」凝視片刻，她將自己嘴唇湊了上去，親吻他冷涼如冰的嘴唇。
只覺一物自她口中度了過來，周不華還未察悟，已然吞了下去。不過片刻間，腹中疼痛依舊，卻已不似剛才那樣難忍。