龍異人又向金瀲灩、燕勝保舉杯。「二妹、七弟，愚兄聊以一杯水酒，祝你們早些平亂回來。」
「多謝皇上。」兩人異口同聲。
忽聞一陣喧嘩聲，龍異人皺起眉頭。他正在為出征的將軍餞別，誰膽敢大聲嚷嚷，冒犯聖駕? 隨侍在旁的太監出了燕子亭察看究竟，不一會兒，氣喘吁吁跑回來屈身報告：「啟稟皇上，長公主玉駕來了。」
「她來做什麼?」龍異人一怔。
一輛青纟由車已來到亭前，不等宮女下車相扶，龍玉麟掀開帷簾，自行跳了下來，頭上嵌滿珍珠的金鳳釵搖蕩不定，日光映得她朱顏如玉。這些日子她在宮中生活安逸，越發出落得秀色奪人。
「皇帝大哥。」龍玉麟含笑，又向亭中眾人一一點頭招呼：「三哥、二娘、七哥。」
「你怎麼出宮來了?」
「我才要問你，大軍今天起程，你為什麼不告訴我一聲，自己一聲不響地出宮。我到崇文殿找不到你，執事太監說你來為大軍送行，所以我就跟來了。」她沒有皇帝許可，本應不能出入宮禁，但她硬要闖關，守門的禁衛軍只好放行。
「真是胡鬧。」龍異人搖頭。
見金瀲灩、燕勝保一身軍裝，龍玉麟問：「二娘、七哥，你們也跟三哥去攻打庫什克人嗎?」
「嗯。長公主神威蓋世，有通天徹地之能，得保佑我們一舉得勝。」燕勝保笑笑，拿她打趣。
龍玉麟臉上微有硃砂之色，說：「七哥拿我開玩笑，我哪有什麼神威?我只不過是一個普通人罷了。」她見鳳江城三人英姿凜凜，心裡好生羨慕，脫口道：「我也跟大軍一起去行嗎?」仍不肯死心。
「胡鬧!」龍異人一口駁斥，她原本滿心期待的臉一下子垮了下來。「打仗行軍不是兒戲，不能讓你鬧著玩。你一個手無縛雞之力的女子，到了戰場上能有什麼用?還要大家分心照顧你，玉麟，你再不懂事，也要有個分寸。」
說她無用累贅，龍玉麟不肯服氣。「我是不會武功，但是打仗也不是光靠蠻力就成。所謂知己知彼，百戰百勝，到了異域，人生地不熟，很容易中了敵人的陷阱，又或者不瞭解當地天候民情，做起事來豈不是得多費一番手腳?若是帶我去，不是我自誇，我師傅曾告訴我各地山川地理、風土民情，我師傅他遊遍天下，什麼事他沒見過?他的高足我自然不是泛泛之輩，你們此去沒有一個熟門熟路的引領，多半要事倍功半；眼前有一個金牌軍師在，你們不會不識泰山吧?不帶我去，可是會有遺珠之恨喔!」她自吹自擂、半哄半嚇。
「到了當地，自會派人去勘察地形，不用你操心，你還是乖乖待在宮中。」龍異人說什麼也不准。
吉時已到，龍異人和鳳江城登上高壇，準備拜將授印。龍異人將用黃錦袱包好的將印授予鳳江城，鳳江城恭恭敬敬接過。
龍玉麟站在壇台後方，為龍異人不准她隨軍而大生悶氣。
她登壇「祈雨作法」十日，不少軍民百姓都見過她，眼見紅蓮聖女出現在送行之列，有人忍不住驚喜地叫了出來：「是聖女!」這一呼登時引起騷動，有那不敢喊的也跟著叫出聲來，此起彼落，聲浪愈來愈大，到最後形成一片驚天震地的隆隆之聲。
「聖女!聖女!」紅蓮傳說深入人心，已是從前深信不疑的鐵史。龍玉麟以弱女之質「預言召雨」，「神跡」眾人親眼目睹，對她的尊崇敬服已非言語能形容。
軍民的歡呼是那麼熱烈，龍異人心頭掠過一陣晦影，臉上仍帶微笑，招手道：「玉麟，過來和兵士們打聲招呼吧。」
她站到龍異人身邊，向台下密密麻麻的人群揮手致意：「各位，有勞們了。」
語畢，立刻引起盛大的回應。
「聖女，請為我們祈福!」
「聖女!請祈祝軍隊凱旋而歸!」
兵士們情摯意切，龍玉麟也被這熱烈的氣氛感梁，胸中熱血如沸，恨不能和他們一起上陣殺敵。
「皇帝哥哥，請讓我隨軍吧，我可以好好照顧自己，不會增添麻煩。」她再度央求。
龍異人耳聽著震耳不絕的「聖女」呼聲，一無表情的臉上看不出他心思。
台下站得近的兵士聽到她向皇帝請求隨軍，大為興奮。有紅蓮聖女隨軍保佑，百分之百旗開得勝，叫聲更加湧躍激動：「聖女護國!聖女隨軍!」
龍玉麟滿懷期盼等龍異人答允。
俯視台下士兵，人人臉上那種出自真誠的崇拜擁護，即使自己大滅賦稅，減輕刑罰，也未曾得到如此這般心悅臣服的回應。一抹陰影襲上心頭，龍異人登上帝位以來，這是第一次感到威脅。
「皇帝哥哥，讓我去吧。」她哀求著。
龍異人極慢極慢地笑了，眼角變得深沉，徐徐道：「行軍不比在宮中，一切不便，你吃得了這個苦嗎?」
話中有鬆口之意，龍玉麟喜出望外，忙不迭拍胸脯一本正經地保證：「我不怕苦，我可以吃苦。大刑我都挨過了，這點路算什麼?」
「既然你堅持，那你就去吧。」
龍玉麟歡喜地跳了起來，連聲說道：「多謝皇帝哥哥。」
眾士兵得知紅蓮聖女也要隨軍出征，無不歡聲雷動。
龍玉麟單身出宮，並沒有收拾細軟。她不願再回宮，龍異人遣宮女回去打點，隨後再跟上軍隊行列。
鳳江城讓她跟著金瀲灩，同是女子，有個照應。大軍雁行有序緩緩起程，杏黃色大旗在前引領，漸行漸遠。
龍異人臉色嚴肅，目送軍隊離去，向身後太監道：「起駕，回宮。」
第八章 烽火連天
大軍進發，走到第二十天，來到銅鑼關。
銅鑼關有麗水圍繞，形如銅鑼，故有此名。銅鑼關守將張之儀聽聞援軍到來，連忙下城寨迎接。
張之儀將眾人迎到府中，要整治酒菜為鳳江城等接風洗塵，被他回絕了。