「哦？不喜歡？」他退開兩步，淡笑：「我也不喜歡。小娃兒，我是一個很壞的男人，妳不要輕易把心放在我的身上，我沒有辦法響應，也不想響應。」
他的話很自戀，她聽見的卻是濃濃的悲哀，張口想要答話，腦中一片空白，不知該如何回他。
「我就說，老聽到外頭有聲音嘛，果然是璽少爺，好久不見了，當年我趙竣蒙您照顧，才有今日的成就──」熱絡的招呼未完，便聽見有孩子的童音插進來。
「搞什麼！快樂點！別老讓我跟著難受起來！」她一掌用力打向蘇善璽的胸口，本意是想讓他振作的「友善的輕拍」，不料小小的掌心才觸到他的前胸，倏地一下，他已消失在她面前。
唇微啟，她呆了。
「璽……璽少爺！」趙竣目睹慘案發生，大驚地奔向那慘倒在假山前的人。
首次──可以算是三十六年來，蘇善璽第一次如此狼狽地趴在冰冷的地面上，完全失去了他平日的風采。
她露出即將要受責罰的表情，小心翼翼地上前詢問：
「蘇少爺……你……還有氣吧？」
＊ ＊ ＊
「咳，咳咳──」
「大舅子，你沒事吧？要不要先去請個大夫？」
「我只是不慎跌了跤，須要看大夫嗎？」青白的臉上微微惱怒，看了顏起恩那張縱慾過度的老臉。即使這傢伙裝得誠懇，仍知他在暗自偷笑。
「看看大夫，防著點總是好的。」脫下一身官服的趙竣認真說道：「坦白說，咱們年紀都不算小了，一點小毛病都會渾身難受得緊。」
「是是是，蘇少爺，奴婢馬上去請大夫。」文青梅在他背後叫道。
「妳哪兒也別去。」想逃之夭夭？「還不快來為趙爺斟茶？」
「喔──」她上前，心懷內疚，規矩地為國家棟樑倒茶。
趙竣看她一眼，訝問：「小姑娘幾歲了？」
「奴婢才十二歲。」
「不十五嗎？」蘇善璽沒好氣道。
「蘇少爺，你不覺得我愈看愈小嗎？」順手幫蘇善璽斟茶。年紀愈小，愈不易被責罰，他可別跟她家小姐告狀啊，不然她兩隻手臂怕要廢在她家小姐的擰功上了。
「才十二歲啊，果然，我就猜妳只有十來歲。璽少爺，這是你撿來的小婢嗎？」
「我有這種婢女，算倒霉了。」他咬牙道，隨即注意到趙竣與顏起恩望向自己的奇異目光，頓時察覺自己完美的面具有一絲裂痕，他勉強笑道：「這小婢是程府小姐的，年紀太小不懂事，又常迷路，我怕她出去找大夫不成，反要咱們去報官府呢。」
「原來如此啊……」自覺這話題最好不要聊下去，不然可能會發生「血腥事件」，趙竣偷瞄了一眼那叫文青梅的小妹妹，試圖依她的長相揣測將來她長大時的容貌，忽覺一道視線落在自己身上，一移眼，對上蘇善璽的目光。「呃……璽少爺，瞧這小婢站在你身後的樣子，真像是爹跟女兒啊，呵呵呵──」笑了三聲，突然有點笑不下去。本想轉移話題的，好像轉錯了。
顏起恩彷彿未覺氣氛有些異樣，擊掌笑道：
「大舅子做事向來只憑隨意，也沒有什麼門戶之見，若是喜歡這小婢，不如收作義女吧？反正大舅子尚未娶妻，元醒舅子也還沒孩子，有個後，也妥當點，不是嗎？」
蘇善璽微微一笑，道：
「這事就不勞你費心了，起恩。」這傢伙也只敢作這種程度的暗諷。「趙兄，上回你捎來的書信提及你恩師有心將千金許給你，不知何時能喝到你一杯喜酒呢？」眼角瞥到顏起恩一臉羨慕又懊悔。他暗笑一聲，不齒之至。
趙竣感恩地說：「當年若不是日常生活全仗璽少爺照顧，又助我盤纏，絕非有今日的趙竣。」
蘇善璽啜了口茶，慢條斯理地說道：
「哪兒的話，是你爭氣又有才華，我只不過供你所需，讓你有個清靜的環境讀書。」
「還三不五時來鼓勵我。」趙竣補充道，面懷感激。
「啊，對了，起恩，你曾提過趙兄曾是你同窗苦讀的好友，是不？瞧，他現在已是朝中棟樑，現你雖靠收租過活，可好歹是朋友，趙兄可不會嫌棄你的，你別太自卑啊。」
「是是……」聲如蚊。
趙竣見顏起恩又羞又惱，不知蘇善璽為何有意無意為難顏兄，只好開口解圍：「以前，還多賴嫂夫人照顧……」
「哪個嫂夫人？」蘇善璽插問。
「自然是顏兄的大夫人，蘇兄的妹子啊。」
「她不是！」
「啊？璽少爺，當年顏兄新婚未及半年，我因生活遇困，實在難熬，只好厚著臉皮來求助顏兄。不料一連幾天，顏兄都不在，我還當顏兄故意躲我──當然，事後我知道顏兄的確身不在府中，是璽少爺的妹子出來見我的。我還記得她一聽我是顏兄的朋友，立刻奉為上賓，也不嫌我衣著寒傖，不瞞你們，那時難得找到可以聽我嘮叨吐苦水的人，我說了大半天，嫂夫人也不曾打斷過我，臨走還送了我一點碎銀，說我既是顏兄朋友，朋友有難，自當相助，它日若功成名就，也無須記恩在心。顏兄，你真是娶了個賢德妻子，可惜她因病早逝，不然──」咦，氣氛頓時凍得像寒冬中的雪。趙竣見顏起恩臉色一陣蒼白，而蘇善璽則閉著眼，像是忍著什麼。
他，又說錯話了吧？
「早就不是了。」冰冷的話從蘇善璽嘴裡吐出來，再張開眼時已是一片平靜。「我妹子少昂早在死前就已協議放妻書，她生是蘇家人、死是蘇家鬼，屍身葬在蘇家祖墳之中。趙兄，以後別再說起這檔事來了，起恩現在的妻子可是我的表妹，你讓她聽見了，她可是會記在心頭的。」
溫和的語氣聽不出什麼波瀾來，趙竣仍覺自己說錯話，只是不知說錯了什麼？眼角不安地瞄到亭外頭正飄著霏霏細雨，難怪感到微冷，又見那孩子丫鬟很規矩地站在亭外，雙眼像在注視蘇善璽的背影。