她飄忽的眸子倏然一瞇，睇望著那碗湯汁。
那味兒……
打胎藥！？祈憐的瞳孔突地放大，驚訝地回望綠兒陰沉怨毒的臉。
看著祈憐突然變色的臉，她撇起冷笑。「爺呢！他打算不要你腹裡的孩子，要我過來幫你打掉，免得這個孩子將來生下來還不知道是哪來的雜種呢！」
聞言，祈憐心口一緊。「不！他不可能這麼做的！」
「誰說不可能！若非他的口諭，我才不敢妄自行事呢？你想想，爺怎麼可能會留下這個孩子，暫且不說這孩子是你背著爺跟別的男人有的，爺他那麼恨你，怎麼說……爺都不可能讓他留下來！」這個孩子是個威脅，無論如何她也要弄掉他！綠兒怨毒的想著。
「不！我不會讓你傷了我的孩子！」祈憐推開她，忙要起身。
綠兒反握住祈憐細弱的肩。「你以為你有機會留下這個孩子嗎？」她的臉突露猙獰。「告訴你！這藥你是喝定了，等你打下這胎兒，就準備讓爺休了你吧！」
祈憐掙扎著。「不！他不可能會這麼做，不可能的！」她如何也不相信，他竟能狠心至此，非要徹底斷絕了她心底那惟一的聯繫嗎？
不！說什麼她也不肯相信！
祈憐強烈的抗拒幾度差點將小青湊上前的藥打翻了，使得綠兒更是死命的抵著她。「信或不信，我都不可能讓你留下這孩子的！」
「你……」祈憐瞪著她。「你為什麼要如此殘忍，你擁有了夫君不是嗎？為什麼還要對我如此苦苦相逼，對你而言，我還有威脅嗎？」
綠兒冷哼一聲。「這事是由爺決定的！不管你怎麼說，我都不可能輕易地讓你逃了！小青，讓她喝下去。」
小青一步步走向祈憐，正要和綠兒聯手將藥灌進祈憐的口中時，外頭的一絲聲響讓小青一時閃了神，讓祈憐掙扎的手打翻了湯藥。
綠兒見藥翻了，不由分說地打了小青一個耳刮子。「你這個該死的賤婢！」
「小姐！對不起！我不是故意的！」小青捂著臉低聲道歉。「小姐……我真的不是故意的，是因為……剛剛我聽到了聲音……」她囁嚅著，生怕小姐又會打過來。
綠兒心生警惕地睇向外頭。「還不快去看看？」
「是！」當小青走到外室開了門，左右張望一會兒，終於鬆了口氣，關上門的她並未注意到角落站著的小廝。
「小姐，沒人！」小青如實稟報。
「你這個死丫頭！竟壞了事兒，看我回去不好好扒了你的皮才怪！」綠兒氣急敗壞的罵著。
見一地的破碎碗片，她斥罵道：「還不快收拾收拾！」
「是！」小青隨即低下身揀起那些碎片。
綠兒目光再次落向床上的祈憐。「這藥是被你打翻了，可別以為我會就這樣算了！」
祈憐無言，神情已為這件打胎事件而變得木然，任誰要傷害她、辱罵她，都不及戚仁傑欲打掉自己的孩子來得令她心寒、情死！
綠兒見她那副心死的模樣，不再理會她，撇開臉，突然吆喝著小青。「弄乾淨點，別留了底！」
之後，她又和小青如來時般囂張的離去，留下一臉茫然的祈憐。
屋外再度響起了敲門聲，祈憐都充耳不聞，站在屋外許久的小廝只得自行進入，如往常一般默默的將飯食置放在桌上，待要回轉身時，他注意到腳邊的一隻碎片，他瞄了瞄那無所動作的少夫人，又想到適才聽到綠兒姑娘同少夫人所講的話，不多想，隨即拾起那碎片藏於袖中，而後退身離去，趕緊稟報總管去了……
※※※
夜涼淒淒、嚴霜冰冷，徹骨的北風不斷襲來，吹得路上形單影隻的兩人分外寒冷。
悲苦、絕望，眼在流淚、心在滴血，祈憐舉步艱難，她蒼白的臉上除了流不止的淚水之外，已沒有絲毫表情，望著那燈籠微放光線投射著的戚府兩字，如欲牢牢鏤刻在心底那如何也不能忘的名字——戚仁傑。
「小姐！」小蠻喚了聲發呆的祈憐。
祈憐悠悠回首，眸底的哀切是不容小蠻忽視的。
「小姐，你真的要走嗎？我想姑爺他不會同意你這麼做的。」小蠻皺起眉，悶悶不樂道。「小姐，其實在你心底也是這麼想的，對不對？」
祈憐垂下眸。「那已經不重要了！」
「小姐為什麼要騙小蠻？」小蠻不由得眼眶一紅。「若真的不在乎，你又為什麼哭？誰都看得出來小姐心中有多苦，有多不捨、悲痛，可您卻硬是往肚裡吞！」
祈憐怔怔地望住小蠻，半晌也說不出話兒來。
「小蠻自小伺候著小姐，你的苦我怎會看不出來？小姐，你何苦……讓自己割捨那份深愛，選擇離開，姑爺他……」小蠻再也無法忍住那即將奪眶的淚水。
「小蠻！」祈憐走向小蠻，偎著她的額。「我知道你是為我好，但是，有些事是勉強不來的。」
「可是姑爺對你的情不是勉強的啊！」小蠻抹去臉上的淚水，吸氣道。「他對你的情感，我可是親眼目睹的！」
祈憐搖搖頭。「你不明白。」
「我怎麼會不明白！若不是……」
「別再說了！」祈憐轉過身，緩緩往前走。
「小姐！」小蠻追了上來。「我是說真的，有件事我……」
「小蠻！不要再說了，別再惹我痛苦了。」語畢，祈憐的步伐愈行愈快，似乎刻意撇開小蠻的話。
只因……她不願讓自己再一次停下腳步，去奢求那不復存在的希望！
不該是自己的，是如何也無法強求！再強求，也不過是一場空……
小蠻望著越走越遠的祈憐，心底雖是著急、難過，但既然小姐心意已決，自己又能說什麼？這件事怕是只有讓姑爺與小姐兩人去談，才能完全說得明白了。
而她就只能在心底默默祈禱了。
同時，一個焦急的人影手提著燈籠快步朝「靜心齋」走去。
「少爺！您睡了嗎？」望著屋內燈猶未盡的火光，吳總管低聲問著。