祈憐對住小蠻關懷的臉孔徐徐道：「小蠻，你這是教我背信忘義，棄爹爹的名聲同男人私逃，這樣，應該嗎？」
小蠻聽了，連忙跪了下來。「小姐，對不起！請您原諒小蠻的口不擇言，但是，小蠻不希望小姐日後痛苦啊！小蠻只是想讓小姐能夠嫁給一個疼您、愛您，把您捧在手心細細呵護的男人。」
不知為何，她心中總覺得小姐一旦嫁給戚少爺，那苦楚將是難以估量，而且她並未忽略姑爺看小姐的眼神是那樣怨怒又痛恨。
她緩緩彎下身子扶起小蠻，柔聲說道：「小蠻，我知道你關心我，但是，我們做人一定要信守承諾，姑且不論這是不是爹的遺命，既然是早已定下的婚事，我若不顧一切後果的隨傅公子而去，你想，傅家那兒會接受我嗎？這不單是我一人會遭受指責，連傳公子也會被牽連下去，傅家一輩子都會受人指指點點，就因我背叛信約而使所有人蒙受其害，小蠻，我不能如此自私，你知道嗎？」
「可是，小姐……這事關小姐的終身幸福，自私一點也是為了不讓大家都痛苦啊！」小蠻忍不住一陣激動。
「難道我嫁給傅公子就會快樂嗎？」
祈憐的一句話頓時叫小蠻語塞，無法再反駁半句。
「退下吧！什麼都不要說了，我累了。」
小蠻本欲再說些什麼，但見祈憐一臉不想再談的模樣，只能輕歎一聲，轉身離去。
祈憐將目光再次調回，此時明亮的月色早被厚重的烏雲遮去光華，顯得分外黯淡、朦朧。
一陣惆悵再次由心底緩緩爬升。
是啊！不管好與壞，都是她該面對的。
只是……
她的心為何還是如此慌亂呢？
※※※
小蠻依著主子的意思婉拒傅昱，一轉身卻瞥見站在身後不遠的戚仁傑，不由得一驚。
「戚少爺！」
戚仁傑淡掃小蠻一眼，視線望著傅昱離去的方向，鷙冷的表情令小蠻心慌。
「戚少爺，您有事嗎？」
「你家小姐呢？」他的視線落在不遠處的閣樓。
「小姐她已安寢，不便見客。」小蠻有禮回覆，卻換來戚仁傑一聲冷笑。
「是嗎？」他邁開步子往前走去。
小蠻一慌，連忙上前阻止。「少爺，明日是您與小姐的成親之日，此刻不宜見面的。」
戚仁傑冷下臉。「下去！」
「不行的，戚少爺！」雖然害怕，她也不能讓少爺在婚前見到小姐的面容，那是不吉利的。
「下去！」他再度沉聲斥退。
他聲音裡的冷冽直教小蠻寒徹骨髓，但一想到小姐……她仍是奮力阻擋，卻被戚仁傑的利芒給嚇退一旁。
望著撣袂遠去的戚少爺，小蠻只能站在原地惶然不已。
※※※
門無聲無息地開啟，一抹白色身影隨即晃至床前，凝望床上沉睡的容顏，臉上冷硬的線條漸舒緩下來，幽黑如潭的眸子閃爍著複雜難辨的光芒。
望著她淡鎖蛾眉的臉龐，一股突如其來的衝動令他不自覺伸出手，猶若失魂似地撫上她緊蹙的眉尖，手上溫熱的觸感令他心神一震，迅速收回的手霎時曲握成拳，不再留戀那張美麗、瑩潔的粉容玉腮。
就在他身形一轉，準備離開時，一道柔如輕風的語音隨即蕩入他的心房，令他猛然止步。
「為什麼？」祈憐緩緩坐起身，凝望著他僵硬的背脊。
他無所動靜，仍是背對著她。
「為什麼要如此對我？是為了婚姻無法自主，還是你對我心生厭惡，既然如此，為何要答應這樁婚事，不乾脆拒絕它？」祈憐將心中凝聚已久的問題一古腦的問出口。
戚仁傑轉過身，凝神注視著她。「你想知道？」
祈憐垂下螓首。「這樁婚事雖是家父替憐兒作主，不過，你若真不想要，憐兒也不會糾纏你。」
「這麼體貼我？」他譏諷道。「還是你怕了？」
祈憐搖搖頭。「你從未對憐兒做過什麼，憐兒何須怕你，只不過……」她抬眸望住他莫測的黑眸。
那明燦水眸流動著萬般柔媚，令戚仁傑的心神猛然一蕩，若非他極力控制住，恐怕會不小心洩露了潛藏內心那不願開啟的一面，違背了想拿她洩恨的念頭。
「只不過憐兒不希望這令你不快。」不曾察覺他的心緒起伏，祈憐低下頭緩緩道出。
「我不快？」他走向她，端起她的下顎徐緩道：「你會讀心術？」他聲音不覺變冷。
「不！我不會！」他突然的靠近令祈憐心頭一陣紊亂。
她不知那是什麼樣的感覺？只覺得胸口又悶又熱，心臟也跳得特別猛烈，但……似乎只有他才會讓自己變得如此。
戚仁傑鎖住她的眼。「那你又怎會認為我不高興？」
祈憐倉皇地別過眼，閃躲他炙熱的注視。「憐兒記得，剛到府中時，你好像並不喜歡我，甚至……」
「如何？」他柔聲問。
「甚至還討厭我。」她勇敢的面對他。「所以，憐兒不解，為何你還是要娶我？」
「如果我說是為了報復呢？」他突然吐出的言語冷冽如冰，震得祈憐啞口無言。
他伸出手輕柔的撫觸她柔嫩的肌膚。「若我說，我心裡對你只有恨，而我的恨意已達到無以復加的地步，你是否會開始後悔自己不該進入這想逃卻逃不得、想躲也躲不得的地方。」
這極富弔詭的言語聽在祈憐耳裡，她並未感到恐懼，原本慌亂的心頓時變得安定，她望著他的眼神有著不解，還有……赤裸裸的疼惜。
「為何要讓自己選擇活在恨裡，人的一生不是只有恨，應該還有期待與希望，你的心中若充滿了仇恨，又如何看得到愛與希望。」她柔聲道。
戚仁傑霍地一凜。「愛！？真是可笑。」他隨即譏誚出口。
祈憐搖頭。「不！我不知道為什麼你非得讓自己活在怨恨裡，但我相信，總有一天你會看到愛的存在，只要你不逃避。」
無比堅定又滿佈著希望的嬌容，法出一抹絕美的笑顏，令戚仁傑猛然鬆了手，他霍地轉過身，拒絕相信她那猶若魅惑的誘言。