「那也是我的事，與你何干？」戚仁傑嗤聲冷道。
「當然有關！至少我在乎她，比你更懂得憐愛、珍惜她！」傅昱衝動的道。
「哦！」他挑眉冷笑。「所以你就和我槓上！」他語調一轉，過於輕柔的嗓音滲入祈憐敏感的神經，惹得她心頭一顫。
「我只是想要保護我所喜歡的女人！」傅昱表態道，伸手欲將祈憐拉回。
「喜歡？」他撇唇嗤笑。「多麼可笑的話，沒想到你也會相信這種不切實際的幻想。」他落在祈憐腰上的手逐一使力，將她微微拉開的身子再度扣進自己懷中。
傅昱訝然的望著他。「你……」
戚仁傑冷笑道：「她將是我戚家堡未來的少夫人，不管你是誰，都無法改變！只要有誰敢侵犯我的威嚴，那就是找死！」
凌厲的言辭一出，令在場所有人倒抽一口氣，傅昱更是難以置信的瞪著他。
望住他陰惻惻的臉龐，祈憐不禁茫然了。
他是怎樣的一個男人哪！
外表如此冰冷似霜，言語犀利無情的凍人心房，然而他的身軀卻是如此的火熱，他的心跳是那麼有力、狂野。
可為什麼……為什麼她卻會覺得……
這個男人冷酷的背後，彷彿有顆寂寞的心。
這樣的他牽動了她內心深處的靈魂，一股心疼的悲憫情懷悄悄滑過心房……
忽然間，一股冷意襲來，令她冷不防地打了個寒顫。
一陣微弱且幽渺的哭泣聲與淒厲的呼喊聲充斥耳際，霎時遮掩了所有的爭吵聲……
祈憐猛然一震，彷彿覺得這聲音是來自身旁的某處……
第三章
就這樣，祈憐被安置在一處幽靜怡人的「雪梅閣」中，婚期也在戚仁傑執意的決定下進行著，眼看已到了婚期的前一日。
怪異的是，自祈憐住下後，便時常莫名地聽到那間歇抖顫的哭泣聲。
「小姐、小姐……」小蠻的呼喚將失神的祈憐喚回。
「小蠻，你這陣子有沒有聽到什麼聲音？」祈憐幽幽的眸光仿若游離的靈魂。
小蠻搖搖頭。「小姐，你最近怎麼了？不僅食量變小，連身子都瘦了一大圈，整日鬱鬱寡歡，令小蠻好生擔心哪！」一定是那未來姑爺傷小姐太深，小姐才會這般神智恍惚，恢復了當初老爺去世時的模樣。
祈憐凝望滿園的白梅。「沒有啊……看來是我的錯覺了。」她柔聲低喃，然眸底的疑惑更加深沉。
望著主子沉思的面容，小蠻不禁皺了皺眉頭，又要開口說些什麼時，目光突然一閃。
「戚老爺……小姐，戚老爺來了。」
祈憐忙起身迎接。「戚伯父好。」
戚義砷和藹的朝她笑笑。「坐下吧！戚伯父這次來找你，是要確定一件事，憐兒……你可是心甘情願要嫁給仁傑，如果你不願意，伯父可以幫你。」他仁慈地道，心中多少偏愛祈憐。
「伯父，憐兒不後悔，能嫁入戚家是憐兒的榮幸，請伯父別再為這事煩心了。」祈憐靜靜地回視戚義砷，眸裡清澈明亮，蘊含著堅強與智慧。
戚義砷仔細打量祈憐，模樣雖與秋桐相同，然更增一份韌性與恬淡，一時之間，竟叫戚義砷說不出話來，心中隱約覺得這個孩子或許可引導仁傑走出孤冷的世界，只是……
他能試嗎？會不會反倒弄巧成拙，害苦了憐兒呢？
「好吧！既然如此，我也不便再多說些什麼，但是憐兒，不管你心中有多少委屈與怨言，千萬別埋在心底，說出來讓伯父為你作主，無論如何，伯父絕不會讓你在戚家遭受半絲委屈的。」
祈憐納悶地望向戚義砷，縱有滿腹的疑問也問不出口，或許遲早她就會明白事情原委的，只是，她的心頭怎地如此不安與彷徨呢？
彷彿……
晃了晃腦袋，把那不祥預兆迅速撇開。
接下來的時間裡，兩人閒聊了一陣，直到日暮時分戚義砷才離開。
望著天上一輪明月，祈憐的臉龐不知不覺地覆上一層郁色。
明日就要成親了，她無法否認心中的恐懼與遲疑。
爹！女兒就要完成您心中最後一樁心願，不管未來是好是壞，女兒都不會後悔。
除卻這是父親臨終時的遺願，戚仁傑那一身冷然與戾氣之下，深深隱藏著的傷悲才是她留下來的主要原因，而對他那股沒來由的疼痛更甚於他的犀利與無情……
「小姐，傅公子來了。」小蠻的聲音打斷了祈憐的沉思。
「傅大哥？」他不是回家了嗎？
「是啊！小姐，傅公子正在園外等您，小姐……」小蠻遲疑片刻。「您要過去嗎？」
祈憐略微沉吟，「請他回去吧，就說我睡了。」
「可是傅公子說，無論如何也要見上小姐一面……」
「小蠻，你認為此時此刻我該去見他嗎？」祈憐打斷小蠻的話語凝神問。
「是不合宜，明日小姐就要完婚了，這事若讓姑爺知道，肯定又要為難小姐，萬一……」
「小蠻！」祈憐忙阻止她未竟的話。「快去回絕他吧！別讓傅公子久等了，去吧！」
面對祈憐的指示，小蠻卻遲遲未動。
「小姐，小蠻覺得您應該去見見傅公子。」她會這麼說只是不希望，自己最敬仰的好小姐嫁給那如冰一般陰冷的姑爺，如果能夠，她倒希望傅公子能帶走小姐。
因為直覺告訴她，姑爺不會善待小姐的！
祈憐皺起蛾眉，淡然問道：「既覺不妥，為何能見？」
「小姐，小蠻有句話哽在心頭，想說卻又不知能不能說？」小蠻垂下頭，囁嚅著。
「有什麼話就說吧！」
「小姐，小蠻覺得您不一定要嫁給姑爺，如果真要嫁，應該是嫁像傅公子這麼關心又疼惜小姐的男人，小姐……您該是讓人疼的，而且傅公子又心儀於您，小蠻希望您能跟傅公子走。」
祈憐搖了搖頭，嘴角扯出一抹笑痕。「現在說這個豈不太晚了。」她美麗的臉龐一片平靜。
「不晚啊！小姐，您總該為自己想想，相信老爺在天之靈也會高興的。」小蠻急急道。