「看來好得很。」輝煌拎過箱子，就這麼收留了她；他的「契約妻子」。
兩天下來，小貂完全掌握了輝煌的店務和大小作息；學著打理內外，果然實踐她「吃苦耐勞」的諾言。在她一番勤快打掃刷洗下（輝煌幾乎是求她不要動手，跟在她後頭阻止哀懇了一整天！最後看她手停也停不住，只好趕在前頭把該做的事都搶著做完），本來就夠衛生乾淨的「清涼薄荷海」和後頭居室全亮晶晶、光可鑒人！打了蠟的地板簡直就能當鏡子用。她也學著煮茶、調茶、做吧檯、做帳務，把她在做編劇那一套電腦化作業運用到這上頭，所有帳目一清二楚，叫貨補貨更加便利。
「清涼薄荷海」有了「老闆娘」的消息簡直是驚動武林轟動萬教，沸騰了整條花街！一天裡店內生意好得不得了，人氣旺盛！原來街上的小姐姊妹淘全輪流結伴來看「輝煌那個」的廬山真面目。「相」完小貂後又成群朝輝煌起哄開玩笑。小貂也不介意，大大方方當「老闆娘」，還和裡頭一對叫小香、春春的雙胞胎姊妹特別談得來。
輝煌在事後一再為她們那些X級笑話向她致歉，小貂反而笑不可抑。「我看你比她們都緊張。」
「是嗎？我？」他說罷抓抓頭笑了，傻裡呼嚕的。「我怕你會感覺不太好。」
「還好啦！」她回頭看他一眼，又繼續低頭清洗杯子。「其實當當『老闆娘』也滿有成就感，聽著很過癮，以前沒試過。告訴你，我一直就想開家小店，賣賣咖啡、藝術品，兼跑單幫賣衣服，標榜個性化，很感性舒適的氣氛，這幾年就流行這類小店舖，只是一直沒能實現。」
「你的想法跟阿波一樣，只是你們想開的店性質可能有點距離。阿波說他將來要開間亞洲最大的情趣商品城，從一歲到一百歲都可以在裡面找到樂趣和驚奇，對小孩子有教育性，對虛弱老人有強健心肺的功用，從進門到出了商品城都是帶著最開心的笑容。阿波是說真的。」
「我知道他是那種說到做到的人，等他的商品城開成，我們會是第一個顧客。亞洲最大，呼！很合他的勁道。」小貂拿干布拭手。「大哥，我一直覺得你們倆很有意思，你們為什麼會守在這裡？跟校花合在一起就像是保衛花街三劍客，恰好駐守街頭巷尾。」不是「沉淪墮落」，只是她眼中的他倆多了那麼些不凡和光彩；尤其揚波，他像花街上的一條真龍，走到哪兒都嫌耀眼！真龍該到外頭去闖天下，而不只是窩藏在陰暗異色的花街破舊木樓房上。
在影劇圈幕後混幾年下來，她也算識遍奇人，可是他們仍引她驚奇。
「在花街開診所大發啊！阿波說的。別看他那地方之破爛不起眼，據說是風水寶地，各路祥氣交沖所開的『眼』。當初他花五百萬買下那塊地，現在地價飄漲百倍不止。他說兄弟當然要在一塊打拼，我想想也好，就跟著來了。」
「這麼簡單？」
「我本來是打橄欖球的，後來脊椎跟膝蓋受了傷，沒法再打球，這裡就成了一個退休運動員的替代夢想。」
「你很懷念以前的生活？」
「很少。回首過去的日子不如紮實地過好現在，這是我的生活觀。很枯燥，你一定這樣覺得。」
「不會。無所謂，你就是你。」
要是說共處同一屋簷下的日子有什麼彆扭，就是輝煌為了給她個舒適居室，將自己的小臥室讓給她，他則窩居在本來用來做儲藏室的兩坪大房間。這讓她非常過意不去！輝煌是很儉樸的人，一切為她料理妥當，棉被用具打理俱全，他自己的屋裡則連張床都沒有，直接鋪了墊子被褥，地方小得連桌子電視都擺不下。除了床墊就是一疊疊的書；他愛看書，沒什麼夜間娛樂活動，總看書看到人夜。
小貂若知道她搬來會害他「委屈」成這樣，是怎麼也不會肯的。然而他全然不在意，說這是小事。
她叫他大哥，輝煌卻開始扮演多重角色——最溫和的老闆、像老爸爸叮嚀她這個照應她那個，如師如兄，只有在一個時候，他才顯得像個孩子，讓她充滿保護欲地出馬捍衛——
頭一次發現這麼一個大男人竟然怕蟑螂怕到跳到桌上！實在讓她差點跌破眼鏡！
這一天，她才爬到櫃子上擦大片落地玻璃窗，他馬上「請」她下來（實際上是像抱娃娃那樣趕緊小心翼翼地把她給安放到地上），確定了她無異狀，才嚴肅地申明——
「你沒有必要做這些工作，都由我來。你現在身體狀況不同，要事事小心別動了胎氣，想運動的話，我可以每天陪你去散步。」
小貂的抹布、清潔劑都被抽走，兩手空空！她好氣又好笑。「我沒有那麼嬌貴，我什麼活都能做，而且保證小心。」他真拿她當娃娃看了。胎氣？她摸摸自己平坦如草原的小腹，寶寶還很安全哪！何況她只是爬個一公尺高，又不是攀高樓走鋼索，他竟把她看得那般嬌嫩！小貂向來東跑跑西跑跑活動慣了，她只是想證明自己是個幫手，不要是負擔累贅。
「我知道你很能幹，可是這些工作由我負責就好，我不能讓你冒險。不要讓我對不起你肚裡的小寶寶。這樣吧，你去擦杯子……」
「早上到現在總共重新擦過三次了！」小貂又想到——「我去煮午飯！」
「你千萬別大勞累。就只有我們兩個人，買便當就解決了，如果你想吃粥，我去弄。」他又搶著有意見。
天啊！她要是碰到一個「嚴酷」點的同居人還安心些，誰叫她偏偏遇到這麼個對她好到令她坐立不安的蕭輝煌！
小貂幾乎可以預見她將臨盆時的模樣——小小個子，頂個像山一般的圓滾肚子，胖如小豬，連移步都有困難！只要他再這樣「保護」「嬌縱」「眷寵」她下去——