華珞呆愣了下，一反應過來，立即動手想扳開他的大掌。
試了幾遍卻惱恨地發現他無意放人，箝得她下巴都疼了。
「武……喜郡王，這裡是皇宮不是客棧……你該適可而止了吧……」
她的聲音變得很可笑，刻意裝出的嚴肅聽起來竟像小孩子在鬧脾氣，聽得宮女、太監們竊笑不已。
他擺明耍著她玩。
「叫我淇＊。」
一股強烈的落寞重重打在華珞心窩上。「是你要我有多遠離你多遠的，記得嗎？」她柔聲提醒他，眼中閃過強忍心酸的脆弱表情。
「兩碼子事，我不喜歡你喊我的頭銜。」
愕然，華珞差點沒氣昏過去。「你別太任性了，我不是你郡王爺逗著玩的猴兒……我是一名格格……你不能輕慢我……你、你聽見沒？」
「喔。」
「喔？喔還不鬆手，淇＊！」
「今天的你特別美麗，眼是眼，鼻是鼻，好不迷人。」他讚賞著她，誘惑似地盯著她的唇。
華珞無可自制地臉紅了起來，試問這京城中有哪家的王公貝勒敢像他這樣公然讚美別家姑娘？就他做得出來。「你……放開我……我生氣了……」
「皇——上——駕——到——」
悠長而宏亮的通報聲傳來，珠簾由宮女掀起，浩浩蕩蕩十幾名宮殿太監順延兩側排開，接駕的氣勢威武莊嚴。
「臣，淇＊，叩見皇上。」淇＊拂袖跪安，宮殿太監同時順著他的話下跪請安。
「平身。」皇上示意起喀。
「喳。」淇＊起身，宮殿太監則低頭屏息，垂手侍立，以示恭敬。
華珞先是捂著隱隱作痛的下顎呆愣地看著他們整齊劃一的動作，繼而忘了將頭重新低回去，一瞬不瞬地對皇上看傻了眼。
這就是皇上……果然如她所想的一樣，睿哲聖明，威風凜凜，一國之君的帝王風範莫過於此，撼動得華珞心頭一陣惶亂。
「你就是莊親王府的三格格？」皇上看著她，笑意吟吟。
「是呀。」
「見了朕，為何不稟安？」
「稟安……啊，對不起，我忘了。」華珞一張臉脹得通紅，解開摀住雙頰的纖手，慌慌張張地行屈膝安。「華珞叩見皇上，恭請皇上萬歲萬安！」
「平身。」
「謝皇上。」華珞依言平身抬頭，就在抬頭的一剎那間，瞥見在場所有人都奇怪地暗暗笑成」團，包括皇上都對她露出耐人尋味的笑容。
「誰欺負了你，華珞格格？！」皇上關心地問。
「呃？」
「你臉上有個大大的五指瘀青，右邊是拇指，左邊則是其他四指。」皇上頗感興味地說。
華珞簡直丟臉丟到家了，難怪她的臉頰從剛才就熱到現在，原來……她悻悻然地睞向淇＊，不料看到的竟是他悠哉的哂笑。
這回竄上她臉龐的紅暈不再是羞怯，而是極度的難堪。
她開始懷疑起他報復的心態，仇視恐怕早已支配他所有的心緒，所以他對她冷淡的同時，又無所不用其極地不斷羞辱她。
「沒有人欺負我，是我罪有應得。」淇＊，你實在太傷人了！
她的心緒交織著憤怒、尷尬、鬱結與羞憤。
「罪有應得？此話怎講？」皇上問。
「近來貴族宗室間所流傳關於武喜郡王的流言不是真的，武喜郡王絕非迷戀男子之人，害他纏上這樣空穴來風蜚言的人是我，他完全是為了救我……」
華珞雖然百感交集，仍傲然挺直背脊詳細說明事情的經過。該說的說，不該說的自動隱瞞，一席嚴而不華的說辭下來，成功地為淇＊脫了罪，而她則再也沒臉抬頭面對皇上，甚至淇＊……「所以，皇上，武喜郡王在整件事中，不過是個毫不相干的外人。」
她忍辱負重地作結，淇＊聞言高高揚起眉眈視她。
＊＊＊
鉦鼓聒耳，遊人雜杳，百貨俱備，目迷五色，東城隆福寺的廟會如往常般熱鬧喧嘩。
書坊——文春堂，一名衣著素雅的姑娘，正笑靨如花地將一幅山水字畫由店東的手中接過來。
「謝謝。」她跟店東招呼了聲，拿了字畫從容地走出文春堂。
「主子，我們來了。」文春堂外，不知何時聚集了六名馭騎的高大男子，其中一人在她步出文春堂前，已恭敬地佇候在石階旁。
姑娘將手絹塞入腰紕，表情一如平常。「今天她進宮去了，我要你們在她返回莊親王府的途中取她性命，不成功的話，你們就自動在我眼前消失。」她輕聲地說著，喜笑顏開的神情與她冷血的話語格格不入。
「屬下領命。」
「你們個個武功高強，要殺一個手無縛雞之力的女人易如反掌。不過，若是對付武喜郡王，那就難說了。」
「為了主子，屬下就算肝腦塗地也勢必達成任務。」
姑娘搖搖頭，凝視著他笑道：「謝了，不過我不要你們肝腦塗地，我要的是華珞·愛新覺羅，她才有價值。」
「主子說得是。」她的話令人臉上無光，男子顯得有絲汗顏。
深長一歎，她瞄都不瞄他一眼，逕自又說：「淇＊……長年征戰沙場，警戒心肯定比一般人高，所以應該攻其不備，殺他個措手不及。」
「主子的意思？」
「我的意思是看準目標一刀斃命。」
男子沉思了一晌。「我知道該怎麼做了。」
「很好。」姑娘滿意地勾起唇角。「如果你們夠聰明的話，嫁禍給武喜郡王，衝著之前他與華珞格格的緋聞，由他來當替死鬼合情合理極了。」
屆時，她不僅可以一勞永逸地除掉華珞這個眼中釘，亦可不費吹灰之力就免除自己的嫌疑。
「請放心，事情必定圓滿達成。」
「小心為妙。」她斜睇與她面對面的男人。「我不希望沒見到華珞的屍首先見到你們的。」明媚的笑容尚徘徊在她唇際，「嘶」的二聲，剛才所買的山水字畫已然被她撕成四片，靜默地飄落地上……
＊＊＊
疊疊青山，雷鳴響雲海。
「上來吧，華珞，快下雨了。」駿馬背上，淇＊鑲著一抹笑，爾雅地對走在馬匹旁鬧彆扭的華珞說道。