第一章
寒梅落盡，翠柳楊花，柔和的春光已沿著湖面盪開。
簡親王府一如往常在大剛破曉時，於玉薰爐中點燃沉香。沉香一直焚燒到早膳準備完畢，待主子們入座時，空氣中便僅留下一縷幽幽輕香。
「丫頭，用膳前，先幫我去倒碗熱茶過來，我得去去胃氣。」
簡福晉跨進食廳的月亮門，對貼身丫環下著命令，隨後笑逐顏開地坐入夫婿身側的雕花圓椅。
「老爺早。」
「早，大夥兒就等你一人了。」親王爺說。
簡福晉迅速環視在座的兩個兒子——書烈、雍怡，最後目光落在大媳婦錦晴的臉上，笑盈盈地說：「晴兒，以後額娘要是太晚起床，你肚子餓就先吃早飯吧！現在你有孕在身，王府裡，你最大！」
錦晴淡淡一笑，動手把盛滿粥的瓷碗端給簡福晉：「額娘。」
「謝謝。」
見她要繼續替大夥兒盛，簡福晉出聲制止：「甭忙了，這事讓丫環做就行了，你自己快吃吧！」
那碗粥又送回錦晴手中，外帶堆了滿滿的配菜，簡福晉寵她簡直快寵上了天。
一旁服侍的丫環替大家盛妥一碗碗熱粥後欠身退下，大夥兒便各自用膳。
親王爺吃著吃著，腦中靈光一閃，突然開口問：「夫人，你的侄女水玲，昨晚不是已經到達王府了嗎？怎麼不叫她一塊來用膳？」
「她太累了，我讓她多睡一會兒，晚點再叫人送早膳去她房裡。」
書烈插話：「水玲？這名字挺熟的，似乎在哪裡聽過。」
「當然聽過，你和雍怡十一二歲以前一直和她攪和在一起。」
話聽到這裡，雍怡好看的眼眸驀地冷鷙，輕描淡寫地說：「我記得她，」那個脾氣暴戾的野丫頭！「是額娘妹妹的小女兒，四歲那一年隨姨丈出任地方官，舉家移居揚州。」
「十幾年前的事了，難怪我沒印象。」書烈咀嚼他的話，「比起我來，你倒是記憶猶新。」
雍怡微掀眼簾，譏諷地道：「她留在京城的最後一天，可以為了一點不愉快，將我的鼻子咬得鮮血淋漓，我能不記憶猶新嗎？」
他的笑容是冷的，隱含一種陰狠的敵意。
簡福晉沒注意到他怪異的神情，一徑笑呵呵地補充說：「哎呀，那件事當時嚇壞了所有人！水玲從小脾氣就拗，也不親近人，只黏她額娘。那一天當她突然鑽進雍怡的懷中，用雙手捧住他的臉、湊上自己的嘴時，我們大家還以為她要親雍怡——」
「沒想到下一秒，雍怡就慘叫出來！」親王爺不禁也笑開了唇搭腔。
「可不是嘛！雍怡雖然足足大了她七歲，但天性溫柔，雖然痛得不得了，卻不敢動手推她或打她。等到她自己放手，雍怡的鼻子已經被咬傷了，當下血流如注。」
「雍怡，真難為你了！」書烈同情地轉頭對他道。
「君子報仇，十年不晚。」雍怡低喃。突來的輕聲細語，不覺其溫柔，反覺異常冰冷。
「雍怡，你的反應有點突兀，你該不會對那件事懷恨在心，想對水玲做出什麼報復的舉動吧？她當時不過是個四歲的小丫頭，你可千萬別動什麼歪腦筋！」簡福晉突然有點擔心。
雍怡好整以暇地望向母親，輕聲笑說：「怎麼會呢？她可是我惟一的水玲表妹，我疼她都來不及了。」
「那就好。」簡福晉一顆心總算放下了，「你姨子在信中說水玲得了一種怪病，遍尋當地的名醫，草藥一帖接一帖，卻始終不見起色，無計可施之下，只好安排她進京，想試試京城一帶的名醫，看能不能有轉機。」
書烈看看妻子，才回頭問：「究竟是什麼病？」
簡福晉偏頭思索：「信中只提到是『怪病』，未詳加細述，故而我也不清楚。」
「那容易，我親自問問她去！」
他笑彎了唇，詭譎的魄力漸趨明朗，著實令人有窒息之感。
☆☆☆
望月閣
「格格，我好餓啊，再不給我吃東西，我會餓死的，哎喲喂呀……」年齡與水玲相仿的胖妹，搗著圓圓的肚皮，氣若游絲地癱在椅中唉唉叫。
由水玲飼養、一隻身形高壯的大狼犬，此時也一改平日雄赳赳氣昂昂的威武氣勢，無獨有偶地趴在地上嗚嗚叫，同樣一副餓得前胸貼後背的可憐相。
「我也想啊……」長相清靈的水玲，灌下最後一杯茶，覺得還是不足以充飢，便沿著杯沿舔食殘留在上面的水滴，「已經日上三竿，就算王府的庖師是七八十歲的老公公，這時候也應該煮完一桌滿漢全席了，可是為什麼到現在連顆花生米都沒送過來？」
沒水舔了，叩一聲，水玲放下杯子。
「都是你啦，昨天進內城前，我就說要在外城買點糕餅以備不時之需，你硬是堅持不用，現在好了，兩個人、一條狗全餓得大腸、小腸揪成一團！」胖妹不悅地嬌嗔，腸胃狠狠攪了一下，發出誇張的響聲。
此時，胖妹真是一肚子怨氣，不懂簡親王府的待客之道究竟是怎麼定的？哪有人把客人安置完畢，便不聞不問，儼然她們的死活是她們自個兒的事一樣，餓慘了她的五臟六腑。
如果這裡是揚州老家，她要溜進廚房偷點東西，可說是易如反掌，但偏偏這裡是格格「養病」的王府，她實在寸步難行。
畢竟，稍有一點不慎，都會讓格格滾回揚州，毀了三個多月來的努力不說，還會令格格的「尋芳計劃」功虧一潰。
尋芳計劃……
「格格，你說的歌玄貝勒究竟是哪一旗、哪一府的人？你真的確定我們裝病混進京城就一定可以見得到他嗎？」
「應該可以，不論如何，總是比我們待在揚州要離他近吧！」水玲無力地應道，一顆腦袋懶洋洋地倒在桌面，兩手搓著飢腸轆轆的肚皮。
「也虧你想得出來，竟然在夫人及老爺面前裝病，宣稱自己食不下嚥、東西一下肚就吐，到最後什麼東西都不能吃了，逼得他們到處找名醫。」