「……非常清楚。」十分清楚堂哥並不是在說笑。村上龍吞口唾沫，認輸了。
「既然你們見過雨朵，也知道她是我的人，就別招惹她——」
「嘿!」話未說完就讓石田宏明打斷，「我們都是一家人，彼此關心也是應該的。」
「不必。」
決然的拒絕挑起一夥人爭相抗議——
「她一個人從台灣到日本，孤零零的多可憐，我們陪——」
「有我在。」提案一一遭拒。
村上龍不放棄地點著自己的鼻尖。「那交給我，我陪這位美麗的姊姊。」
「別以為我不知道你偏好成熟的女人。」提案一一也被斷然打回票。
接踵而來的提案三、提案四等等等都讓村上隆史搖頭否決，獨佔欲之大、姿態之高傲霸道，惹火一票又妒又羨又存心鬧他的堂、表兄弟們；轉眼間，好商量的語氣演變成火爆場面，人牆將村上隆史圍在中心，吵得不可開交。
而原本在村上隆史懷中、也是這群人爭吵主因的雨朵，不知何時，更不知是用何方法，早飄離吵鬧的聲浪，相中另一株紅黃綠相間的楓樹，繼續投以關注。
好美。她喜歡美麗的東西，菱唇因為眼前的景物輕揚悠然的恬淡笑弧，然而，週遭的嘈雜卻讓這份美景失色不少。
好吵。黛眉微蹙，不喜歡耳邊紛亂的雜音——
雖然她聽不懂他們在吵什麼。
fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx
谷口瞇起雙眼，隔著幾步之距，細細端詳讓各分家少爺們上演一場內哄戲碼的美麗佳人。
那是一眼就足以讓人驚艷的美麗，亦中亦西的輪廓像是混血兒，將中西兩方的優點完全展現在五官上，有西方鮮明的高低起伏，也有東方柔緩的協調，黑緞似的秀髮筆直如瀑、長過腰際，更添幾許東方女子特有的神秘之美。
這樣的外貌也難怪能吸引小少爺了。
「小姐。」走近她，谷口自我介紹著。
只是，客套的歡迎詞說了好一長串，卻見對方如雁的黛眉愈見懵懂困擾，連帶讓他也覺得困惑。
莫非——「小姐，你不懂日文?」這句話以中文發音。
如西湖水含煙的眸立時綻出笑意。「啊，總算有人能把話說清楚了。剛剛他們吱吱喳喳說的話好奇怪。」說話的語氣彷彿在描述一群愛惡作劇的頑皮孩子般，加上綻放聖母般原諒光輝的表情，直教這位老管家尷尬不已。
而她接下來的話語，依然不讓管家好過——
「你剛在跟我說話?」
向來嚴謹的谷口，臉上不由得浮現數條黑線。
但他不愧是經驗老到的管家，立刻整頓神色頷首：「是的，我謹代表村上家歡迎你。」
「謝謝。」雨朵點頭，目光又飄回吸引她的樹景。
「夫人和你一樣喜歡看風景，我相信你們一定合得來。」谷口深知婆媳間難免有心結，遂逕自開口，努力減緩村上家這位新成員的不安——至少，他以為對方初來乍到，一定會覺得不安。「有共同的興趣作引線，夫人跟席拉小姐一定可以——」
「紅色。」美目移向谷口。「我喜歡紅色。」因為喜歡紅色，才會盯著楓樹瞧。
白嫩如水的掌接捧住飄零在半空中的紅葉，兩朵指尖沿著葉脈細細繪過，啟唇捻笑：「楓紅很美。」
仙姿水靈般的模樣逕自畫出一圈屬於自己的世界，就連離她最近的谷口也感覺自己彷彿被隔絕在千里之遙，不能接近。
他再一次質疑小少爺為什麼會鍾情這樣——腦袋空空的女人。
就算再美，也只是一具空殼，他不以為自己從小疼到大的小少爺，會是個只重外表不重內涵的笨蛋。
該不會只是一時迷惑昏了頭吧?他想。
而谷口還在恍惚的時候，村上隆史已經解決花心親戚們的糾纏，走了過來。
「你倒好，讓我獨戰群雄，自己倒是玩得挺樂的。」
雨朵但笑不語，將掌中的楓葉遞給他。「很美。」
村上隆史先是一愣，隨即笑著接下。「再美也比不上你。」說話的同時，已將她圈入臂彎，佔有慾表現十足。
一旁，將這俊男美女相擁的怡人畫面收進眼底的谷口皺眉。
這樣好嗎?他自問，無法壓下心頭說不出來的不安。
雖然小少爺臉上洋溢著從未見過的癡迷與幸福，但他……總覺得哪裡不對勁。
「谷口叔叔，這是雨朵，雖然目前只是我的未婚妻，但我會盡快娶到她。」前提是必須通過跟堂兄村上憐一回北海道的黎忘恩那一關。
對於這點，他有自信絕對能擺平。
哼哼，中國有句話說得好：強龍不壓地頭蛇。日本算是他的地盤，就不相信黎忘恩到了這裡還能逞威風!
更何況，這時候的她跟堂兄正轉機前往北海道本家，天高皇帝遠，要說服雨朵嫁給他有何難?
「雨朵，這位就是我跟你提過一直很照顧我的谷口叔叔。」
「你好。」
谷口回之以禮，十五度的彎腰之後，眼角瞅見剛被搬進宅門的物體時，一向篤實平靜的臉上出現難得一見的錯愕。
「那、那是什麼啊……」
雨朵和村上隆史順著他手指的方向看去，後者率先回頭，笑著說：「哎呀呀，剛不是說有事要麻煩你嗎?這就是其中一項啊!」
谷口看看那被搬往別院的東西，再瞄向身旁的小少爺，錯愕的情緒嚴重影響聲帶運作，「事?麻煩?」
「說來話長，我們先進屋，我再慢慢說給你聽。」攬著雨朵，村上隆史輕快述說，「這得從五個月前說起……」
第二章
五個月前 台灣·台北
當穿過搖搖欲墜的大門，心驚膽戰地走上斑駁陳舊、不時發出喀喀聲響的階梯來到二樓，會在走廊的盡頭發現一扇與普通公寓大門相比大了一點的木門。
萬能事務所——癱瘓頹廢的木門板上頭貼著這五個大字。
而在這詭異事務所隔壁的空屋，將於今晚添入兩名新住戶——來自日本的村上堂兄弟。