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第 18 頁

 

  「帶我去看農場。」維奇堅定地道,站了起來。

  安妮怨恨他那主控全局的態度。明顯地,維奇認為她沒有能力照顧那些佃農的需要。他覺得她沒有用,但現在她覺得比沒有用更糟。

  「好吧,」安妮不情願地道,知道她必須有片刻獨處的時間,不然她會在他面前出醜。「叫萊德為『海神』上鞍,我會在馬廄和你碰面。」

  沙維奇一關上門,安妮立刻靠在門上,閉上眼睛,低聲呻吟。那個該死的男人!他幾乎就像惡魔派來折磨她的!他的態度刺激了她的自尊心。她怎樣也不會讓他知道她過去從沒有抽過菸。

  有那麼可怕的一刻,她認為自己要吐了。她剛來得及拉出安利的夜壺,已經真的吐了出來。將胃裡的東西掏空了後,屋子似乎終於停止了旋轉。她洗了手及臉,拿起她哥哥的馬鞭,僵硬地走下樓去。

  安妮看見了羅絲焦慮的表情,柏克站在門邊,臉上同樣有著擔心。安妮不敢張開嘴,但她用手畫子個十字,表示到現在為止,一切還好。如果命運女神對她微笑,她應該可以捱得過去。

  她在馬廄外面看見了維奇漂亮的阿拉伯馬,但卻沒有維奇或是「海神」的影子。她走進馬廄裡,試著不要太用力吸氣,以免反胃。通常馬廄裡的馬糞及馬匹的氣味不會對她有影響,但她不確定現在她能夠抑得下那份嘔心。

  她看見維奇和萊德正聊得愉快,他們沒有人有意要替馬上馬鞍。安妮走近後,維奇拿副馬鞍遞給她,繼續和萊德談話,他顯然預期一位快十七歲的年輕人應該自己為自己的馬匹上鞍——只要他有一點自尊。

  她在心裡呻吟。沙維奇絕對是她所見過最富有男子氣概的人了,他全身散發著力量。對他來說,為一匹高頭大馬上鞍是再輕易不過的事。沙維奇可以讓一名女性的膝蓋發軟。如果她是安妮,她會瞄著他那有力的肌肉,眨個眼,屏息地看著他為她的馬匹上鞍。身為安利,她只有自己奮力和那該死的馬鞍纏鬥了。安妮怨恨地旋過腿上馬,沒有等維奇,帶頭衝到了戶外。

  維奇在她騎過田野時便趕上了她。

  「你由錫蘭帶回來這匹阿拉伯馬?」

  「我帶回來兩匹,不過我還要找更多的馬,你知道這附近有什麼好馬要賣嗎?」

  安妮搖了搖頭,沒好氣地答道:「沒有那種血統的。」她生氣了。他明知道阿拉伯馬價值不菲!

  他們在第一家農戶停下了馬,四處走走。維奇對他們畜養的牲口、谷食及農舍極感興趣。安妮介紹了喬伊,維奇問了他幾個中肯的問題。「如果安利爵士給你更多的牲口,你能夠照顧得過來嗎?」

  他傾聽喬伊的回答,做了些建議。他看見白家的兩個女孩正格格笑著,用眼睛偷瞄安利,但年輕人卻對她們毫無興趣。其中一個大膽地向安利打招呼,並給了他一個絕不會錯的邀請眼神。但安利只是冷冷地道:「走開,瑪莉,我們在談正經事。」

  維奇的眉毛挑了起來。近十七歲的男孩正當血氣方剛,而這對妞兒顯然對安利爵士有意,只待他採摘,但卻全落了個空。安利顯然認為他的老二隻是用來尿尿的!

  他們看完了第二個農戶,打道回到藍宅。維奇道:「如果這兩名佃農合作,一個專注農作,另一個畜養牲口,他們的生產力會較大,獲利也較多。辛哈利的那個兒子似乎很有野心,明年他們的收成應該可以加倍。另一位農夫白喬伊只有兩個女兒,但可以幫他雇個人,最後還是會值得。你必須先花錢才能賺到錢。」

  安妮聽著他的建議,不情願地承認它們有理,對沙維奇這種家財萬貫的人來說,從遠處著想是很自然的事。「並不是每個人都有你那樣的財富。」她怨恨地道。

  維奇看著安利坐在他漂亮的馬背上,認為他真的是被寵壞了。他出身貴族,根本不知道飢餓、辛苦的工作及責任為何物。他當然不想要任何人挨餓,但讓這位年輕人嘗一嘗辛苦的工作及責任的滋味並沒有害處。

  維奇放開韁繩,伸出他長著厚繭的雙手。「我所有的一切都是靠著這雙手打拚出來的,我並非出身貴族。」他不必點明「像你一樣」,他已經表示得很清楚了,他也表示他痛恨貴族所有的特權。

  安妮立刻回應。「如果要你選擇生下來就有錢,或靠自己的力量賺到它,你會選擇後者。」

  維奇咧開個笑容。「你看穿我了。」

  他笑起來露出一嘴潔白的牙齒,襯映著他冰藍色的眸子,及深棕色的臉,令安妮的心跳至少漏了三拍。她眨了好幾次眼睛,以確定自己不是在作夢。他的吸引力是有磁性的,而且非常地危險。她已將他視為那個「擁有一切」的人了。她曾試著避免和他碰面,並在心裡計數著他會離開的時刻。但現在,無可解釋的,她內心的一小部分並不希望他離開,她對沙維奇的感覺是複雜及難以捉摸的。

  他們在馬廄下了馬,維奇取下馬鞍,親自刷馬。安妮也只有跟著做。他們洗過手,再一起走向藍宅。

  「這一次我不能留下,我在倫敦還有許多生意要做,而且我還得回伊甸莊看看。」

  「伊甸莊。」安妮虔誠地道,眼裡浮現了夢幻般的眼神。

  「那是我在格文沙建造的房子。」

  「哦,我知道!我去看過許多次。韋威廉是個建築天才。」

  維奇看見並聽見了年輕人聲音中的熱情。一個年輕人這麼熱衷建築是極不尋常的。「你想當建築師?」

  「哦,是的!我有數十本這方面的書!我感興趣的不只是建築的外部,還有內部的設計。倫敦有得是世界上最偉大的建築師及工匠。你離開英國許久,也許有些名字已對你沒有任何意義,但我們有施堂穆、賀喬治、艾洛勃及齊堂穆這些人。」

 

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