袖兒和袂兒有志一同的想到這點，兩人互望一眼，心意相通的點了點頭。袖兒出聲說「小姐，我們聽說峨嵋有三位弟子明日午時要先回峨嵋山，其餘的人留下來繼續參加比武大會。而且我還聽說歐陽門主雖無意角逐盟主之位，但他受到莊盟主的邀請，明日會在那兒觀禮，依我看……如果她們不願讓我們同行，那我們不如趁著明日歐陽門主還忙著時，悄悄跟在她們後面，你說這樣好不好？」
「這……」杜芊蘋猶豫著要不要答應，她這一、兩天都沒有看到歐陽冷焰，如果明日午後便悄悄地跟隨峨嵋的師太們走，那……是不是從今而後都見不到他了呢?一想到這裡，眼淚就撲簌簌地滴了下來，心也痛得幾乎讓地不能呼吸。
「小姐？」袂兒兒狀，明白杜芊蘋傷心的原因，邊為她擦浪邊說：「小姐若不想走，那我們就留——」
「不……我……我只是……想再看看冷焰相公一眼……一眼就好，一眼就好。」杜芊蘋抱著袂兒哭得肝腸寸斷，之前在計劃離開時，她也沒想到自己對他的眷戀已經這麼深，而今分離追在眼前，她才瞭解自己是多麼、多麼愛他。
袖兒想了一會兒，開口建議道：「小姐，如果明日你見了歐陽門主後，你想你能保住這個秘密嗎？而如果歐陽門主知道我們的打算，他會讓我們走嗎？不如我們留下來別去了，乾脆把事情對歐陽門主說，讓他來幫我們打算可好？」
「不好！」杜芊蘋從袂兒身上抬起哭得慘兮兮的小臉，儘管她的心裡實在很想答允，但思慮過後，她還是放棄地說：「冷焰相公要解決的事已經夠多了，而且他和古姑娘的婚事牽涉到詛咒的問題，也不知那個傳說是真是假，如果因為我的緣故……」杜芊蘋說不出「害死」這兩個字，眼淚又掉了下來，重新倒入袂兒的懷裡哭泣。
「小姐？」袖兒和袂兒兩人經杜芊蘋這麼一說，也不知該如何拿捏，她們手足無措地愣在一旁，無語地看著杜芊蘋。
「走吧！明日午後我們就悄悄地跟著峨嵋師太后頭，到峨嵋山找姑姑，至於……是否出家一事，我們到了那兒再說。」杜芊蘋擦乾眼淚，慎重的下了決心，因為再不走，等跟歐陽冷焰回到冷焰門，可能就會真的被送回襄城，到時候她想或不想做什麼都身不由己了。
第八章
「小姐，慢慢走吧！」袂兒扶著杜芊蘋在荒涼的郊道上疾走。此時的她們又像之前離家那樣，在入夜後成為郊道上落單的旅客。「現在天色暗了，路上有些坑洞不易看清，你小心點走。」
「袂兒，都是我不好……」杜芊蘋悔恨、愧疚的心情完全在秀美的小臉上顯露無遺，「我只想著趕快走，沒考慮到師太們個個武功精湛，走起路來比我們快了許多，加上我的腳又不方便趕路，身上也沒多帶些盤纏，好租輛馬車跟在她們後面。現在她們走遠了，我們不但跟不上又迷失方向，偏偏時辰又晚了，找不到一個店家休息，你說這能不怪我？都是我害你們跟著我在這兒——」
「小姐，你千萬別自責。」袖兒從路的前端跑回來，正好聽到她難過的話，「小姐，我在前頭看到一間屋子，我想我們不如去跟店家打擾一晚好了。」
「可是……我們三個皆是女子，萬一……」杜芊蘋害怕地說。
「小姐，就是因為我們三人皆是手無縛雞之力的女子，所以這麼晚了，才更需要找個地方休息。若是繼續在荒郊野外走動，萬一真遇上什麼江洋大盜或者是什麼宵小之輩，我們可奈何不了人家。」袖兒分析著眼前的情況。
「是啊！小姐，我們還是先到那屋子暫住一晚，至少可以擋風遮寒，也可以避開一些禽猛默的攻擊。」袂兒也開口建議。
杜芊蘋聽兩位丫環都這麼說，也不想堅持，她點點頭同意。「好吧！那我們就過去那屋子瞧瞧吧！」
「好，我來帶路。」袖兒快步走到前頭引路。但走了一會兒，忽然聽到杜芊蘋的驚呼聲，她連忙回頭跑到她們兩人身邊。「小姐，你怎麼了？」
「我……」杜芊蘋臉色蒼白，眼眶紅通通地含著淚，一手用力抓著蹲在身旁的袂兒，一手彎身撫著左腳踝，「袂兒，好痛，好痛喔！」
「小姐到底怎麼了？」
「小姐扭傷腳了。」袂兒抬起滿是憂慮的小臉看著袖兒，「都怪我不好，心裡急著想快點到那屋子，沒注意到路上的坑洞，害小姐——」
「袂兒，別說了，是我自個兒不小心，跟你沒有關係。」杜芊蘋忍著痛，冷汗淋漓地阻止袂兒自責下去。
袖兒走回杜芊蘋的身邊，彎身看看她的腳後，秀眉也緊揪在一起，「小姐，你的腳都腫起來了，還可以走嗎？」
杜芊蘋想假裝堅強地對她笑笑，但眼淚卻無聲地從眼眶流下來，「沒關係，你們扶著我，我們慢慢走過去。」
三人一小段路走了的莫半個時辰，杜芊蘋忍著腳痛走到小屋子時，才發現屋子早已沒人住，不但傾倒、髒亂，而且陰森森的，看來真像一間鬼屋。
「袖兒，這……這……這屋子真能住人嗎？」杜芊蘋用戰慄不已的聲調問。
袖兒率先進屋探了探。「小姐，我看這裡頭比外頭好多了，我們勉強住一宿，應該沒什麼問題，今夜我們就在這兒休息好嗎？」她邊說邊走回杜芊蘋身旁。
杜芊蘋很不想待在這兒，但她看袂兒和袖兒疲憊不堪，自己的腳又疼痛不已，不進屋子休息也無法可想。她深吸一口氣為自己振作精神，「嗯！就在這兒吧！」
一進破屋，袂兒忙著打量環境，她們所處的地方像是這屋子的廳堂，但裡頭除了屋角有一堆雜草外，便什麼都沒有了。她拉著袖兒迅速往那堆雜草走去，兩人合力將那堆雜草整理好，打算讓杜芊蘋躺在那兒休息。