「有把握嗎？」
「未放榜前誰有把握？」他答的是實話。
「考律師——」龔誠沉吟一下，「難有什麼大出息。」
張靜已被惹火，只是努力忍著。
接著龔誠說起自己的豐功偉績，且斥責現代的年輕人沒有氣魄；接連四十分鐘，他不讓張靜有插嘴的機會。擺明了要給他下馬威。張靜臉色已變。
「我希望慧安的對象能接我部分衣缽。」他明示。「像你這樣的年輕人沉不住氣，恐怕難有大成就。」
「伯父，你說話未免太武斷。」
「什麼？」
數十年來，龔誠沒遇過敢跟他如此頂嘴的人。接著張靜也發表了長篇大論，暗示他，只懂得搞錢而不存千秋之志的政客是危害國家社會的蛀蟲。
「年輕人懂什麼？」
在座的兩個女人根本無法阻止這種紛爭。龔慧安一剛開始拚命使眼色，後來也面如死灰。她知道完了。
當她最尊敬的男人和她最愛的男人發生爭吵，她除了保持中立外別無他法；只有默默祈禱，拜託愛著他的這個男人能夠示弱一些，他不需要每個時候都如此強硬。
如果他此時肯忍讓一些，將來她願意讓他許多。可惜他不懂。
「對下起，我告辭了！」
他拂袖而去，根本忘了今天來訪的目的。
「慧安，我不許你繼續跟這個不懂禮貌的小子來往！」
龔慧安想攔他，被父親以嚴峻的語氣叫住了。
她呆呆看著他離開。然後，被龔誠惡訓了一頓：「我這是為你好——當父親的哪一個下希望女兒有好歸宿我不喜歡阻止你跟任何人來往，但是選擇對像總要謹慎一些！你是我的掌上明珠，是很多人流著口水巴望的對象，不過濾怎麼可以？那樣的年輕人不會有前途的！」
此時，陶安然翩然駕臨，以他一貫溫和有禮的語氣，請龔誠息怒。
他絲毫沒有譴責龔慧安的意，嘴角甚至還勉強掛著微笑。假裝他並不知道這一次龔慧安安排張靜和龔誠見面的意思。
張靜仿如風箏斷線失去音訊。龔慧安也賭氣不去找他。她的憂愁一天比一天深。
陶安然在此時真正的從空檔中補進來。
在她發呆的時候，他有能力把她從茫茫然的無所適從中拉出來。在她陷入傷心時，他懂得用一些小技巧使她開心。
陶安然明白，她需要的是一份綿綿密密的關照，他可以供應。
從另一方面來說，他也可以得到他所要的東西。財富、權位以及嬌妻。他的愛未必現實，但他認為這一切值得投資。他也值得擁有。
有人喜歡的愛是一時的激情澎湃，人為或自為挫折更能使他們愛得更深。陶安然知道，龔慧安乃至於張靜都屬於此類。是的，他們愛得深，但他們愛不久。
他們不懂如何相處，因為沒有人願意在對爭中讓開。
陶安然懂這門藝術。他是個成熟的人。
他明白龔慧安有意背叛婚約，但他裝做完全不知道，但又從小小的舉止透露他十分在意。
「你是我最愛的人，」陶安然對龔慧安說，「你跟著我，也許不富足，但我不會讓你吃苦。如果我只剩一碗粥，它一定是你的。」
他照顧她兩年，語氣始終如一。
他足以實際行動在告訴她，一輩子會對她這樣。
龔誠也在催促這門婚事。他認為女兒跟著這樣的人是不會吃虧的，而他也正需要這麼一個忠誠而能幹的助手。
「嫁給我好嗎？」
在她因為見不到張靜而萬念俱灰、有意賭氣時，他適時這麼說。
她點頭了。
隨即是一場盛大的婚禮，席開百桌。與其說龔誠風風光光的把女兒嫁出去，不如說，他風風光光的延攬一個女婿進來。
張靜看見報紙頭版的結婚啟示時，正在台南老家閣樓上勤奮讀他的律師特考用書。他下樓吃早餐，不經意的在報紙上看到一個熟悉的名字。
他的眼睛動也不動。
「怎麼了？」
母親問他。
「沒有。」
他舉起筷子，夾了一個小籠包放進嘴裡。吞不下去，又吐出來。
眼睛繼續放在那張報紙上。他暗暗罵了一聲。
「你遲早會後悔！」
再下來三天，他什麼東西也吃不下去。每一種食物都使他感到噁心。
好像有什麼東西箝住他的太陽穴似的。他沒辦法思考，更不用提讀書。
為了他自己的健康——張靜找了一個理由，他應該打個電話給她，聽聽她怎麼說。
「喂，是我。」
接電話的龔慧安遲遲沒有說話。
「你在聽嗎？」
「嗯。」
「可不可以出來喝杯咖啡？」
「又是咖啡？」
「不出來就算了。」他的耐性不好，無法控制。
「好。」龔慧安竟也怕他掛斷電話，「什麼時候？」
他看看表，「四個鐘頭以後，在車站等我。」
「為什麼要等四個鐘頭？」
她的語氣也不是很和善。她討厭等待。等待是一根引人自縊的繩子。
「我不在台北，我趕上去。」
「呃。」
他在火車站又多等了一個鐘頭。他才姍姍來遲，帶著一臉無可奈何的笑：「對不起，誤點了。」
「你約我，要跟我說什麼？」
在咖啡廳裡，龔慧安裝出笑臉，平靜的問他。語氣放得很輕，心思下得很重。
「要結婚了？」
他很困難的吐出這幾個字，卻又下讓她看見眼眸中深藏的不滿。
「呃。」
「恭喜。」他別過臉去。
「謝謝。」她也沒有看他。
如果四座無人，他們都可能縱聲哭出來。
她多麼希望他留住她，可是他沒有。他無法承諾，因為不知自己未來為何，所以根本不能做任何承諾。
他也很灰心，不能給她什麼保證。他知道以自己從前見異思遷的本事，只會惹得跟著他的女人歇斯底里。
「那麼，再見。」
她和陶安然回到美國。陶安然仍對她溫柔體貼，但她一天中發呆的時間越來越長。
從前那個意氣飛揚，說話時眼睛像鑽石一樣發光的龔慧安消失了。她消瘦而憔悴。
因為她已經替自己判了刑，給了自己的愛一座頑固監牢。