聖玉低垂著頭，無以為答。
久之，她緩緩地開口：「你希望我怎麼做？」
「妳會聽嗎？」
「會的。」她點點頭。
朝陵看了她半晌之後，認真地說道：「我喜歡妳。」
一句出人意表、突如其來的話，徹底震懾了聖玉。
她緩緩地抬起頭來，晶亮澄瑩的秋水美眸愣愣地望著他。
「你……」
「我喜歡妳，我希望妳也可以喜歡我。」他語氣堅定地說。
「我也喜歡你，但我……我……」
「夠了，我不想聽這些。」朝陵草草地打斷她的話，動作利落地自炕沿起身。
「你……」
「我走了，真的喜歡我的話，證明給我看吧！」
言訖，朝陵自窗口飄然躍出，頎長的身影迅速消失於暗夜了。
聖玉為朝陵那天夜裡所留下來的話困惑了許多天，但她還來不及弄清他的話意，就傳來了一個令人震驚的消息，為她解了困惑──
朝陵貝勒到圖魯特府提親！
聖玉得到消息的時候，朝陵人已帶著聘禮來到她家大廳。
「怎麼會這樣呢？那個貝勒爺居然敢到咱們府上提親！」
「就是說嘛，難道他不知道咱們格格是要嫁給太子的嗎？」
「聽說朝陵貝勒人是不錯，是個人才，也挺有前途的，但……這次……唉！未免太不自重了……」
大廳上圖魯特私朝陵貝勒談論婚事，聖玉格格的閨房裡也是議論紛紛。
聽著眾多婢女的言談，就連一向心如深潭般沈靜的聖玉，也不由得心亂如麻起來。
「雲兒，到前廳去看看！」她心急的下令。
雲兒驚訝於主子情緒、態度的不一變，卻也不敢抗命，答應一聲之後，她快步走向前廳去打探情況。
待在房中的聖玉表面如常，但由她紛亂的眼神便不難看出她內心的焦亂。
她真的沒想到朝陵居然會這麼做！
他應該知道她和他……這是不可能的呀……她早就被決定了命運，不是他一己之力所能改變的……
但他真的很希望她嫁給他嗎？
嫁給朝陵……她從來不會想過這件事，她只想永遠和他在一起，永遠……
「小姐……」
聖玉正陷入沈思的時候，丫頭雲兒口探得消息回來通報。
「怎麼了？」她連忙詢問。
「老爺不答應。」雲兒平板地敘述，似乎以為這是理所當然的一件事。
「那他……朝陵貝勒的反應如何？」
「那個貝勒爺一直不肯走。不管老爺怎麼拒絕、怎樣奚落，他都不肯離開。」
說到這裡，雲兒臉上有一種動容的神色。
聖玉聞言，沉默了良久。
倏而，她驀然起身，往門外走去。
「小姐，妳要做什麼？」侍婢們連忙緊張地湊過來圍著她。
聖玉推開她們，「我必須去看看。」
★※★※★※
「請圖魯特大人審慎考慮。」
大廳中，儀表不群的朝陵貝勒正和圖魯特作頑固的對峙。
「沒有什麼好考慮的。貝勒爺，你是個明白人，應該不會不知道小女是什麼身份。」
「據我所知聖玉格格和太子的婚事尚未議定。」他堅定地指陳事實。
「但這是遲早的事。」圖魯特表現得有些自負。
「你確定嗎？在聖玉格格鬧出這些『韻事』之後？」朝陵語含譏刺。
不提此事尚可，一提這件事，一向以修養自認的圖魯特立刻變得怒不可遏──
「你還有臉說！之所以會有這些事，還不全是拜你所賜！」
「關於這件事，我也深感抱歉。但我和聖玉真的是兩情相悅，所以希望圖魯特大人……」他說得相當誠懇。
圖魯特很快地打斷他的話──
「過去的事，我不願追究，你也不要再提。至於婚事，這是不可能的，你請回吧！」
「你以為我會就這樣輕易放棄嗎？」
「放不放棄是你自己的事，總之我是絕不可能答應的。」圖魯特決斷地說。
「給我一個理由。」朝陵仍不願放棄。「令家族固然顯貴，我們和碩禮親王府也未必不如。」
「我沒有什麼話好說，不答應就是不答應。」
「因為和我們禮親王府結親，比不上成為國丈榮耀吧！是不是這個原因呢？圖魯特大人。」朝陵問話中隱含諷刺。
「是又如何？」圖魯特被說中心事，不由得惱羞成怒。「你們禮親王府再如何尊貴，也比不上當今皇室！而你呢？小小的一個內弘文院學士，拿什麼和皇太子相較？憑你也敢上我圖魯特府提親？真是太不自量力了！」
朝陵聞言，一張俊臉微有寒色──
「你貶低我，無所謂；但我們禮親王府不是可以讓你看輕的。」
「哼！笑話，我看輕你們又怎樣？經過這次之後，會看輕你們禮親王府的人，可多著呢！」圖魯特冷笑著說。
「此話何意？」
「從我大清開朗以來，你想有哪一個貝勒爺會求親被拒？你今日的事情一傳出去，不僅是你，你們整個禮親王府都會成為世人的笑柄，屆時看你們這尊貴的禮親王府要如何抬頭做人！」
聽了這些話，朝陵貝勒倒沒什麼特別的反應，似乎不甚在意。
「我不管這些。我再問你一次，是不是真的不可能將聖玉格格嫁給我？」
「當然，絕不可能。」圖魯特刻意加重語氣。
「何不問聖玉格格的意見？」
「我說了不可能就是不可能！」圖魯特已極度不耐煩。「來人，送客。」
就在圖魯特喚來的侍衛正要強行送朝陵出廳的時候，一道纖細的身影突然自側門後閃了出來──
「等一下！」
★※★※★※
「聖玉？！」
聖玉突然跑到大廳的舉動，讓圖魯特大吃一驚，並且有些不悅。
「妳來這裡做什麼？」
「我………」聖玉一雙美目望著朝陵，不知該如何回答她父親的責難。
她來這裡做什麼？其實她自己也不明白，只是……方才地父親侮辱朝陵的話，她全都聽見了，而且覺得很難過……她不能讓朝陵就這樣離去……
「來人，趕快把小姐帶進去！」圖魯特既急且怒地下令。