第一章
南台灣某處山區，山明水秀、氣候宜人，居住在此地的大都是原住民，只有少部分外來者，民風相當純樸。
「爺爺，我回來嘍，」安德玲人未到聲先至。
才剛躺上床欲多做休養的安明耀連忙下床迎接。「玲玲，你怎麼這麼快就回來啦？」他做著伸展運動，企圖掩飾自己的病態。
話說，安明耀身體欠安已久，可他遲遲未敢向安德玲言明，因他怕會因而斷了她求學的意願。
原本興高采烈的安德玲一聽，立即垮下臉來。「爺爺，人家一放暑假就趕著第一時間回來陪你，你竟然問我玲玲，你怎麼這麼快就回來啦？好像一點都不想念我似的！」
一時心虛失言，安明耀急忙安撫道：「想，爺爺怎麼會不想你呢？是爺爺說錯話了，玲玲不生氣喔！」
「下次不可以再這麼說，不然我就不回來了！」
安德玲無心的警告，令安明耀不禁悲從中來，但他嘴裡仍說著，一雙老手也討好地擁上了她。「好好好，爺爺不會再犯了，你就原諒爺爺這次好嗎？」
安德玲佯裝思考著。「嗯……好吧!就原諒你這次吧。」說畢，她笑著將頭埋入他的胸口磨啊蹭的，沒發現他臉上一閃即逝的憂傷。
「你喲，就是愛捉弄爺爺。」緊擁著懷中的人兒，安明耀不得不自問：自己終有一天會撒手人寰，舉目無親之下，玲玲能投靠誰，而自己又該將她托負給誰？
「哪有？」
「還說沒有？」
「爺爺！」安德玲嬌性大發地猛跺腳。
「噢！乖乖，玲玲乖，爺爺不說、不說了。」安明耀哄道，將她抱得更緊。「你放暑假了啊？」
「不然我怎麼有空回來。」
「要升大四了吧？」安明耀照往例，寒暄後即詢問她的近況。
「嗯。」
「功課忙嗎？」
「還好。」安德珍接著反問，「爺爺你呢？你好嗎？」因為路途遙遠，所以平常她只能靠打電話聯絡，不能時時陪伴在他身側，讓她一直覺得很不安。
「好。倒是你，怎麼愈來愈瘦了?」安明耀拉開她，上下審視著她，心裡萬般捨不得。
「哪有？」
「又哪有？」
「那……現在流行瘦嘛！」安德玲隨便找個理由搪塞。
「流行瘦？」安明耀嗤之以鼻，當下忍不住質問：「你一定沒辭去家教的工作對不對？」
「爺爺！」年紀大的人記性不是比較差嗎？怎麼爺爺把這事記得這麼清楚？就不能讓她的耳朵清閒一回嗎？
「少來。喊得那麼甜，你以為這樣我就會放你過關嗎？」
知曉自己爭不嬴，安德玲只得再一次嘟著嘴聆聽爺訓。
安明耀再度曉以大義。「告訴你多少次了，叫你專心讀書你都不聽，偏偏要去學人家什麼什麼……打工賺學費。怎麼，你戶頭裡的錢不是錢嗎？」他愈念愈起勁。「要工作賺錢，以後多的是機會，人生這麼漫長，你還怕沒工作做嗎？真不知道你在想些什麼，就不能……」
「爺爺！」安德玲聽不下去地擁上了他。「我明白，你說的這些我都明白!」
安德玲戶頭裡的錢是她父母意外雙亡的保險金，安明耀一直替她保存，直到她滿十八歲時才交給她。從擁有至今，她未曾動用過分毫，她的用意是想全數送給他養老，怎奈他執意自立更生，以至這筆錢仍原封不動地放在銀行裡生利息。
「玲玲……」
「好了啦爺爺！」環抱著安明耀，安德玲赫然發現他的不同。她長久以來的依靠，竟然已在她不覺中從大樹幹消瘦成小樹枝，是什麼原因造成的？是他的年華老去，還是無情的病魔已入侵他的身體？
心中莫名升起的隱憂，安德玲迅速地揮去。「人家才剛進門，你就別再念我了，不如……我下廚做大餐給你吃？」此時此景，她沒必要因自己突生的憂慮而破壞這份相聚的喜樂不是嗎？
心知多說無益，安明耀配合著她的情緒開懷道：「好啊，難得讓你發揮一次孝心，我樂意之至。」
「謝謝爺爺捧場，我這就上市場。」
* * *
安德治才剛出家門不久，即有個陌生人前來造訪。
「有人在家嗎？」大門未開，雷日璚直接入內。
「誰呀？」安明耀應聲而出。
「請問……您是安明耀先生嗎？」雷日璚不確定道。
「你……」安明耀未直接承認，他端詳著眼前這名男子，在記憶中找尋是否曾經相識的臉孔。
見他已默認，雷日璚伸出友善的手。「想必您就是安明耀先生了。您好，我是雷日璚，有要事找您。」
「雷……」安明耀回握著，很難令他漠視的姓氏，勾起了他不願再想起的前塵往事。
「雷霆是家父。」雷日璚表明身份，等著看老人家的反應。
怔仲間，安明耀不由自主地將雷日璚看個仔細。這麼多年了，其實他早已記不清雷霆的長相。在他的印象中，只留雷霆那令人難以忍受的霸氣與傲氣，而眼前這名男子，他完全沒有遺傳到他父親，除了同是英挺的外表。
安明耀收回心神後淡然地問：「你有何事須特地前來找我？」
「難道您都沒聽說嗎？」雷日璚試探道。
「聽說？聽說什麼？」安明耀自顧自地拉了張椅子坐下來。
「家父的贖罪……」
「贖罪？」安明耀搶白。「沒聽說過。」以一個受害者來講，儘管他已能釋懷過往，但贖罪兩個字在他聽來仍覺十分刺耳。
面對著安明耀不慍不熱的表示，雷日璚私下斟酌了半晌才道：「安先生，可否靜心與我一談？」
「我們之間有什麼好談的？」
「我是代表家父而來。」
「來做什麼？」
「贖罪。」雷日璚再度簡潔地表明來意。
「他有何罪須贖？」過去的事他不願再提，也不想追究，況且那是上一代的糾葛，與這一代人無關。
「安先生，您開口便是。」雷日璚一言以蔽之。雷家對安家確實有虧欠，他是負責來償還的，而他早早就決定了，兩家人的怨因何而生、恨從何而起他不重提也不過問，他求的只是一個善終。