「寒君策，你什麼時候進來的？」
人已經欺近他身後三步距離之處，他竟然完全沒有察覺……
「我一直都在客房內啊，程門主難道沒發現嗎？」寒君策滿臉的驚訝意外，讓程業頓時覺得顏面無光。他還故意走到床邊俯身看了看失去意識的熒闕，而後很不滿地開口抱怨：「唉呀，我的護衛能力竟然如此不堪，才喝了一杯茶就不支昏迷。嘖嘖嘖！睡得比我這個主人還安穩，該罰、該罰！」
程業看著寒君策彎著身子皺眉抱怨的模樣，心底暗暗思考。
既然寒君策武力不濟，而現在除了昏迷不醒的劍衛之外，沒有其它人在場，不正是個好機會嗎？
程業暗暗運足內力，想要趁寒君策毫無防備之時突襲，以絕後患。
「寒某奉勸程門主別做傻事，既然你連我始終在這房內，又何時欺近於你都無法察覺，怎麼還有自信能夠殺得了我？」寒君策看著熒闕的姿態未變，但卻在程業發動攻勢之前冷冷警告。
程業臉色泛青，收束內力，咬牙開口：「你究竟意欲為何？」
是他失策，錯在倚老賣老，才會太過低估這小子！
「不過想跟程門主談個交易而已。」
「憑什麼？」
「憑你謀殺前任盟主以及其它高手的罪證；憑你暗夜下藥，意圖玷污下屆盟主的行為，這些事情足以令你身敗名裂，讓武林豪傑群起撻伐。」寒君策轉過身，滿眼輕蔑地凝視程業，淡笑的神色卻仍一派悠閒。
「什麼交易？」
明明他已經將所有可能的證據湮滅，寒君策怎麼可能會知道？又怎麼可能得到罪證？
儘管心中懷疑，但是看到寒君策自信滿滿的樣子，他仍舊不敢大意。
「這個交易很簡單。明日我讓劍衛宣佈棄位，武林盟主由你繼任；而你，則必須在所有江湖豪傑面前洗刷對寒武城之抹黑流言，還我城忠義知禮之名，並要所有武林人士不得為難我寒武城，若有未經入城許可而意圖侵擾者，我城可殺之無赦，他人不得異議。」
「寒城主算盤打得真精，要我眼睜睜看你們坐大嗎？」
「程門主此言差矣。我城除了商事之外，本來與外界無其它交涉，亦絲毫無意於武林。是程門主覬覦我城財富豐厚，在剷除異己的同時又故意栽贓嫁禍，才會逼得我城不得不挺身自保。你希望得到權勢，我則希望得回以前平靜無爭的日子，往後仍是你走你的陽關道，我過我的獨木橋。如何，這交易划算嗎？」
「真這麼簡單？」
「是這麼簡單。」
程業審視寒君策氣定神閒的樣子，想起兩人這幾日來暗地裡的交鋒對立，以及他今日的所作所為，猛然了悟：這人縱然無法為友，亦斷然不可與他正面為敵。
寒君策的心思，太過深沉！
「寒城主，你當程某是三歲孩童嗎？與你交易，何異於與虎謀皮？」
「你還有其它選擇嗎？」寒君策輕笑反問。
「交易成立。」程業暗暗握拳，「但願寒城主遵守諾言。」
「我寒武城做生意，向來公道實在，童叟無欺。」他溫溫笑著，眼中卻有一絲鄙夷。
程業竭力克制幾乎要遏抑不住的怒氣，轉身僵硬地朝門口走去。
這個人，如果不能拉攏，勢必要想辦法除掉！
寒君策在程業離開之後，轉身看著熒闕熟睡的面容，修長的手指輕輕刮上她細滑的臉頰。
「果然是容易招禍的花容月貌。」他低聲讚歎著。
「可怎麼辦呢？縱然是在預料之中，但是看到他人抱起妳，我竟然會覺得不是滋味。熒闕啊熒闕，妳還真是教本城主心慌意亂哪！」
揮手熄了房內燈火，他沉沉歎息。
「寒君策的決定，從不容許因任何人而改變，但……」
閉起雙眼，也闔上眸中的掙扎與堅定，他轉身走出屋子，踏上石造拱橋，看著底下人工挖掘的小河流。
清澈的流水間，有凋謝的失色蕊瓣浮蕩，也有圓月灑落的光燦點點。
獨立小橋風滿袖……
萬般方寸，但飲恨，脈脈同誰語？
他寒君策幾時也懂得這般傷春悲秋了？
冷哼一聲，他邁著大步離開這座院落。
☆ ☆ ☆
盟主登位大典上，眾人明顯分成兩派，一派鼓吹不可讓女子登位，準備發動紛爭，另一派則是冷眼旁觀，不置一詞，也不打算參與干涉。
「絕對不能讓劍衛坐上盟主之位，不然我們男人的顏面往哪裡擺？」
「咳、咳，不然推選寒君策好了。」
「不可，寒君策明顯武力不濟，擔當不起盟主大位。」
「可俺卻認為他既然能讓雙衛誓死效忠，肯定沒有那麼簡單，也許智謀過人。」
「智謀？你沒聽過大智若愚嗎？看他完全不會判斷情勢，在所有人面前還囂張成那副德行，會有多少能耐？」
「不然你認為呢？」
「依我之見，程門主兼善天下，行事光明磊落，才是眾望所歸。而劍衛雖然贏了擂台，可是若眾人不服，她又能如何？」
「但是勝負已定之後卻又反悔，未免有失信諾。」
「是信諾重要，還是尊嚴重要？」
「先別再說，劍衛和寒君策已經到了。」
熒闕率先走入大堂，直往麒麟桐木椅而去，背後寒君策緩步跟隨，鬧烘烘的會場因為他們的出現頓時陷入沉寂，卻是風雨前的寧靜。
熒闕逕自走到麒麟椅前，神情冷淡地望著高台下的眾人，寒君策則輕搖折扇，溫文含笑地站在高台之下。
只要是細心一點的人就會注意到：他手中拿著的，是一把全新的扇子。
「各位豪傑，」終於，熒闕雙手抱拳朝眾人開口：「一直以來，寒武城於北荒遺世獨立，從無意於武林之事。可惜因為有心人刻意的嫁禍中傷，使武林中人對寒武城誤解日深。劍衛之所以參與此次盟主之爭，只是為了告知天下：我寒武城行事光明，人才濟濟，有足夠的武藝自保，不需要利用暗箭傷人的手段遂行私慾。如今目的既然已經達成，我城只想過回平靜的生活，盟主之位實應該讓給有能者得之，程門主仁德寬厚、氣度恢弘，刀式之威天下難有人出其右，受尊為武林盟主可說實至名歸，因此劍衛在此宣佈棄權讓位。」