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初夏的微風吹送著，河邊長長的楊柳枝隨風擺盪，美麗的景致讓沈含笑看得忘神。
「小姐！外頭有什麼好看的？瞧妳眼珠子都快掉下來了。」陪著沈含笑一起坐在馬車內的婢女甜兒，沒大沒小的伸手將她拉了回來，然後放下窗旁遮陽的布幔。
「甜兒！外頭不止風光明媚、鳥語花香，街旁還有幾個小童在玩呢！妳方才沒瞧見嗎？」沈含笑好脾氣的回頭說著，讓甜兒看了忍不住直搖頭。
「那有什麼好看的？咱們每次去廟裡上香不都走這條路，我可沒瞧見有哪裡不一樣。」甜兒不以為然的說道。
「誰說的？我們瞧起來平凡無奇的風景，在小姐眼中可能是處處有新奇，妳這種少根筋的丫頭是不會懂的！」外頭隔著布簾正在駕車的長工劉立聽了，打趣的插了進來。
「好哇劉立，你這臭木頭竟敢說我少根筋，看我怎麼打你──」甜兒佯怒的板起臉孔衝向前，伸手就要打人的潑辣樣叫沈含笑忍不住笑瞇了眼。
她不會對下人頤指氣使、擺出主子的架子，因此沈家的下人們也偶爾會在她面前打打鬧鬧的，可她從沒教他們要在行駛的馬車上也這麼玩鬧呀！
「別鬧了，劉立，小心前方……」沈含笑示警的話語還沒說完，劉立就突然叫了聲，跟著馬車狠狠的震了下，害得沈含笑整個身子猛地仆倒，頭撞上對座的軟墊。
站在車廂邊緣的甜兒更是來不及抓緊就臉朝外摔了出去。
「甜兒，妳怎麼了？」馬車停下後，沈含笑急忙出了車廂。
「小姐！甜兒的屁股好疼，都是這個臭劉立害的啦！」甜兒不顧形象的哭了起來，完全沒注意到自己身下還坐了一個人。
「甜兒！快起來，妳壓到人了。」沈含笑臉色一變，花容失色的走上前拉起自己的婢女。
她望著躺在地上被當成墊背的可憐乞丐，滿臉歉疚的彎下身。
「你們兩個下次不許這麼胡鬧，瞧瞧人家被你們害成什麼樣了。」沈含笑難得板起臉教訓人。
她邊說邊朝地上的乞丐伸出手。
「可是小姐……是這跛腳乞丐不長眼，衝向這兒才會讓咱們的馬車給撞著的。」被嚇呆的劉立至此才回過神來支支吾吾的開口。
「小姐！他只是個乞丐，給他點銀子就得了，妳別碰他呀！」甜兒大驚失色的出聲制止，卻讓沈含笑少見的嚴厲面孔給嚇得噤了聲。
「真對不住！是我不好，沒管教好他們。」沈含笑邊說邊蹲了下來，拎起手巾，想為方從地上爬起的骯髒乞丐拭去身上的塵土。
只是手才剛碰到對方的衣角，就被他不客氣的拍掉。
「滾開！」衣服破舊、鬚髮糾結，看不清長相的乞丐緩緩從地上爬了起來，吃力的轉過身就要走，他高傲的態度讓沈含笑愣了下。
「可是你受傷了，還流著血，應該去給大夫瞧瞧的，我讓人送你過去。」沈含笑不死心的擋住他，一臉歉意的望著他手腳上沾著塵土和碎石的傷口。
「滾開！我們這種臭乞丐不會這麼容易就死了！」臭乞丐不領情的冷眼一橫，目中無人的態度讓一旁的甜兒和劉立都要不平了。
「咱們小姐好心要送你去看大夫，你居然不知好歹。」劉立忍不住開口。
「我這臭乞丐可沒要誰來管著的，是這女人多事自找罵挨。」跛腳乞丐冷冷的哼了聲。
「你這臭乞丐還真囂張……」劉立捲起袖子，衝動的想上前修理他。
「住手！」
沈含笑不悅的瞪了下劉立，再次上前。
「若你不願去看大夫，那就讓我表示點心意……這些銀兩不知你願不願意收下？」她小心的說著，就怕又挑起對方的自卑心。
乞丐也是人，應該受到基本的尊重……她極力的想著適當的用詞，以免又刺激了他。
「賠償？嗤！我要的妳恐怕給不了！」乞丐目光沉了下來，冰冷的彷彿千年也化不開。
「你怎知我付不起？」沈含笑覺得有些可笑的彎起唇。
憑沈家在這城裡排名第一的財力，怎麼可能會付不起他要求的銀兩！
「哼……」他什麼都沒說，只是訕笑了聲，跟著在沈含笑不解的目光中一跛一跛的離開。
而沈含笑卻為了他那怪異的反應，怔傻的僵在原地。
一股寒意瞬間冒了上來。
☆ ☆ ☆
跛腳乞丐離開後，沈含笑搖搖頭，打算把心裡突然浮現的不安甩掉，她回頭走向馬車，正想進入車廂時，半空中突然落下一個身穿黑衣的蒙面男子。
「沈含笑？」對方一開口就叫著她的名。
來勢洶洶的氣勢讓沈含笑主僕三人嚇了跳。
「你是……」甜兒和劉立緊張的問話還沒全出口，對方就不耐煩的一把推開兩人，朝沈含笑走了過來。
「少說廢話，跟我走！」蒙面人伸手一抓，將她拉了過去。
「你放手，我又不認識你──」她痛得皺起眉，驚慌的掙扎起來。
「放開我家小姐，你這可惡的強盜、臭匪徒……」甜兒和劉立驚慌的衝上前想救回小姐，但黑衣人只是輕輕一撥，劉立就摔飛到路旁的草叢裡。
跟著黑衣人回過頭，打算一掌劈向礙事的甜兒。
「不要傷害甜兒……」沈含笑緊張的大叫，黑衣人的手突然僵在半空中。
他瞪著甜兒驚慌的臉蛋，眼神忽然泛過一抹驚訝和疑惑，不過隨即又恢復鎮定，將甜兒推了開來。
「回去告訴沈青，若要他寶貝女兒的命就到城中的鳳鼓樓來，若半刻鐘內沒見到他人，我就把她從鼓樓上推下，讓她活活摔死！」黑衣人撂下話，然後攔腰扛起沈含笑，幾個起落便消失得無影無蹤。
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鬧烘烘的鳳鼓樓下，一群引弓待發的官差正如臨大敵的翹頭張望。
「官爺們千萬別朝上頭放箭，老朽的女兒在那上頭啊！」聞訊趕來的沈青怎麼也沒料到會是這種場面，他連連哀求官差們停手。