蘭蒂鬆弛繃緊的身子。「好。」
「不管怎麼說，」摩根說道。「我很高興你給自己一個新的機會。你的生活甚至比我更需要轉變，親愛的。搬到西雅圖來能令你揮別一成不變的過去，感受到新影響，體驗一個新的世界。如果你覺得桑氏不適合你，一年後還是可以把它賣給喬爾。同時，你也能獲得有益於你的經驗。只是小心一點。」
「你一直是個很好的談話對象，爸。我想我所做的改變幾乎可以跟你的相提並論。」蘭蒂咬緊唇。「我還無法相信我就要有一個小弟弟了。」
摩根揚眉。「我知道我們遲早會談論到這件事。你對我跟黛芬結婚的事實仍然感到震驚，對不對？」
「那不是真的。我已經調適過來。」蘭蒂小心地斟酌字句。「但是我承認有時候我會覺得怪怪的。一切都發生得太快了，令人措手不及。」
「到了這把年紀，我浪費不起任何時間。」摩根溫和地說。
「你才五十三歲，爸。」
「黛芬讓我覺得自己只有三十歲。」
蘭蒂歎息。「我想這就夠了，不是嗎？」
「是的，親愛的，這就夠了。」
「她一點也不像媽。」
「蘭蒂，你母親是個好女人。我愛她幾乎整整三十年。可是她已經走了，我知道她會要我再度快樂的。」
「是的，可是跟黛芬？」蘭蒂脫口而出，驚恐地發現自己說了什麼。
摩根的眉峰聚攏，在那一隻海綠色的眸子上方形成一道堅定的直線。「黛芬現在是我的妻子，蘭蒂。她即將成為我兒子的母親。我不能強迫你愛她，但是我確定你會尊敬她。」
罪惡感淹沒蘭蒂。「對不起，爸。你知道我永遠也不會對她無禮。為了你，我會試著把她視為家裡的一分子。」
「你一定要，因為她已經是家裡的一分子。」
蘭蒂揚起她的下巴。「你知道我跟黛芬之間的真正問題是什麼嗎？」
「你認為她想要取代你母親的地位。」
「不，一點也不是。事實是，她給我一種脅迫感。」
摩根訝異地瞇緊雙眼。「脅迫感？那是什麼意思？」
「很難解釋。」蘭蒂承認，暗自希望自己不曾提及此事。「她只比我大十一歲。」
「你該不是要責怪我娶了一個你認為太過年輕的女人吧？」
蘭蒂搖頭。當然，對摩根而言，黛芬的確太年輕。不過現在指出並無任何意義。事實已經鑄成。「不。我想說的是雖然她只比我大十一歲，但她讓我覺得自己太天真。」
「天真？」
蘭蒂蹙額。「也許這不是正確的說法。不解人情世故，笨拙。爸，她讓我覺得自己像個鄉下丫頭。現在，你懂了嗎？」
摩根的臉色轉為柔和。「我想我懂。如果你聽了覺得安慰，我很樂意告訴起初我也有同感。但是在那冷靜的外表下卻有一顆迷人、真誠的心。我要你去認識真正的黛芬，我要你跟她做朋友。」
「我在努力，爸。」
「我要你更賣力一點。」
蘭蒂望著他。「你要我怎麼做？」
「我要向你提出一個請求，蘭蒂。黛芬已經報名參加一系列有關育嬰的講座。如果你能陪她參加其中一些課程，我會很感激。如果你們能多一點時間相處，對你們會有幫助的。」
蘭蒂凝視著他。「你要我去參加一堆育嬰課程？」
「為了我，蘭蒂。也為了馬休。」
兩天後，蘭蒂發現自己回到西雅圖，在一屋子的孕婦中與黛芬毗鄰而坐。台上的講師布哈洛教授是胎教的專家，而他所講述的內容並不會令人覺得索然無趣。蘭蒂注意到黛芬背脊挺得筆直地坐在椅子上，她的注意力完全集中在正侃侃而談的講師身上，不停地振筆疾書，摘錄筆記。
「有充分的證據顯示，」布哈洛教授說。「懷孕進入第七個月，胎兒能夠聽得見，對聽覺的刺激也會有反應。許多資料也證實新生兒對母親的聲音有強烈的回應。之所以有此反應很可能是因為他們在子宮內已經聽了那個聲音達數星期之久。他們聽得見那聲音，也記住那聲音。」
被一群孕婦包圍令蘭蒂覺得十分奇怪，她被迫面對一個最近她一直置之不理的問題。望著這一屋子的孕婦，要假裝有一天她也會擁有自己的家，自己的家人是愈來愈難。
蘭蒂知道遲早她都必須面對可能婚姻無望、沒有子女承歡膝下的事實。她與菲力的感情失敗令她瞭解也許她對男人永遠無法有適當的回應。
「實驗結果證實如果孕婦在懷孕期間閱讀一篇故事給腹中胎兒聽，孩子出生後依然會刻是那個故事。我們的實驗中廣泛地出現這種現象。」
蘭蒂側過身在黛芬耳邊低語。「也許你可以在馬休出生以前讀一整本食譜給他聽，把他訓練成一個大廚師。想想看，他還沒學會走就擁有一項有價值的能力。他會為我們賺進一大筆錢。」
黛芬手中的筆不曾稍歇，也不曾抬頭。「拜託安靜，蘭蒂。我想專心聽講。」
「對不起。」蘭蒂不自在地坐正，定目注視布哈洛教授。某種感覺告訴她這會是個漫長的下午。她很高興明天就開始在桑氏上班。至少她有逃避陪黛芬上這些午後課程的藉口。
不幸的是，黛芬所選的課程有些排在傍晚，這些課蘭蒂就無法倖免了。
「現在，」布教授抑揚頓挫的聲音響起。「你無疑地會仔細考慮要對腹中的胎兒談些什麼。有一件事你們必須謹記在心，那就是即使在這個階段，記憶也已形成，而決定孩子出生後記憶的人便是你們。」
「他這一番話只為可憐的准媽媽們帶來許多壓力，」蘭蒂低喃。「好像她們承受的還不夠似的。」
「蘭蒂，拜託。」黛芬臉色陰鬱地望著她。
蘭蒂閉上嘴。
十五分鐘後課程結束，令蘭蒂鬆了一口氣。她看著黛芬購買布教授的書籍及卡帶。開設育嬰課真是有利可圖，大有可為。