她的雙臂交橫在胸前。「我倒想聽他怎麼說，這樣才公平。這是我此行的目的。換做我是他，我也想談談。」
「我跟你去。」
「很抱歉，恐怕有你在場我就難以明瞭全局了。」
「你瞭解的已經夠多了。」
蘭蒂趾高氣揚。「我要跟他談談。」
房裡突然透著股惡意。
「隨你便，老闆。」喬爾「砰」一聲關上門。
蘭蒂真想衝過去打開門，撲進他懷裡。她想說她很抱歉，想求他解釋回音灣的這一場亂局，她才能夠體諒，跟他站在同一邊。她想央求他像昨夜一般摟著她。
蘭蒂凝望鏡中的自己，震驚於自己心思所向。她絕不能讓喬爾利用性來博得她的合作。
若是他以為一夜溫柔就可以對她頤指氣使，那麼他就搞錯了。
蘭蒂一躍而起，踱入浴室。
一夜溫柔又如何？今晨她宛若重生又如何？
昨夜是她發號施令，喬爾只不過是奉令行事罷了。
她是在開誰的玩笑？
蘭蒂呻吟一聲，步到蓮蓬頭下方，任水柱沖激著她。
XXX
四十分鐘後，寇維多執起咖啡，隔著桌面打量蘭蒂。這家咖啡館此時正生意興隆，但寇維多跟女侍說他要隱密的地方，她連忙去張羅。
寇維多大搖大擺地走在走道，咖啡館中幾乎是人人為之側目，很恭敬地頷首示意。
這一切蘭蒂可盡收眼底，寇維多在回音灣絕對是個舉足輕重的人。
「我想你大概已猜到我和黑喬爾是舊識。」維多不悅地說。
「是的，我是有這個印象。」她注意到維多的臉色比昨天好不到哪兒去。她不知他是近日染病，或是他的體重問題導致面龐朱紅。
「我得坦承我們的關係並不友善。」維多長歎一聲。「他以前曾經在我的造船場工作。」
「這我倒不知道。」
「他和他老爸兩個，」憶及往昔，維多搖頭歎息。「黑漢克一輩子都在我這裡工作，直到有一天酒醉開車，翻到鎮外的一座懸崖下。」
蘭蒂定神細想。「喬爾的父親去世了。」
「是的，去世十五年了。」
「原來如此。」
「我喜歡漢克，他是個好人，辛勤工作，任勞任怨，只可惜好竹出歹筍，年輕的喬爾老是想一步登天，你明白我的意思嗎？」
蘭蒂想到這十年來喬爾為桑氏公司流血流汗。「不，我不認為如此，我對你的一己之見沒興趣。」
維多帶著受傷的神情望著她。「我只想讓你明瞭我和他之間產生嫌隙的理由。老漢克是個腳踏實地的人，可是他那個兒子一開始就只會惹是生非。你只消向記得他的人打聽看看，鎮上記得他的人可不少。」
「寇先生，我想我們的話題應該只限於生意吧？」
他緩緩搖頭，細小的眼睛瞇起來時更看不見了。「問題是，你必須明白我和他何以無法合作。他是前來尋仇的。」
「尋仇？」
「是的。我的看法是如此，昨夜我一見到他，立刻就明白了。黑喬爾想利用他的職位把我擠出寇氏船運。他根本不在乎毀了我的公司就表示毀了整個回音灣。」
「你認為如果你的造船場停業，事情會這麼嚴重嗎？」
維多若有所思地打量她，顯然是識破了她的弱點。「一定會的。沒有了寇氏船運，回音灣也就不存在，隨你去打聽。」
蘭蒂怕的就是這一點。她嚥下一口粗劣的咖啡。幾胩星期前她還會說咖啡很可口，但今天卻認為太淡太缺乏個性了，顯然西雅圖風格的咖啡已使她喝上癮了。
「也許你最好告訴我喬爾想毀了你公司的原因。」過了片刻，蘭蒂才聳聳肩說道。
寇維多眼中流露滿意的神情。「我還以為昨晚你早猜出來了。」
「恐怕是沒有。」昨晚她忙得不可開交，她心想。
「我跟你說過，喬爾是那種夢想一步登天的人。十五年前那畜生——」
蘭蒂抬手制止他。「說話留點情面。」
維多蹙眉。「十五年前黑喬爾以為娶了我女兒安娜後就可以平表青雲。」
蘭蒂的心一沉。「原來如此。」
維多傷感地點點頭。「他以為只要成為我的女婿，我自然而然就會把寇氏交給他掌管，他這輩子就不愁吃穿了。」
蘭蒂的手在發顫，只好把咖啡杯放下來。但是她的口氣很篤定。「我猜你不同意這門婚事？」
「哼，黑喬爾也知道我絕不會同意安娜投向他這種一無是處的混混的懷抱，所以他就誘拐她。」維多的眼中燃著怒火，下顎的垂肉變成暗赭色。「那外狗娘養的居然敢碰我女兒，抱歉，蘭蒂，他就是這種人。他大概以為只要她懷有身孕，我就會讓他娶她。我親自逮著他們正打得火熱。」
「然後呢？」蘭蒂小心翼翼地問。
寇維多聳聳肩。「全天下父親的反應都會相同。我告訴他若是再碰我女兒，我就拿槍把他給殺了。我叫他滾出鎮上。兩天後他就走了。」
「就這樣？」
寇維多沉重地歎息一聲。「不，事情沒這麼簡單。第二天他來到我船場的辦公室恐嚇，我叫幾個人把他丟出去，然後他就走了。此後我就一直沒見過他，直到昨天。」
「你發現他跟桑氏公司之間的關係時一定很震驚。」
「沒錯，是很震驚。」他的臉色有點古怪。「三年前安娜嫁給那個婆婆媽媽的艾凱斯，我就開始懷疑當初把黑喬爾驅逐出去是否錯了，至少黑喬爾一身是膽，這一點我不得不承認。」
XXX
蘭蒂在稍早往咖啡館途中經過的磚砌小建築物前駐足。門口上刻著「回音灣公共圖書館」幾個大字。她拾級而上，打開門進去。
她一進室內就有回家的感覺。圖書館有書卷香，即使是袖珍圖書館亦然。
擔任董事長固然有趣，蘭蒂卻知道身上某些因子永遠是圖書館管理員。
「我能為你效勞嗎？」櫃檯後面容和善的中年女子看到蘭蒂上前來，便開口問道。