「你們本地的報紙有存檔嗎？」
「當然，我們每半年就送去製成微縮影片。你想查哪些日期？」
「我只是想瀏覽一下。」蘭蒂不想說太多。
「當然。」圖書館員從櫃檯後面出來，領路走到角落一部微縮影片閱讀機那邊。「抽屜中放的影片都是以年度分檔的。自個兒來。」
「謝謝。」蘭蒂打開其中一個抽屜。
管理員清清喉嚨。「你是桑小姐吧？你跟黑喬爾一道來的？」
蘭蒂揚揚眉。「你的消息可真靈通。」
圖書館管理員苦笑一下。「小鎮就是這樣嘛！我是譚芳琪。昨晚我和我先生在海鮮燒烤餐廳用餐。坦白說我是開了眼界，因為沒幾個人敢拋下寇維多逕自離去的。他可是老大不高興呢！」
「那個場面是很尷尬。」蘭蒂喃喃說道。
「這我就不知道了，黑喬爾似乎很滿意。不過他仇恨寇維多已不算秘密了。我知道此事與我無關，但我丈夫就在造船場工作，我們在這小鎮也過了大半輩子。寇維多當真有財務困難嗎？」
「譚小姐，恐怕我當真不能談論此事。」
芳琪悵然歎息一聲。「我就知道。」她搖搖頭。「餐廳裡的人一看到黑喬爾進來，就知道會有麻煩了。他回到回音灣只有一個理由，找寇維多算帳。」
「你以前跟黑喬爾很熟嗎？」蘭蒂小心翼翼。
「不，我想沒有人跟他很熟。他是很內斂的人，即使是青少年時期。他念高中時，我就在這裡上班了。」
「他常來這兒嗎？」
芳琪點點頭。「他母親去世後，他常在這裡耽溺多日。她的死對他是一大打擊，他孑然一身，獨自面對自己的悲傷。那年夏天他到寇氏船場去，拚命工作，其餘時間則埋首書堆。」
蘭蒂想像一個孤獨的年輕人試圖在這個圖書館中磨耗痛苦。「我猜這間圖書館對他意義非凡。」
「我也這麼認為，他在這兒消磨了不少時光。」芳琪苦笑一下。「如果寇氏船運垮了，我想鎮方沒有能力保住這間圖書館。休館實在太可惜了。曾經需要它的不只是喬爾而已。」
半個小時後，蘭蒂已有所獲。事實上這資料也很簡短，只是短短幾段有關黑漢克前日於鎮外的車禍中喪生，身後遺有一子喬爾的陳述。
第八章
喬爾有汽車旅館房間中來回踱步，自覺是一頭困於牢籠的野獅，要不就是野豬。唯有野豬腦袋的白癡才會趟這趟渾水。
也像鞭炮。鞭炮一點火，就一發不可收拾。
每次人承窗口轉身想朝另一頭走去，卻不得不走過床邊。旅館僕役還沒來，凌亂的床面真令他發狂，因為使他回想起昨夜蘭蒂就躺在那兒。
他走到床頭，抓起床單湊到鼻尖，深深吸口氣。
天，他還可以嗅到她的氣息，有生之所他絕不會忘卻她獨特的芳香。
真是的，他真笨，居然讓她單獨去見寇維多。
他拋下床單，踱回窗口。他無法阻止她，她是老闆。
「你是老闆，由你告訴我你要什麼，蘭蒂。」
「噢，天哪，喬爾，好舒服，我真不敢相信。」
那是她頭一次真正的高潮，他敢打賭，而這一切是他賜給她的，喬爾希望她記住這一點。
她的反應奇佳。喬爾沒碰過反應這麼好的女人。狂野激情，像是灼熱甜美的珍寶，等著人去開發享受。她只需要找對男人，多點經驗就好。
她只需要跟他來點經驗，最好是多次經驗。
下一次，喬爾承諾自己，下一次他一定要好好沉浸在她的溫柔鄉中，目睹她的眼中燃著激情。
他強迫自己將目光自床面移開，俯視碼頭。寇維多跟她說什麼都無妨，一切已無挽回餘地，蘭蒂必須明白這一點。一定要宣告寇氏船運礦產，她沒有名目逕自再拿錢去補這個大洞。
叩門聲令他急急轉過身，大踏步前去開門。一定是她回來了。
他一把拉開門。「也該是你回來的時候了。」這才發現門外是誰。「安娜，你到這兒來做什麼？」
她抬眼看他，黑色眼眸中漾著遲疑。「我想跟你談談，喬爾，你不認為你欠我這個嗎？」
他強迫自己鎮定下來。這是公事，他必須冷靜思考。「我什麼也不欠你，不過如果你想說就快說吧。」他看看表，「我還有幾分鐘時間。」
「你一定很恨我。」她輕聲說。
他蹙起眉頭。「我不恨你。」
「我好高興。」
她笑望著他，笑中帶點哀戚，十五年前的他一定心疼不已。天哪，以前的他當真這麼蠢嗎？
「喂，安娜……」
「我能進去嗎？」陽光在她烏黑的髮絲間閃爍。烏亮的秀髮中分，直垂到秀氣的下顎，再略略往裡彎曲。十五年前削薄的頭髮強調她烏溜溜的眼睛，但如今這髮型成熟多了，喬爾心想，比較適合她古典的輪廓。黑毛衣和黑長褲更襯托出她的美麗。
隨便去打聽，大家都說她是鎮上最漂亮的女子。
「呃，當然，進來吧。」喬爾瞥瞥樓下人行道，蘭蒂尚無回來的跡象。「僕役尚未來打掃，亂七八糟的，你想下樓去談嗎？」
「我想我們不需要觀眾吧？昨天晚上已經夠丟人現眼了。」
他聳聳肩，退到一邊讓她進來，再把門掩上。「可是前後時間並不長，不是嗎？我的老闆一見苗頭不對，連忙帶我撤退，她就是有點心軟。」
「小心守護天使嘛！」安娜慢條斯理地步到窗口。
喬爾見她目光瞥過床面。「是啊，她說是挺身而出，義不容辭。」
安娜站在窗前俯視碼頭。「你終於回來了。」
「別擔心，我不會待很久的。」
「只不過是來讓我們知道你是一手搞垮寇氏船運的人。」
「也不能說是我一手搞垮的。你父親早已有欲振乏力的跡象，我只不過是給他一條繩子上吊罷了。」
「好聰明。」安娜想眨去奪眶欲出的兩滴清淚，但淚水卻早一步潸然滑落。「十五年前他不肯讓我跟你在一起，你就非得把他毀了不可。」