「安娜，我可沒心情跟你演戲。老實說，我們都很清楚阻撓我們婚事的不是你父親，是你。我要你跟我一起走，你卻拒絕了。」
「喬爾，那時我才十九歲，我很害怕。」
「你當然害怕啦，怕跟我私奔而觸怒了你父親，怕失去寇家財產，怕失去寇氏船運所象徵的權勢地位。我很明白你內心的衝突。」
「噢，喬爾，我好抱歉。」她轉過來，此刻已淚流滿面。「昨夜我見到你，還以為你是見了鬼。彷彿這些年來你一直縈繞在我心頭，如今你真的回來了。」
「當然不是從墳墓回來。」
「喬爾，求求你不要這樣折磨我。我知道你是為我回來的，你想回來報復。但你必須明白十五年前我沒跟你一起走的原因，那時我太年輕了，無法做重大的決定，也無法處理我們之間的情況，我很害怕。你總該能諒解這一點吧？」
「當然。」喬爾一屁股坐在一張椅子上，雙腿岔開，背脊靠著椅背。「那時你還小，我也只不過二十一歲，口袋裡只有五十塊錢，供你住一夜大飯店都不夠，不是嗎？」
她眼中淚水盈盈。「你的口氣好尖酸，這也不能怪你。」她走了過去。
等喬爾會意她的意圖時已來不及了。他尚未起身，安娜已跪到他面前，就在他的大腿中間，抓住他的腿，抬起央求的臉龐。
「喬爾，求求你聽我說。如果我能重來一遍，十五年前我一定會跟你走。你不知道我有多後悔做了錯誤的決定。」
這時兩個房間相接的門突地打開了。蘭蒂站在那兒，瞠視眼前的景象。
喬爾抬眼看到她震驚的表情，立刻明白她心裡頭在想什麼。她正在回想走進前任未婚夫辦公室時的那一幕。
「天哪！」喬爾像被火灼到似的彈跳起來，結果把安娜撞到一邊。
「喬爾，你一定要聽我說。」安娜伸手懇求。「我在跪著求你，希望你能瞭解。」
喬爾老實不客氣把她拉起來。「該死，安娜，不要以為你在演舞台劇！」
「對不起。」蘭蒂的口氣冷冰冰的。「我不是有意打斷，我只是來通知喬爾今天下午去參觀寇氏船運。」
安娜瞥她一眼，又立刻回頭望著喬爾，雙手握拳，淚水悄然滑落。
「你應該回來的。」安娜捶著他的胸口。「該死，你該回來解救我的，我一直在等你。」
她衝到門口，開門奔了出去。
她的腳步聲迴響在靜謐的旅店中。
蘭蒂看表。「我跟維多說我們一點半會到，希望能跟你忙碌的時間配合。」她走進自己房間，轉身想掩上門。
喬爾衝上前推開門。「該死，蘭蒂，事情不是你想像的那樣。」
「你的私生活與我無關。」
「鬼才相信，昨晚之後我們對彼此的私生活都太有興趣了。」
「我不想談昨夜的事。」
「是啊，我也知道。」喬爾逼她往後退到床邊。
「喂，喬爾……」
「你不願承認那感覺有多發好，是不是？怎麼回事？你難道不明白讓你那麼舒服的是我嗎？你以為只有博士才能讓你達到高潮嗎？」
「住口，你幹麼對我大吼大叫的？剛才我又不是故意撞見她像個小沙彌似的跪在你面前。」
「小沙彌？」
「是的，虔誠的小沙彌，而且我也知道她崇拜你的什麼。」
「如果你給我一個機會脫掉褲子，你也會崇拜我的。」話一出口，他立刻後悔，呻吟一聲，合上雙眼讓自己平靜下來。「該死，我居然說出這種話。」
「我也不敢相信我的耳朵。請你讓開好嗎？」蘭蒂動手推他。
喬爾倒退一步，她離開床邊，站在那兒瞪著他。他只好深深吸口氣。「好吧，我們來個協定，我先解釋剛才的事。」
「沒什麼好解釋的。」
「安娜是在演戲。」
「是啊！」
「她一向喜歡成為人家注目的焦點，她讓自己以為我是因為十五年前的舊情才回來的。」
蘭蒂揉揉前臂。「維多把一切都告訴我了。」
喬爾冷峻地注視她。「一切？」
她微微點頭，臉脹得通紅。「是的，一切，他逮著你跟他女兒在一起，就不准你再跟她見面。他坦承是他逼你離鄉的。」
「他只告訴你這些？」
「也不全是。他說以前他可能是鑄下大錯，你或許能做個比艾凱斯還好的女婿，你聽了應該很滿意才對。」
「誰在乎跟姓艾的比較。」
「喬爾，我看這件事多談無益，你我都很清楚你是利用我的公司為報復寇家。」
「『你』的公司？」喬爾聞言一陣火起。
「是的，不管你喜不喜歡，桑氏公司都屬於我，你早晚得接受這個事實。」
「你說得對，跟你多說無益，寇維多還說了什麼？」
「我已經全部告訴你了。」
喬爾不耐煩地揮揮手。「我不是指十年前的事。他說什麼話來說服你不要關閉寇氏船運，我想聽賺人熱淚的故事。」
蘭蒂斜眼瞪他。「這是真正賺人熱淚的故事。如果我們關閉寇氏公司，就是斬斷了整個小鎮的經濟命脈。」
「生意就是生意。今天下午幹嗎去參觀船場？」
「他主動邀請我們去。」
「你要去？」
「當然。你不一起去嗎？」
「哼，我最好一起去，免得姓寇的花言巧語。」
「我就洗耳恭聽。」蘭蒂抬起下巴。
「你愛聽就聽吧，反正你也阻止不了，來不及了。你不能因為想幫寇氏船運而拖垮桑氏。一旦桑氏垮了，失業人數會比寇氏多兩倍。這已經是底線了，老闆。」
「不准你叫我老闆！」她大吼道。
他見她突然暴怒，不由得一愣，方纔她還挺冷靜的。「好吧，好吧，蘭蒂，別發火。」
「在參觀船場前我想沿著碼頭散步一下，我需要透透氣。」她走到衣櫃那邊取了條長褲，然後轉身瞪著他。「對不起，我想換衣服。」
喬爾不太信任她此時的情緒。「我陪你走走，我可以帶路。」