「這麼簡單的找個人能有多昂貴？」喬依把電話從包包裡挖出來。「我只想要知道馬珍妮夫人最近有沒有使用她的信用卡，或進出她的銀行帳戶。對任何調查員都是小事一樁吧？」
她撥了雷氏保全公司的電話，立刻有一位好像很專業的接待員接聽了。她很快的查詢費用，才剛得到答案就立刻掛斷。
「怎樣？」莉雅問。
「就算是馬後炮吧，不過我真是天真得可以。看來這種調查其實很貴，不但以小時計費，而且最低起價是三小時？」
莉雅聳聳肩。「顯然他們不歡迎小客戶。試試另一家吧，也許他們比較飢不擇食。」她停一下。「可能也比較不會把事情變得太複雜。」
喬依看著她。複雜這兩個字不必解釋，兩人都很清楚這件事如果沒有小心處理，可能會惹來她們很不希望得到的注意。
「好，我打給杜氏，」喬依再次拿起電話，盡量保持著積極樂觀的口氣。「這或許是對的，他既然開業四十年，想必會有不錯的關係，更容易從警方打聽到消息。」
「他只要記得，絕對不可以提起你的名字。」
喬依等著對方接電話，一邊又看看那則廣告。「他保證替客戶保守機密，我相信他的名聲也是靠這個建立起來的。」
「他哪有什麼名聲，我們翻開電話簿之前連聽都沒有聽說過。」
「可見他多麼低調。」可是一直沒有人接聽電話的事實，令她皺起眉頭。她耐心地又等了一會兒，終於放棄。
「出去吃午飯了？」莉雅嘲諷地說。
「大概吧！高柏街離這裡不遠，我們吃完後，我過去找負責的人。」
「你確定要這樣做？」
「對。」她合上電話簿，拿起沒喝完的冰茶。一股滿意感穿身而過，令她精神大振。不過那也可能是食物和咖啡因的功勞。「嗯，我感覺很好，僱用杜氏徵信應該是正確的，我知道。」
「真的？」
「真的。」
莉雅搖搖頭，塗著銀色唇膏的嘴露出少見的、略帶疲憊的微笑。「喬依，你的樂觀總是讓我驚訝。若不是對你一清二楚，我會以為你對宇宙這種不合理的觀點，是因為嗑了藥。」
「我是那種杯子半滿的型。」
「而我則為凡事都朝最壞方向去想的人，真不懂我們怎會這麼合得來。」
「因為我們合起來剛好平衡，而且我們是同一所母校畢業的。」
「敬我們那老好『仙那度』（譯註：比較負面的香格里拉，有逃避現實之場所的意思。）吧！」莉雅舉起她的濃縮咖啡輕碰喬依的冰茶，短暫的憤怒在眼中一閃而逝。「但願它被一座海底火山淹沒，永遠的消失。」
喬依收起笑容。「這句話值得幹一杯。」
第三章
喬依轉到高柏街時，樂觀的泡沫已即將破滅。市容的變化怎會這麼快，現代化的商業區只持續了幾條街，高柏街好像位於另一個時空，充滿了古老停滯的氣息。
這兒的建築物大部分是西班牙殖民風格的兩層樓房屋，赤陶色的外部有著圓形的拱門和內縮的窗戶，屋頂都是紅色的瓷磚。幸好很多大樹是市政府為了省水而禁止種樹之前種的，在路邊製造了很多遮陽的帳篷。
喬依走到街區中段，拿起抄了地址的紙片。沒錯，她正站在高柏街四十九號的門口。
她走過小小的天井，來到列出了這棟建築有哪幾家公司的玻璃說明櫃前，杜氏徵信社在二樓。除了一家位於一樓的「一心書屋」，其他的辦公室好像都是空的。
她推開大門，在門檻上略作停留。畢竟她才剛得到教訓，而且老舊建築的故事或許更多。
幸好，沒有任何可怕的情況發生。牆壁並未散發出銳利或殘暴的情緒。眼前的走廊沈浸在陰影中，不過應該沒有命案在這裡發生過，至少最近沒有。
她朝樓梯走去，首先經過一心書屋，她注意到店門關著，看來書店主人並不熱中於鼓勵過路客進去參觀。
她爬上燈光昏暗、嘎吱作響的樓梯，有點緊張地走過略顯陰暗的門廳。這兒有三扇門，其中關著的兩扇都沒有招牌，第三扇門處掩著、露出也是陰陰暗暗的內部，門旁的小招牌是「杜氏徵信社」。
喬依開始遲疑，擔心自己作了錯誤的決定。或許她終究是該去位於城裡另一頭的大公司，費用貴了三倍又怎樣？一分錢一分貨嘛。
可是，她畢竟已經來了；而且費用仍是必須考慮的因素，尤其是如果理想客戶最後不如理想，她會少掉很大一筆理想的收入。
她推開門，謹慎的步入。跨過門檻之後，她立刻放下心來，這裡的牆壁並未發出任何警告。從裝潢和辦公室的維修狀況看來，杜氏徵信社的財務狀況並不是很好，不然就是業主認為不必在接待室花太多心思。
室內只有一張沈重耐用的木頭桌和一張皮椅，在午後的陽光下有一種慵懶荒疏的感覺，若以黑白照片來表現，感覺應該不錯。桌上有電話，但是沒有電腦，這令她有些失望。她原本希望可以利用現代的科技很快得到答案。從缺的接待人員或秘書，又使它被扣了幾分。
然而，真正讓她擔心的是，堆滿三分之一室內面積的紙箱，大部分封著、有幾個開了。她趨近過去，看見箱內是一盞檯燈，和幾疊尺寸不一的記事本。一半是適合放在男人襯衫口袋的小本，其他則是標準書信紙的大小。裡面還有一些看來翻過很多次的舊書。
情況不妙，有人正在打包辦公室的東西，杜氏徵信社快要關門了。
她不知怎地就是抑制不了好奇心，伸手拿起一本厚厚的書，看向書背：《十九世紀晚期舊金山謀殺案的歷史》。她把書放下，拿起另一本：《美洲殖民地之暴力與謀殺案調查》。
「多麼叫人愉快的睡前讀物啊！」她喃喃低語。