要是她仍是他的妻子，他一定會深深以她為榮。客觀而言，他是真的為她的成就感到驕傲。
呵護她，珍愛她？邁特突然悟到自己的想法有多蠢。她是為了討好父親而毀掉親生孩子的黑蜘蛛，她不需要任何人的呵護。他多傻呀，再度被她的外表所欺騙。老天，為什麼一碰到與她有關的事，他就瘋了？不，生氣也是沒有必要的，畢竟當年的她，是那麼年輕。過去的，不要在意了。他又回到了現實。他看著她，用一種半誇讚的口氣說：「聽起來你是一個不可多得的好幹部。要是我們還是夫妻，我可能就會引誘你跳槽了。」
他這句話給了她一個開口的機會，於是她故意用開玩笑的口氣說：「那麼你就開始『引誘』我吧！」說著，她緊張地一笑。
他瞇起眼睛。「你這是什麼意思？」
梅蒂笑不出來了。她傾身向前，將手橫在桌上，深吸一口長長的氣。「我……我有一件事情要告訴你，邁特。請你自制，不要生氣。」
他不在乎地聳聳肩，把酒杯舉向嘴邊。「我們之間已經毫無感覺了，所以你說什麼都不會讓我『生氣』的——」
「我們還有婚姻關係。」她說道。
他揚起眉毛。「——沒那回事！」
「我們的離婚不合法，」她繼續說道，心底卻被他的目光嚇得畏縮起來。「我找的律師是個冒牌貨，有關單位正在調查他。我們的離婚協議書上沒有法官簽名——根本沒有法官看過它！」
他很小心地放下杯子，生氣地壓低聲音說：「你不是在說笑話就是神經失常了。十一年前，你沒有避孕就邀我跟你一起睡覺，等懷孕以後你來投奔我，把麻煩丟到我身上。現在你又告訴我說，你傻得雇了一個冒牌律師辦離婚，所以我們還是已婚。你可以經營一家百貨公司，怎麼還這麼笨？」
他說的每一句話都像鞭子一樣抽打著她的自尊，可是他的反應不像她所預期的那樣惡劣，所以她認為這頓責罵是她應得的。等他氣得再說不出什麼話時，她才低聲安撫道：「邁特，我可以明白你的感覺……」
他想相信她是在扯謊，是想騙他的錢，可是某種瘋狂的直覺告訴他，她說的是真話。
「如果我們的立場互換，」她繼續試著用理智的口氣說。「我也會有跟你一樣的感覺……」
「你什麼時候發現這件事的？」他憤憤地問。
「就是我打電話給你的前一個晚上。」
「如果你說的是真話，我們還有婚姻關係，那麼你究竟要我怎麼樣呢？」
「離婚。和和氣氣的、安安靜靜的、簡簡單單的離婚。」
「不要贍養費？」他挪搶著，見到她氣得臉紅了。「不要財產分配協訂之類的？」
「不要！」
「很好，因為你根本一毛錢也拿不到！」
他的無禮與自大真的使她按捺不住了。她冷眼瞧著他。「你腦子裡想的只有錢。我從來就不曾想要嫁給你，我也不要你的錢！我寧願餓死也不要讓別人知道我們結過婚！另外我還要告訴你，是我父親找的律師，不是我——」
這時餐廳經理來到他們的桌旁，問他們對食物是否滿意，是不是還要點什麼東西。
「要，」邁特脫口而出。「我要威士忌加冰塊，雙份的，至於我的『太太』，」他故意強調著，想看看她對這個字眼的反應，也氣她剛剛說她從不曾想嫁給他。「她還要一杯馬提尼。」
梅蒂從來不會在公開場合失禮的，這時忍不住憤恨地對約翰說：「我給你一千塊錢在他的酒裡下毒！」
約翰微微一鞠躬，微笑地說：「當然好，費太太，」然後又轉身問邁特：「你要砒霜呢，還是更強烈一點的，費先生？」
「不准那麼稱呼我！」梅蒂警告著約翰。「那不是我的名字。」
約翰的笑意消失了。他再度一鞠躬。「我謹向你道歉，柏小姐。你的這一杯酒由我請客。」
梅蒂覺得自己像一個惡婆娘一樣，竟然遷怒於約翰。她帶著歉意看著約翰離開，然後看看邁特。她深吸一口氣，等自己冷靜下來，然後說道：「邁特，我們這樣互相羞辱對方也沒什麼用。我們難道不能起碼客客氣氣地相待嗎？那樣對我們兩個都容易得多。」
他知道她是對的。他猶豫了一下，說道：「我想我們可以試試。你希望怎麼處理呢？」
「悄悄解決！」她說道，心裡鬆了一口氣，也就對他現出了微笑。「而且要快。不要讓別人知道，而且時間也很緊迫。」
邁特點點頭，他的思路總算有一點系統了。「你的未婚夫，」他推測著。「報紙上說，你們二月要結婚了。」
「不錯，」她承認著。「派克已經知道這件事。事實上，是他發現我父親找的是一個冒牌律師。可是還有別的原因——非常重要的，萬一這件事傳了出去，我的損失會很大。」
「怎麼說？」
「我這次離婚需要謹慎行事，最好是秘密進行，以免引起閒話。我父親因為健康情形需要休假，而我很想代理他的職務。我需要利用這個機會向董事會證明，以後他若是退休了，我一定能勝任董事長的職務。但是董事會對這件事還在猶豫，因為他們很保守，而我既年輕，又是一個女人。這對我已經很不利了，而報紙上又總是把我形容成一個交際花一樣。如果我們這件事鬧出來，報紙上不知道炒成什麼樣子。我已經宣佈跟一個有地位的銀行家訂婚，而你也似乎要跟五、六個星星結婚，結果我們卻竟然還有婚姻關係。有重婚罪的人是不可能當上柏氏百貨公司董事長的。我敢說這件事要是鬧出來，我的前途就完了。」
「你當然會有這種想法，」邁特說道。「可是我想不至於像你所以為的那樣嚴重。」
「是嗎？」她反問道。「想想看剛才我告訴你那律師是冒牌貨時，你的反應。你立刻就罵我沒有能力處理自己的生活，更不用說經營連鎖百貨公司了。而到時候董事會一定也會有這樣的反應，因為他們比你更不喜歡我。」