「你試試看吧。我會讓你嘗嘗我的厲害的。首先我會控告你那個沒有骨氣的銀行家離間夫妻感情。」
「離間？」她笑了。「你瘋了嗎？你聽起來像一個吃醋的棄夫。」
「而你像一個與人通姦的淫婦。」他反駁著。
梅蒂整個身體都憤怒得像要爆發了。「見鬼了！」她臉都氣紅了。「如果你敢公開羞辱派克，我會親手殺掉你！你連替他擦鞋都不配！」
她再也忍不住了。「他比你強十倍！他不會跟每一個碰到的女入上床。他有原則，他是一個紳士，而你永遠不會明白的，因為在你那衣冠楚楚的外表之下，還是一個骯髒的鋼鐵工人，出身於一個骯髒的小鎮，有一個醉鬼父親！」
「而你呢，」他低吼著。「還是一個自負而任性的婊子。」
梅蒂伸手要打他，卻被他抓住了手腕。他緊緊抓著她，威脅道：「要是南村土地規劃委員會不撤銷他們的決定，什麼離婚都免談。如果要離婚，也得按照我的條件。」
他把她往前拉，直到兩人的臉距離近得只有數寸。「你明白我的話嗎，梅蒂？你跟你那父親制不了我的。你要是再惹我一次，你最好後悔你媽媽當初為什麼要把你生下來！」
梅蒂好不容易掙脫他的手。「你是個魔鬼。」她咬牙切齒地說。她抓起手套和皮包，輕蔑地看一眼為她打開車門的司機兼保鏢，雨點打在她的臉上。
她一下車，公司前的守衛就趕忙跑來想保護她。「你有沒有看見車裡的那個人？」她問道。守衛答說見到了以後，她就說：「很好。要是他敢走近公司，你就立刻報警！」
三點十分，喬伊把車子駛到商際公司大樓門口。車子還沒完全停好，邁特已經打開門跳了出來。一走進辦公室，他就要史小姐把安湯姆找來。他揉揉酸疼的頸背，同時感到頭疼得厲害，本來早上只是輕微的頭疼而已。
湯姆來了以後，邁特開門見山地說：「我們來談談土地規劃委員會的問題。」
「好。你要我怎麼做呢？」
「目前你就盡量設法拖延。」
「然後呢？」
邁特沒有直接回答，只是拿起電話問馮彼得。「柏氏百貨公司的股票現在怎樣？」得到回答以後，他說道：「開始買進。就用我們買何氏公司同樣的手法，不要聲張。」他掛上電話以後，看著湯姆說：「我要你查清楚柏氏百貨公司的每一個董事。據我所知，他們都擁有大量股票，也許其中有人想賣，查出來以後看看他開價如何。」
湯姆從來沒看過邁特這麼不擇手段。「邁特，你這簡直是在賄賂——」
「我只是以其人之道還治其身。他想控制土地規劃委員會，我們就設法控制他們的董事會。下一回合我們和他交手的時候就會是在他自己的董事會辦公室裡，而且他得聽命於我。」
「好吧，」湯姆遲疑了一下，然後說道：「可是還是得慎重行事。」
「另外，我也要知道柏氏百貨公司的內部作業情形，包括他們的財務狀況與各部門主管情況。特別要找出他們的弱點在哪裡。」
「我想你是打算把他們收並過來吧？」
邁特倒了一杯酒。「我以後再決定，現在我只要擁有足夠的股份控制他們。」
「那麼南村怎麼辦呢？我們在那塊地上投資了不少錢。」
邁特的唇邊現出冷笑。「我們要經由法律程序控訴。我們會獲准重新規劃的，同時也會由相氏百貨公司那裡把我們的損失收回來。」
「怎麼收回來？」湯姆蹩著眉頭問。
「他們急著想要休士頓那塊地。」
「那又怎樣呢？」
「土地在我們手上。」
「湯姆點點頭打算離開，但遲疑了一下又轉回來。」邁特，既然我要跟你一起在前線對抗柏氏公司，我想知道一件最起碼的事情，就是這當初是怎麼惹起來的。」
要是別人問這個問題，可能就會被邁特擋回去了。可是邁特信任湯姆，於是他決定回答這個問題。「十年以前，我做了一件柏菲力不喜歡的事。」
「老天，那一定是很嚴重的事情，才會讓他一直記恨在心。你做了什麼事呢？」
「我敢冒大不諱，妄想闖入他的上流社會。」
「怎麼說？」
邁特喝了一大口酒，想衝去那苦澀的記憶。「我娶了他的女兒。」
「你娶了他的——柏梅蒂？那個女兒？」
「一點不錯。」邁特說道。
湯姆張口結舌，說不出話來。還特又補充說道：「還有一件事最好也讓你知道。她今天告訴我說，她十一年前所辦的離婚手續竟然是無效的。他們找了一個冒牌律師，結果他根本就沒有向法庭提出申請。我已經要人向法院查過了，所言不假。」
過了好一會兒工夫之後，湯姆的腦筋才由驚愕中恢復活動。「所以現在她想要一筆財富來解決，是不是？」
「她想要離婚。」邁特更正他的推斷。「還有就是她和她父親想要毀掉我，她說，除此之外她就別無所求了。」
對好友的忠誠使湯姆憤怒的冷笑。「等我們動手以後，他們就會後悔不該發起這場戰爭了。」說完，他離開了邁特的辦公室。
湯姆走後，邁特走到窗前，望著與他的靈魂同樣蕭瑟和荒涼的天氣。湯姆的預測不會錯誤，可是他的勝利感卻已化為烏有，他只感覺到空虛。梅蒂臨走前罵他的話仍在他腦中迴盪不去，再度提醒事情一與她有關，他就瘋了。把她擺在心上這麼多年，瘋狂似地建立一個王國。多少是想要讓她刮目相看。
今天他擺出了闊綽的一面，然而在她心中，他仍是那個「骯髒的鋼鐵工人」。通常他以自己的出身為傲，可是在梅蒂面前，他自覺像個由泥濘沼澤中冒出來的怪物。
一直到晚上七點，邁特才離開辦公室。喬伊為他打開車門，他疲倦地靠坐在位子上，極力不去注意車內梅蒂遺留下來的淡淡香水味。他的思緒又回到他們共進午餐的時刻。他想到她談起柏氏百貨公司時那雙眼睛含笑望著他的樣子。她帶著相家人慣有的傲慢，笑著請他「幫忙」——和她離婚，同時她卻在社交場合羞辱他，而她父親權力毀滅他。和她離婚。邁特絕對願意離婚，但不是現在。