「謝謝你。」
「你今天晚上穿著這身禮服也非常好看。」
他輕聲笑著。梅蒂把頭略微後仰，打量著他。他說道：「你今天晚上也不錯。」
梅蒂覺得兩頓發燒，連忙垂下目光看著他的肩膀。但不幸就在這抬頭與低頭之際，她頭髮上那朵花滑落下來，斜斜地掛在她的肩膀附近。她努力想著話題。「你的聖誕節假期玩得好吧？」
「很好，」他說道，目光盯著她的肩膀處。「你呢？」
「很好。」她答道，覺得自己笨拙無比。
音樂一停，派克立刻把手放下來，帶笑跟她道別。梅蒂知道她不能呆站在那裡目送他離開，於是匆忙轉身，卻遲至這時候才由鏡子中瞥見那朵花是怎麼鬆弛地垂掛著，她連忙把它扯下來。
派克跟他那一夥回到他們的兄弟會會場。「派克，」蘇強納笑著說。「你又征服了柏家的小女孩。她給你的是什麼——情書嗎？」
「閉嘴，強納，你喝醉了。」派克說著，一面伸手摟住他的女伴。
「她是誰？」他的女伴問道。
派克看看她的白色絲絨禮服。「你這件衣服是在哪裡買的？」
「柏氏百貨公司的名家專櫃，怎麼樣？」
「那就是了，」他說道。「柏梅蒂小姐——也是柏菲利的獨生女繼承人。」
「就算把全世界的錢都給我，我也不會跟那樣的女孩結婚。」強納說道，同時從口袋摸出一小瓶威士忌喝起來。
「誰在說結婚了？」
「她呀，」強納說道。「她那雙眼睛簡直像要把你吃掉了一樣，誰都看得出來。」
「我知道。」派克承認著，並誇大地歎一口氣。
在衣帽間裡，梅蒂悔恨地望著手中那朵絲花，擔心剛才跳舞的時候就已經掉下來了。她身邊那個女孩彷彿知道她在想什麼，對她點點頭：「不錯，你跟他跳舞的時候它就掉了。」
「我就擔心這個。」
那個女孩笑了。梅蒂想起她的名字是孫露淇，看起來人還不錯。她問道：「你明年要念哪個學校？」
「佛蒙特州的班森赫斯。」梅蒂說道，那個女孩嫌惡地皺起眉頭。
「你怎麼會受得了？那裡好荒涼，簡直像所監獄。我祖母就是念那裡的。」
「我祖母也是。」梅蒂歎口氣說道，心裡真希望她爸爸不要那麼堅持。
「現在沒有人去那裡了，我們都去賀裡山或肯萊爾。」
「我知道。」
露琪遲疑了一下，然後說道：「雷若玫說，今天晚上跟派克在一起的那個黑髮女孩已經有了他給的兄弟會別針——－一下一個她要的就是訂婚戒指了。」
「噢，真不錯。」梅蒂勉強振作地笑著說，同時把眼鏡拿出來戴上。
梅蒂打開她房間的門，只見莉莎和艾太太窩在椅子上。「怎麼樣？」莉莎跳起來問道。「把一切經過都告訴我們！」
「棒極了，」梅蒂作了一個鬼臉。「如果你能不把一些事情算進去。譬如我把生日卡給派克的時候，我皮包裡的東西都掉了出來，而他彎腰幫我撿起來的時候，我又差點把他撞昏——我還一直讚美他有多好看，舞跳得有多好。」她跌坐在椅子上，說道：「當然情形還不是最糟的。我是說，我本來還有可能向他求婚呢！」這時她才發覺她坐的椅子位置改變了，事實上她整個房間都不一樣了。
「嗯，你覺得怎麼樣？」莉莎問道，看著梅蒂滿面驚喜地環顧四周。
其實經過改變的地方並不多，但效果卻很突出。莉莎把傢俱的位置換了，又把花瓶裡的絲花改放在床頭。她還從別的地方弄來了一些盆栽。現在整個房間有一種女性化的、花園式的味道。「莉莎，你真了不起！」
「不錯，」她笑道。「艾太太也幫了忙。」
「我只是提供了那些盆栽，」艾太太說道。「其它都是莉莎弄的。我希望你父親不會反對。」她說完即站起身，有些不安地離開了房間。
艾太太走後，莉莎說：「我倒希望你爸爸會進來看看呢。我甚至已經準備好了一番說詞。」
梅蒂對她報以一笑。「你要對他說什麼？」
莉莎故意用一種很有教養的口氣說：「您好，我是梅蒂的朋友龐莉莎。我想做一個室內設計師，現在正在這裡實習。我希望你不會反對，先生？」她表演得太好了。梅蒂笑著說：「我不知道你想做室內設計師。」
莉莎坐到床上，白了她一眼。「我能把高中念完就算運氣不錯了，更別提進大學念室內設計了。我們家沒有錢讓我念。」
梅蒂覺得以莉莎這樣的天分而不能進大學實在是很不公平的事，她正在想的時候，莉莎又說：「艾太太告訴我，你父親是柏氏百貨公司的老闆。他是不是旅行去了？」
「沒有，他在跟董事會開會。」梅蒂以為每個人都跟她自己一樣對柏氏公司的營運很感興趣，就又解釋說：「他們的議程很有意思，因為有兩位董事認為柏氏公司應該發展到別的城市，主計人員則認為這在財務上是不負責任的說法，但是業務總裁又說如果購買力增加，我們的整體利益也會增加。」
「好了，」莉莎舉起手說道。「對我而言那都是廢話。你只要告訴我，你怎麼抗拒得了那些漂亮的衣服、傢俱和音樂——一所有的東西都是你家的。」
梅蒂很詫異莉莎竟然對公司的營運不感興趣。「事實上，那些商品不是我們的，是公司的。我們所擁有的只是公司的股票。而且事實上也不是全部股票，只是大部分而已。你明白嗎？」
「不明白。」莉莎說著，注意力轉移到角落的一盆植物上。她走過去把它移出來一點，果然效果又不一樣了。
「你高中要念哪裡？」海蒂問。
「凱默林。」莉莎說道。
梅蒂眨眨眼睛。她在去聖史蒂芬的路上會經過凱默林。聖史蒂芬是很老舊，但還保養得不錯，凱默林則是一所又大又醜的公立學校，學生也都一副襤樓而凶悍的樣子。她父親一再強調只有在好的學校裡才能受到良好的教育，梅蒂一直在想著這個問題，等莉莎早已入睡之後，梅蒂突然有三個點子，於是她開始詳細計劃著一切。