第二天一早，范威把莉莎送回家以後，梅蒂下樓到餐廳去，她父親正在那裡看報，等著跟她共進早餐。通常她都會對他前一晚的會議結果很好奇，但今天她有更重要的事情。她坐到椅子上之後就開始行動了。
「你不是常說接受良好的教育是絕對重要的嗎，爸爸？」他心不在焉地點點頭。她又繼續說：「你也說過有的公立學校素質非常低？」
「對。」他又點頭答道。
「你好像也說過，柏氏家族信託基金這幾十年來一直都對班森赫斯學校有捐助？」
「嗯。」他喃喃說著，並把報紙翻到下一頁。
「嘔，」梅蒂試著控制住自己越來越興奮的心情。「聖史蒂芬有一個學生——她是個非常好的女孩，家裡信仰也很虔誠。她的功課比我還好，也很有天分。她想做室內設計師，可是她有七個弟妹。因為她父母沒有錢，所以她只好去念凱默林高中，那不是很糟糕嗎？」
「嗯。」他說著，一面皺起眉頭看著報上關於市長的一篇文章。他向來不喜歡民主黨的人。
「你想那麼一個有天分又有志氣的女孩子就這樣被埋沒了，不是很可惜嗎？」
她父親抬起目光，突然很專心地看著她。「你到底在打什麼主意呢，梅蒂？」
「獎學金。如果班森赫斯學校不給，你可以要他們把信託基金所捐的一部分錢拿來用。」
「我還可以指定把那筆獎學金給你剛才說的那個女孩，是不是？」梅蒂知道她爸爸相信，使用權力與關係以達到某些目的是必要的。
她緩緩點頭，眼睛帶著笑。「不錯。」
「我明白了。」
「你不會碰到比這更有意義的事了，」她慫恿著。「而且如果我們不幫助莉莎，說不定以後她就得靠社會福利金過日子！」社會福利金向來是她爸爸最反對的一種政策。
「你讓我想起你祖母，」他想了一會兒之後說道。「「她常常對某些不幸而又值得幫助的人感興趣。」
梅蒂覺得很愧疚，因為她的目的是出於自私而非那麼高尚的。可是他的下一句話使她忘記了一切。「明天你打電話給我的秘書，把你說的那個女孩的資料告訴她，並要她提醒我打電話給班森赫斯。」
接下來的三個星期梅蒂都在焦慮地等待，也不敢先告訴莉莎以免她失望。終於有一天，班森赫斯學校寄來了一封信。梅蒂急切地站在她爸爸的椅子旁邊，聽他把信念給她聽。
「他們願意給龐小姐一份獎學金，因為她的成績優良，再加上柏家的推薦。」梅蒂興奮地叫出來，令她爸爸冷冷地瞪她一眼。他又繼續說：「那份獎學金包括學費和住宿，可是不包括交通和生活費。」
梅蒂的臉色白了一點，因為她沒想到坐飛機到佛蒙特州要多少錢，不過事情既然已經成了一大半，其它的以後一定有辦法。也許她可以說服她父親到時候開車送她和莉莎一起去。
第二天，梅蒂把班森赫斯學校的簡介和那封信帶到學校去，好不容易等到放學後，她跟著到莉莎家。莉莎的媽媽正在廚房裡忙著，又請她吃意大利點心。「你越來越瘦了，跟莉莎一樣。」龐太太說道。梅蒂順從地吃了一口，然後把信拿出來。
梅蒂笨拙地解釋著獎學金和學校的事，莉莎和龐太太聽完了以後是一片死寂，彷彿她們無法消化這個消息。然後莉莎緩緩站起來。「我是什麼？」莉莎憤怒地說出來。「是你們施捨的新對象嗎？你以為你是誰——」
她從後門衝出去，梅蒂也跟出去安撫她的自尊。「莉莎，我只是想幫忙！」
「幫忙？」莉莎反駁著。「你憑什麼以為我會願意念那種有錢的勢利鬼念的學校？我可以想見——」
「只要你不說，沒有人會知道你是領獎學金的——」梅蒂臉都氣白了。「原來你也一直認為我是有錢的——勢利鬼。」
「沒有，你連這種話都說不出口，真是太有教養了。」
「你才是勢利鬼，莉莎，」梅蒂頹喪地說。「你拿金錢來看一切。而且你在班森赫斯根本不必擔心受不受歡迎，我才是不受歡迎的人。她們都像你而不像我。」她很鎮定、很有尊嚴地說完這些話，就轉身離開了。
范威在龐家前面等著，梅蒂坐上車子。她知道自己一定有什麼不對勁，使得任何階層的人都不願意接近她。
莉莎看著梅蒂的車子離開。她知道梅蒂有一種特殊之處，一種優雅和敏感的特質。莉莎羨慕梅蒂的這種特質，也羨慕她的財富，氣她有能力扮演一個十幾歲的神仙教母幫助別人，也恨自己有這種醜惡和不公平的感覺。
第二天，梅蒂坐在她的老地方吃午餐，一面看著書。她從眼角瞥見莉莎朝她走來，更努力地把注意力集中在書上。
「梅蒂，」莉莎說道。「昨天的事我很抱歉。」
「沒關係，」梅蒂頭也不抬地答道。「忘了吧！」
「很難忘記我竟然對這世界上最好的女孩說過那樣的話。」
梅蒂瞄她一眼，又低頭看書，不過聲音比較緩和了。「現在沒有關係了。」
莉莎在她身邊坐下。「我太自私也太愚蠢了。我也很遺憾，因為你給我那麼好的一個機會去唸書，可是我知道我不能去，我是長女，我媽媽需要我幫忙，而且就算她不需要，我也沒有旅費和其它必需的錢。」
梅蒂從來沒想過莉莎的媽媽會不讓她去，而且若說龐太太生了八個孩子就表示莉莎得作兼職媽媽，那實在是很不公平的事。「我沒想到你父母會不讓你去，」她帶著歉意說道，同時也第一次抬頭看莉莎。「我原以為……呢，父母都想要盡可能讓孩子受最好的教育。」
「你對了一半，」莉莎說道，梅蒂這時才發現莉莎彷彿有心事要一吐為快的樣子。「我媽媽是這麼想，她昨天踉我爸爸吵了一架。我爸爸說女孩子不需要念什麼好學校，只要結婚生小孩就行了，我媽媽就揮著大湯匙對他喊，說我可以做比生孩子更好的事，還說我也應該念大學。可憐的爸爸，他簡直呆住了。結果，我媽媽打電話給我祖母，她又把所有的親戚都找來，然後每一個人都拿出錢來湊給我，不過那只是貸款而已。我想如果我在班森赫斯用功一點，也許以後能申請到某個大學的獎學金。再以後呢，我就能找到一個好工作，把錢還給大家。」