他突然想起先前已經注意過的一件事並讚美她。「你的字跡非常工整，好像是打字機打出來的。」
「這是不足為奇的事，」她含笑回答，「因為我曾經花費多年的工夫苦練。在其他十三歲的女孩開始迷你早期拍的那些電影時，我總是待在家裡，苦練我的書法。」
他似乎震驚莫名。「為什麼？」
茱莉緩緩轉過身子，仰首注視他。「因為，」她說道，「我在快十二歲的時候還是一個標準的文盲。我認不得幾個字，而且除了我的名字外，不會寫其他的任何字。」
「你是不是生了什麼閱讀障礙的疾病？」
「不是，只是因為沒有上學。在告訴你我的少女時期時，我略過這一段。」
「故意略過嗎？」查克問道，她站起身子，繞過流理台去拿一杯水。
「或許是故意的，但應該是出自下意識的隱瞞。很好玩，對不對？我可以輕鬆地承認我是個小賊，但是，卻不願意承認我曾經是個文盲。」
「我不瞭解這種事情怎麼可能發生，尤其是像你這麼聰明的人。」
她給他一個自鳴得意的神情，令他渴望把她抓進懷裡親吻她柔軟的紅唇。「你必須知道，這種事情有可能發生在任何人身上，班先生，」她傲慢地說道，「而且跟聰明不聰明完全無關。在這個國家裡，每五個女人之中就有一個是文盲。她們在幼年失學，有的是因為家裡需要她們的協助，有的則是因為她們的家庭總是搬來搬去，或者因為其他的各種原因。在她們趕不上課業的進度時，她們就會認為自己很笨並停止嘗試。不論當初的原因為何，最後的結果都是相同的：她們注定只能從事卑賤的工作，並依附著那些虐待她們的男人，因為她們自覺無能與無助，毫無生存的價值。你無法想像生活在無知中的感覺，但是，我曾經有過那種日子，也仍然清晰地記得。最簡單的一個例子是，你甚至無法根據住址找到正確的地點。你生活在恐懼與羞恥當中，而且總是必須隱藏這個見不得人的事實。」
「你那時候也感覺羞恥嗎？」查克問道，因這份嶄新的瞭解而震驚。
她點點頭，喝下一些水，然後放下杯子。「在終於上學之後，我總是坐在第一排，因為，如此一來，在其他小鬼嘲笑我時，我就不必看著他們的臉。我說服老師相信我的視力不佳。」
查克想像她小時候必須面對的情景，感覺強烈的情感在他體內澎湃。他不知道應該如何控制它，只能清清喉嚨。「你說過失學是造成這個問題的根本原因，你的家人為什麼不送你上學呢？」
「我是個多病的小孩，所以一、二年級時漏上許多課程。但是，老師喜歡我，還讓我直接升上去。這種做法十分愚蠢，但是經常發生，尤其經常發生在『乖巧的小女孩』身上。三年級時，我知道我不可能趕上課業的進度，就開始逃學，跟小鬼在街上鬼混。我的寄養父母有其他小鬼要忙，根本沒有時間留意我。等到他們發現我根本沒有去上學時，我已經四年級，而且完全趕不上其他人了。」
「你就是在那時候學會偷汽車和錢包嗎？」
她給他一個難為情的微笑，點點頭，開始走回先前的凳子。「幾個月之前，我意外地發現清潔工的妻子不識字。我開始教她，她很快帶另一個女人來，這個女人又帶另一個來，現在總共有七個人，我們必須換到一般的教室上課。在她們剛來上課時，她們並不真的相信我能協助她們。她們長期生活在羞辱與挫敗之中，完全相信她們是不可救藥的愚蠢。」她輕輕一笑，補充道：「我必須央求李佩姬來上課，如果她無法在春天時認得所有的街道和商店名稱，我就必須幫她帶一個月的小孩。」
查克等她回到他身邊，然後用開玩笑的語氣隱藏心中的柔情。「這似乎是一大冒險。」
「如果讓她這樣終老一生，風險會更大。何況，我差不多已經贏了。」
「她已經認得街道的名稱了嗎？」
茱莉點點頭，查克注視她的眼眸因興奮而閃亮。「噢，查克，你無法想像注視她們開始學習時的那種感覺！她們真的相信自己愚蠢無比，直到有一天，她們突然念出一個簡短的句子，她們會抬起頭，用那種......那種驚異的神情望著我！」她伸出手。「能夠教授她們，那就好像親手掌握了一個奇跡。」
查克嚥下那團堵住他喉嚨的硬塊，強迫自己裝出輕快的語氣。「你自己就是一個奇跡，莫小姐。」
她大笑。「不，我不是，但我認為高黛碧會是一個。」他露出感興趣的神情，於是茱莉補充道：「她今年三十歲，看起來好像是一個圖書管理員，但是她從十六歲開始就在倪太太家做女僕的工作。她非常聰明、非常敏感，也非常有想像力，她打算將來寫一本書。」查克綻開笑容。「不要笑，她真的有可能做到。對某個曾經是文盲的人而言，她的表現已經足以令人刮目相看，她隨時都在聆聽從圖書館借來的有聲書籍，這是倪太太告訴我父親的。她也提到在倪家的小孩很小時，黛碧常常講故事給他們聽，一講就是好幾個小時。這就是我們相遇那天，我為什麼在阿瑪瑞尤的原因。」茱莉坐回凳子上，把注意力轉回她的筆記本上。「我在募集款項，想買一些特殊的教學材料。東西其實相當便宜，但是數量越來越多。」
「你募集到款項了嗎？」
她點點頭，拿起鉛筆，轉頭給他一個微笑，查克再也無法不碰觸她，就伸出手放在她的肩膀上，並低頭輕咬她的耳朵。她大笑，然後把頭偏向一側，用柔軟的臉頰輕輕摩擦他的頭頂。
這個簡單而充滿愛意的動作令查克的心情突然一落千丈。因為他想起，在今晚之後，他們將形同陌路。他應該在今天早晨放她走，但是他做不到，不能在她會永遠恨他的情況下放她走。可是她在他身邊停留的時間越長，他就會越捨不得放她走。明天送走她之後，他就必須離開美國，但是他至少可以放心，知道她不會再遭遇任何直升機的攻擊。