艾雅打著呵欠，逐漸清醒。「你在我的房裡做什麼？你為什麼老是在我的房裡？」
「我是軍人，記得嗎？哪裡有危險，我就在哪裡。」
那句話令艾雅笑了出來。「找到芙嵐了嗎？」
「沒有，不過我收到第二張紙條。我得立刻離開這裡去我舅舅家，離這裡大約是騎馬一天的行程，你必須跟我去。」
「為什麼？」
「因為湯姆和陶德都生病了，所以沒有人能夠照顧你，你必須跟著我。」
傑明沒料到艾雅會突然掀開被子從床上跳起來。被子的一角打中他的眼睛，當他推開被子，用手去摸眼睛時，他毫不意外地發現手指上有血跡。
他一手按著眼睛，另一隻手把艾雅從門口抓回來。
「陶德！」艾雅使勁地反抗著。「如果他生病了，我必須去看他，」
「艾雅，我又累又擔心，別讓我的日子更難過了。現在過來這裡，看看你有沒有把我弄瞎了。」
艾雅轉過身，看到傑明的眼角流了一點血，那並沒有使她憂心，但是當傑明垂下肩膀在床邊的椅子坐下時，那坐姿使她看到他所承受的重擔。「你心愛的陶德沒事，」傑明喃喃道。「只是拉肚子而已。」
她端來一盆水，沾濕了布，然後站在他兩膝之間擦拭他的眼睛。「有沒有什麼消息？」她輕聲問道。
「沒有，我必須等。」
當他抬起頭時，艾雅看到他的眼睛因缺乏睡眠而泛起黑影。如果她失蹤了，傑明是否也會如此拚命地找她？
她知道答案。會，他會的。
艾雅強行忍下抱住他脖子的衝動，她走開站到床邊，背對著傑明。「你要我跟你去？」她討厭自己在等他回答時，不斷在內心築起的希望。
「我不能把你留在這裡。湯姆的身體狀況一旦允許，就會來找我們。」
「那陶德呢？」
「他留在這裡，克倫會照顧他。」
艾雅轉身面對傑明。「難道克倫就不能照顧我嗎？」
「不行，紙條暗示不只一個女人有危險，那可能是指你和芙嵐。」
「那，你叫克倫把我帶到某個地方，」艾雅用懇求的眼神看著傑明。「哦，傑明，求求你，難道你忘了他曾經向我求婚嗎？」
「他是開玩笑的！」傑明予以駁斥。「你在眾人的面前大出洋相，他只是不想讓你難堪！」
「喔？是嗎？那他真是個大好人，他一定很適合我。如果你能說服他把我帶到別的地方，也許他會再向我求婚，這次絕對不會是開玩笑！」
傑明僅對她皺眉，沒有回答。
艾雅走上前，再次站在他的兩膝之間。「求求你，傑明，你知道我沒有錢，所以我跟你一樣必須找個好對象，而戴克倫一定會非常非常適合我，」她靠近傑明。「求求你。」
傑明累得無法思考自己在做什麼，他把艾雅拉到懷裡用力地吻著－－至少一開始吻得很用力，接下來的吻變得柔軟甜美，令他察覺到房裡只有他們，而且艾雅僅穿著薄薄的睡衣。
他猛然拉開艾雅。「難道你這麼急於把自己嫁掉，因此嫁給誰都無所謂嗎？」
「喔，是呀，」艾雅快樂地說道。「嫁給誰都可以，只有你不行。你永遠也不會讓我忘記我是窮親戚，而且我害你失去梅家繼承人。」
傑明跳到一旁，舉起雙手。「你知道芙嵐的父親不會同意，現在最大的麻煩是－－」他停了下來，瞪著艾雅。「我何必浪費唇舌？反正我不准你留在戴家使你自己大出洋相。你受我的保護，我必須盡到我的職責，聽懂了嗎？」
「懂了，而且我相信戴家有—半的人也聽懂了。」
「穿上衣服，我們一早出發。」傑明離開房間，甚至沒有關房門。
艾雅關上門，背靠在門上微笑著，然後在房裡開心地邊哼著小調邊轉圈子。
傑明很累，而且他的脾氣比他的黑眼圈更糟。他怎麼會決定帶艾雅同行？他很清楚克倫－－還有萊斯和湯姆－－會用性命來保護艾雅；她會很安全，他們會保護她，不會讓她受綁匪或是芙嵐父親的傷害。
但即使如此，他還是無法離開她。這很沒有道理，但是他知道他必須把艾雅帶在身邊。也許幾天後他會把艾雅留在他舅舅家，不過坦白講，他不太確定自己到時候是否真能做到。
現在天亮了，仍然睏倦的傭人開始工作，他已經準備要出發了，卻還沒有見到艾雅的影子。她不在房間裡，也沒有人看到她。有那麼幾秒鐘，他的心恐懼得快跳到喉嚨，但他隨即冷靜下來。無疑地，艾雅一定和她心愛的陶德在一起。
一陣嫉妒感席捲而來。他並沒有想到艾雅想和童年好友道別是很自然的事；他只知道自己不希望艾雅和別的男人獨處。
「我會孤零零的。」艾雅對躺在馬用毛毯上的陶德說道。
「你的傑明會陪你。」
「他不是我的，如果要說他是誰的，那他是芙嵐的。」
陶德笑了起來。「那一點連你自己都不會相信。芙嵐想要他是因為只有他可以選擇，而他想要芙嵐是為了扶養家人，你不能怪他。」陶德輕聲說道，「艾雅，傑明是個好男人，我想他很愛你。」
「我？愛我？你一定病得不輕了，孟傑明迫不及待地想甩掉我。」
「喔？那他為什麼要帶你去他舅舅家呢？」
艾雅忍不住得意地笑了。「讓我遠離戴克倫。」
「沒錯，如果他不在乎你，為什麼要讓你遠離戴克倫呢？既然他認為你沒有嫁妝，那麼他應該知道你和戴克倫會是很相配的一對。」
「可說是天作之合，」艾雅笑著說道。「我曾請求傑明讓我和戴克倫以及他那幾個可愛的兒子在一起。」
「你應該是說地獄裡的魔鬼，那些孩子覺得把球果放在別人被單裡很好玩。」
「還有蝌蚪和其他會爬的東西，」艾雅扮個鬼臉說道。「你簡直不敢相信他們拿什麼東西給管家喝！」