「嗯，我想像得到。這幾天我一直盡量躲著，以免成為他們捉弄的對象。」
那句話使艾雅的眼睛大睜。「你必須跟我們去，你並沒有病得那麼重，我會告訴－－」
艾雅準備站起來時，陶德抓住她的手臂。「我的確沒有生病，」他輕聲說道。「我打算騎馬去攔阻你父親。」
「我的－－噢，陶德，他會殺了我們！為什麼芙嵐總是這麼笨！如果她直接來找我，告訴我傑明想要我父親的許可，我可以做些安排。」
「你要做什麼安排？自己寫信嗎？允許芙嵐嫁給你親愛的傑明？」
「我的什麼？」艾雅驚喘出聲。「你知道我討厭那種只重視自己外表的人。」
「傑明不是那種人，你心裡明白，你只是喜歡折磨他。」
艾雅低頭看著自己的手。「但是他對我沒什麼用處。」
「他想要你想到快發瘋了！當你把那枕頭給萊斯時，我想他可能哭了。」
「真的嗎？你覺得他喜歡我？不！不要回答！」他認為我是討厭鬼。」
「是呀，所以他才要帶著你。」一聽到外面有聲音，陶德說「他很快就會來這裡找你，你必須離開，」陶德降低音量。「艾雅，你知道我……我……」
她很清楚陶德想說什麼，他想說那些他們從未說出口的話不過那些話也沒有必要說出來。從父親把飽受疼痛之苦的陶德送給她以來，她就一直愛著陶德。她花了好幾年的時間才使陶德信任她、使陶德克服對外人的恐懼、使陶德不再怨恨。他們一起學會了互相信賴，兩個怪人在美麗的監牢裡建立起他們的生活。
艾雅攀住陶德的脖子。「我愛你！我愛你！我永遠愛稱！沒有你的日子我要怎麼過？」
陶德擁著艾雅，但隨即就推開她。「在我出洋相之前快走吧！別傷害傑明，我可不希望他落得我這樣的下場。」雖然他臉上掛著笑，但他的眼神卻很嚴肅。
艾雅強忍著淚，想不出什麼漂亮的話來反駁，她不希望讓陶德看出她很害怕失去他。
陶德托起她的下巴。「還有，別太擔心芙嵐。」罪惡感啃噬著他，因為他不能告訴艾雅他很確定芙嵐沒有危險。
「噢，陶德，芙嵐甚至不會穿衣服。萬一她告訴綁匪她不是繼承人而被丟在荒郊野外怎麼辦？誰來照顧她？芙嵐就算有機會也不知道要如何救她自己！」
「那一點你就錯了。芙嵐很狡猾，她不是利用和梅家的遠親關係遠離了她那貧窮的家嗎？要不是因為她很狡猾，她現在早就是生了兩個孩子的洗衣婦了。」
一想到嬌滴滴的芙嵐做粗活的模樣，艾雅覺得荒謬得笑了起來。
「那樣好多了，去吧，他在等你。」
「你不會讓我父親傷害你吧？」艾雅說道。「記住，不論他說他會如何處置你，我都會照顧你。如果我有一分錢，我會分你一半」
陶德執起她的手，親吻了一下。「艾雅，如果你有一分錢，你會想辦法把它變成一百分。」
「那我還是會分你一半！」艾雅笑著說道，然後迅速站起來跑離房間，結果撞到站在門外的傑明。「你在監視我！」
「我有很多比監視你更有趣的事情要做！快走吧，再拖下去，一天都快過了！」傑明一把抓住她的手臂，把她帶到庭院，那裡有兩匹上了鞍和滿載行李的馬。
「這是什麼？」艾雅瞪著一匹漂亮的小母馬問道。
「那是馬，」傑明沒有抬起頭說道。「你沒看過馬嗎？」
艾雅幾乎跟傑明一樣疲倦，她不想忍受他的壞脾氣。「我知道它是什麼，但是誰要騎它？」她的臉亮了起來。「陶德要跟我們一道走！」
「艾雅，我沒有時間跟你爭辯，我們還得趕路。趕快上馬，我要出發了。我舅舅家也許已經有芙嵐的消息了。」
當艾雅動也不動地站在原地時，傑明停下綁東西的動作看著她。「怎麼了？」
艾雅對他無力地笑笑。「我從來沒有獨自騎馬。」
「從來沒有……」傑明搖搖頭，「假裝你要賣掉它，而買主想看看它聽不聽話，所以你必須騎給對方看。」
艾雅並沒有被逗笑，她點個頭，轉向馬兒，然後又轉向傑明。
「現在又怎麼了？」
「陶德，」艾雅輕聲說道。「我從未離開陶德，他－－他照顧我。他不能跟我們一起去嗎？」
一種未曾有過的情緒在傑明的體內翻攪，他告訴自己，因為他很累而且承受極大的壓力，所以他的感受會和乎常不一樣－－他不願意再多想，只把艾雅抱到馬鞍上，然後把韁繩遞給她。
「把腿跨過去，跟著我走。」傑明沒有讓她坐女用的偏坐鞍因為他知道艾雅可能不大會騎馬，所以坐男用的馬鞍可能比較容易保持平衡。
坐在馬上的艾雅睜大了眼看著傑明，她的眼神彷彿在說：
「別丟下我！」儘管傑明很疲憊，但是他喜歡艾雅那樣的眼神也喜歡艾雅這一路上將會和他獨處並且得依賴他。「我會照顧你的，艾雅，我發誓。」當她仍滿臉疑慮時，傑明咧開嘴笑，「把握這一天，」他說道。「而今天你得騎馬。」
有那麼一會兒，艾雅一臉的驚慌失措，但她隨即抬高了下巴。「如果你會騎馬，那麼我也會。你有沒有將我的顏料裝進袋子裡？」
「沒有，」傑明說道，微笑地跨上馬。「沒有帶畫筆或墨水或顏料或陶德，只有你和我以及星星。」語畢，他驅策馬上前，艾雅跟著他走。
第十三章
「我恨死這匹馬！我恨它！我恨它！艾雅咬牙切齒地說道，以至於下巴都痛了，但是她痛的不僅是下巴，她身上的每塊肌肉、骨頭和神經都在喊痛。
「別再抱怨了，下來吧！」傑明抬頭看著她說道。他們在「金鵝客棧」前歇腳，傑明正等著她下馬。
他們騎了一整天，對艾雅而言，這是她生命中最長的一天。她大腿的內側彷彿皮開肉綻，腿部的肌肉酸痛不已，身體其餘的部分感覺像是散掉了。