「野火」一直奔向他們的訓練場,蓋文及馬可則騎在「野火」身後。
亞烈傲慢地一揮手,示意傑宓來到他身邊。但儘管他憤怒她的打岔,及她騎馬的方式,並決心保留他的怒氣,好好教訓她一頓,但要這麼做卻相當地困難,因為他無法不對妻子的騎術感到驕傲。
而當他看見傑宓背後背著的小弓箭時,他更是幾乎失笑了。
傑宓溫馴地遵從了丈夫的命令,只見她連手上的韁繩也未抖一下,雙膝一夾馬腹,「野火」便停在亞烈面前。而突然間,亞烈也想感覺她的雙膝夾著他的滋味。
「妳認為妳要去哪裡?」
「去打獵。」
「帶著弓和箭?」
「是的,」傑宓回答,瞭解她丈夫語氣中的惱怒所為何來。「只有萬全的準備,才能萬無一失,」她指著她的弓箭道:「我是個好射手。」
亞烈的表情似乎他想大笑出聲,事實上,傑宓已可以聽到身後士兵的竊笑聲。她轉身厲瞪了他們一眼。
「妳是認真的,老婆?」亞烈沉吟道。「但妳連我們的馬廄都射不中,又要如何射中移動的東西?」
「你這麼認為?」
「的確。」
「你應該對你的妻子更有信心一點。」傑宓喃喃道,取下背後的弓箭,該是讓他們見識一下她的真實工夫的時候了。她注意到斜坡上放了個箭靶子,而圍著靶心的地方已經插滿了十五枝左右的箭。「如果我能射中靶心,你就讓我去打獵?」她問。
馬可咳了一下,明顯地正在掩飾笑聲。亞烈則懶洋洋地道:「我不會讓妳在我的人面前出醜。」
「我不會出醜的,」傑宓轉頭瞪他。「而且你可以把你的評論或譏笑保留到我射完了以後。」
亞烈笑著點點頭,退開數步。
傑宓搭箭上弦,這同時士兵開始後退尋找安全的地方,顯然他們對她一點信心都沒有。
「野火」的頭擋住她的視線,傑宓長歎了口氣,脫掉靴子,像個舞者一樣優雅地站在馬背上。她射出她的箭,亞烈也正好趕到她身邊。傑宓坐回「野火」背上,拍拍牠的頭,讚賞牠站得一動也不動,然後她對著亞烈微笑。
「你為什麼這麼生氣?」傑宓驚訝地問,亞烈的臉龐寫著狂怒,而且他的面頰肌肉又抽動了。
「永遠不准妳再冒這種險!」亞烈大吼道。
傑宓莫名其妙。「你在說什麼?我冒什麼險了?還有,別大吼,『野火』會嚇到。」
「妳差點害死妳自己,」亞烈低喃,剛剛她站立在馬背上時,他只覺得他的心要停止跳動了。「而我還以為我才是那個會先掐死妳的人,永遠不准再站在馬背上。」
「但我很習慣這麼做了,亞烈。有時興致來時,我還可以在『野火』奔過平地時站起來。」
「哦,我的天!」
「這是事實,」她道。「要我表演──」
「不!」
「亞烈,我告訴過你不要大吼大叫的,你的吼叫聲會嚇到『野火』。」她理所當然地道。
「我才是那個被嚇掉半條命的人,老婆。」亞烈回答。「現在,妳只要答應我。」
「好吧,」傑宓歎了口氣。「我答應你,這下你高興了吧?現在,我能不能去狩獵了?」
亞烈看向箭靶。「妳的箭在哪裡?」
「在靶心!」傑宓怏怏地道。
剛才被亞烈打倒的年輕士兵走到靶前,然後他自靶心拔出傑宓的箭歡呼道:「是真的!正中靶心!」
士兵們歡聲雷動,但傑宓真正關心的是她丈夫的反應,但亞烈的反應頗令她失望。他只是挑了挑眉。
「蓋文,加派十個人跟你們走。」亞烈對蓋文吼道,後者立刻奔開去找人了。
「傑宓,妳還忘了一件事。」傑宓要掉轉馬頭時,亞烈道。
「哦……」傑宓臉紅了,然後她低下頭,在他的額上印下一吻。
亞烈慍怒。「我指的是妳忘了妳的馬鞍!」他告訴她。
「我不喜歡那副馬鞍,它太新了,坐起來不舒服。」
「馬可,給我的妻子找一副舊的馬鞍。為什麼妳一直不告訴我?我還以為妳的馬術不佳,我們由英格蘭回來的路上,妳幾乎無法坐在馬上。」
「我沒說,是怕你認為我不是個淑女。」
亞烈忍不住笑了。「我永遠不會認為妳不是個淑女。」然後他表情一端道:「還有,傑宓,永遠不要再像剛才那樣子地吻我。」
傑宓以為他是不喜歡在他的人面前顯露感情,然後他示意她向前,直到他們的鼻子幾乎相接,他才低語道:「妳應該像這樣子吻我。」
他甚至沒有給她微笑的時間,他的唇已經結結實實地吻上了她,這是個飢渴、熱情的吻,一開始她反應不過來,然而她很快地張開唇讓他的舌長驅直入。
傑宓沒有聽到其它士兵鼓掌叫好的聲音,但亞烈聽到了,他不情願地後退。
傑宓仍然一臉迷茫,亞烈看得得意極了。然後他驀地記起自己正擁著她,他甚至不記得自己在什麼時候把她抱下馬了。
他們一齊笑了。「妳浪費了我不少寶貴的時間,老婆。」他道。
傑宓笑了,然後她聽見護送她的士兵奔下山的聲音。她問她的丈夫:「為什麼需要這麼多的士兵陪著我?」
「他們和妳一樣喜歡打獵,」他放開她,一名士兵將一副舊的馬鞍交給他,亞烈為「野火」上鞍,然後他抱她上馬。「希望妳玩得愉快。」
「我不會空手回來的。」她道。
「我知道。」
傑宓說的是真的,她知道她會把葛瑪麗帶回來。她很遺憾不能告訴丈夫她狩獵的目的,但她相信亞烈會接受瑪麗,並成為一個好爸爸。
他們過了吊橋後,她問馬可:「哪一個方向?」
「向西。」
傑宓帶頭策馬前行,一會兒後馬可出現在她身邊勒住「野火」,將馬首轉個半圈。
馬可禮貌地不提她差勁的方向感,蓋文卻一直笑個不停。
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